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Anche coH'umore del M. trunculus fu fatta l'esperienza col telaio che si ado- 

 pera dai fotografi per ottenere le imagini positive. Il risultato fu quale ce lo aspet- 

 tavamo: i tratti di tessuto scoperto e quelli che stavano sotto un grosso cartone 

 completamente opaco diventarono pressoché ugualmente colorati. 



Analoghe esperienze vennero ancora fatte ora coU'umore porporigeno del M. trun- 

 culus, ora invece con quello del M. hrandaris raccolto in luogo difeso dalla luce 

 solare entro alcune piccole capsule di porcellana. Una metà di queste capsule venne 

 messa in luogo illuminato, le altre si conservarono nell'oscurità. La materia contenuta 

 nelle prime si colorò nel modo già descritto; quella contenuta nelle seconde diventò 

 verde, sia che fosse stata estratta dal M. trunculus oppure dal hrandaris, ma dopo 

 qualche ora quella del M. trunculus prese successivamente tinte più cariche e si rese 

 violetta particolarmente alla superficie, mentre quella del M. hrandaris restò verde 

 ed in gran parte bianca anche dopo molti giorni, finche entrò in putrefazione e per- 

 dette la proprietà di colorarsi anche sotto l'influenza della luce diretta. 



L'umore porporigeno della M. trunculus non è dunque fotografico, o tutt' al 

 più i raggi solari non fanno che facilitarne la trasformazione in porpora; che anzi 

 noi crediamo che questo fatto sia da attribuirsi al calore che accompagna la luce 

 solare, piuttosto che all'azione chimica della luce. L'aria invece vi esercita un'azione 

 raarcatissima ; infatti la colorazione porporina compare tanto piìi facilmente quanto 

 più vasta ò la superficie sopra cui si è steso l'umore porporigeno, e le prime porzioni 

 che si colorano in violetto sono le più sottili e le più superficiali, mentre quelle che 

 sono aderenti alla capsula o sul rovescio del tessuto, e perciò meno esposte all'azione 

 dell'aria, restano sempre azzurre e spesso alquanto verdastre, e non è rado trovare 

 nello interno della massa porporigena dei punti ancora giallastri, entro un'involucro 

 solido il quale va gradatamente acquistando una tinta più carica ed in ultimo vio- 

 letta, andando verso le regioni più esteriori. 



Venuti in questa persuasione, noi abbiamo voluta tentare una esperienza deci- 

 siva, la quale mettesse in e\idenza che all'azione dell'aria e non a quella della luce 

 è da attribuirsi il colorarsi dell'umore porporigeno del Murex truncidus. Noi abbiamo 

 chiuso in un tubo di vetro pieno di anidride carbonica un brano di tessuto intriso 

 nell'umore porporigeno biancastro del detto Murice, e poi lo abbiamo lasciato per due 

 ore esposto alla luce diretta del sole; quindi, aperto il tubo, abbiamo espulso l'ani- 

 dride carbonica con una corrente d'aria. Il tessuto, quantunque illuminato vivamente 

 dai raggi solari diretti, conservossi bianco finche restò nell'anidride carbonica, ma di- 

 ventò rapidamente porporino tostochè venne messo in contatto dell'aria. L'aria dunque, 

 e non la luce, produce la colorazione porporina dell'umore del Murex trunculus. 



Finalmente la porpora del Murex trunculus si distingue da quella del hrandaris 

 perchè meno stabile, ed il suo colore a poco a poco si estingue per l'azione dell'aria, 

 della luce o delle ripetute lavature. Vi ha però modo di comunicarle maggiore stabi- 

 lità, secondo che diremo tra breve. 



Prima di noi il Lacaze-Duthiers aveva osservato questa minore solidità della 

 tinta porporina ottenuta dal Murex trunculus, ragion per cui egli crede che dagli 

 antichi questo Murice venisse annoverato tra le Porpore (ossia Buccini secondo Plinio) 

 e non tra i Murici (ossia Porpore di Plinio). Lo stesso autore aveva pure accertata la 



