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violetto naturale in azzurro purissimo, quale a cagion d'esempio era la ricca porpora 

 dei Ke peraiaui. 



Finalmente studiando le proprietà chimiche della porpora noi conosceremo quanto 

 sia fondata l'opinione di coloro che la eterna tintura di Tiro vogliono confondere 

 col guado 0 coir indaco oppure coi fugaci colori che si ottengono oggidì dal- 

 l' anilina. 



Il prof. Bartolomeo Bizio trovò nella porpora tre principi coloranti che chiamò 

 ossido Urico, ossido cianeico ed ossido porporino o porfirico. L'individualità chimica 

 di questi tre corpi è ancora assai problematica, come pure la loro genesi e la loro 

 costituzione, non avendoli il Bizio sottomessi alle necessarie prove analitiche, omet- 

 tendone persino l'analisi elementare. 



Il medesimo chimico attribuisce la colorazione del Mwex brandaris ad una ossi- 

 dazione, la quale sarebbe accelerata dalla luce. Questa interpretazione del fenomeno 

 probabilmente è falsa: la trasformazione della porpora bianca naturale in porpora vio- 

 letta dipende da una disidrogenazione piuttosto che da una ossidazione, in virtii di 

 una reazione forse analoga a quella per cui l' indaco bianco disidrogenandosi e non 

 già ossidandosi, come ordinariamente si dice, si converte in indaco azzurro ossia in- 

 digotina. E falso poi che la luce non eserciti sulla formazione della poi^pora che 

 un'azione acceleratiice ; noi provammo che ciò è vero per la tinta del Murex trun- 

 culus e non già per quella di cui parla il Bizjo, che è la porpora del Murex bran- 

 daris; l'umore di questa specie non diventa porporino nell'oscurità, ma messo alla 

 luce gradatamente si colora, e la sua tinta riesce tanto più bella quanto pili viva ò 

 la luce che la suscita. 



Al principio colorante rosso trovato nella porpora del Murex brandaris il Bizio 

 diede il nome di ossido lirico, conciossiachè spetti ad esso quanto ne dissero gli an- 

 tichi scrittori, Aristotile, Vitruvio e Plinio in lode della celebrata porpora di Tiro, 

 avuta per la più preziosa a cagione del suo splendore. 



Secondo il medesimo autore la porpora del Murex brandaris e rossa, ne potrebbe 

 essere violetta non contenendo il principio azzurro. Le nostre personali esperienze ci 

 costringono ad ammettere una conclusione assolutamente contraria. Noi abbiamo 

 sempre osservata nell'umore porporigeuo del Murex brandaris la colorazione azzurra, 

 la quale tien dietro alla verde e quasi subito volge al violetto, il quale dura poco 

 diventando gradatamente violetto-rosso quasi roseo. La tinta verde, che vaghissima 

 sorge immediatamente dopo la gialla, si deve alla comparsa dell'azzurro, il quale, 

 mescolandosi in una piccola quantità col giallo, da principio forma il giallo-verde, 

 quindi aumentando genera il verde, e finalmente il verde divenuto carico si muta in 

 azzurro, il quale mescolandosi al rosso, che quasi contemporaneamente compare, forma 

 il violetto; nel quale in ultimo viene a predominare il rosso. 



Del resto la tinta finale è un vago violetto, acceso o carico secondo la quantità 

 della materia tintoria, il quale non ha la fiamma dello scarlatto. 



Ma la porpora venne in grande rinomanza appo gii antichi non solo per la sua 

 vaghezza, ma eziandio per la sua solidità, per cui una volta fissata sopra i tessuti, 

 questi nulla perdevano colle lavature, ne smarrivano la loro bellezza sotto la sferza 

 del sole. 



