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Neiranimale vivente non esiste l'iudigotina ordinaria ed azzurra, come non esiste 

 nelle molteplici specie vegetali (') nelle quali si rinvenne, ma vi si trova l'indigotina 

 bianca capace di colorarsi per 1' azione dell' ossigeno atmosferico. Anzi risulta dallo 

 esperienze di Wòbler che l'indaco azzurro si trasforma in indaco bianco passando a 

 traverso dell'organismo animale. Questo prodotto nei Murici esiste normalmente, e 

 non è effetto di una malattia, però ignoriamo se sia prodotto della loro organizzazione, 



0 se invece direttamente od indirettamente lo attingano dalle piante, ma forse soltanto 

 la prima ipotesi è vera, in quanto che si tratta di animali che sono carnivori. 



Quanto poi alla natura chimica della porpora degli antichi, la quale ottenevasi 

 coU'umore dei Murici brandaris e trunculus e forse anche con altre specie di Murici 

 e di Porpore fornite ugualmente di secrezioni tiutoriali, risulta dai nostri studi che 

 doveva essere una tinta molto simile all'indaco, in quanto che ordinariamente conteneva 

 l'umore del M. trunculus, il quale deve la sua proprietà colorante all'indigotina ani- 

 male e ad un principio molto simile al rosso che proviene dall'indaco. Ciò nondimeno 

 siccome, oltre all'umore del trunculus, facevasi uso di quello del M. brandaris, ed 

 anzi si preferiva quest'ultimo esclusivamente quando trattavasi di ottenere una tinta 

 stabile e duratura, così, per conoscere la natura chimica di quella tintura tanto pre- 

 giata, bisognerebbe che ci fossero meglio noti i principii coloranti del M. brandaris, 



1 quali per difetto di materia non abbiamo potuto studiare come quelli del M. trunculus, 

 ma che sappiamo essere dotati di proprietà per le quali non si possono confondere 

 con l'indaco, mentre però non escludono che ne possano essere un derivato. Esistono 

 molti altri animali marini che somministrano secrezioni di diverso colore. Noi abbiamo 

 dettagliatamente esaminato e confrontato colla porpora il magnifico violetto delle 

 Aplisie, il quale si distingue dalla porpora per molti caratteri e specialmente per la 

 sua grande instabilità, ma nello stesso tempo si riconosce facilmente che sì avvicina 



(') Non tntti gli analizzatori ammettono che nelle piante esista T indigotina bianca, ma alcuni 

 opinano che vi sia un'altra sostanza incolora capace di trasformarsi in indaco azzurro. Schunk ed 

 altri chimici sono d'avviso che questo cromogene non possa essere l'indaco bianco ossia l' indigotina 

 bianca AZ 0, ma ammettono che sia una specie di glucoside, che chiamano indicane, al quale 



danno la formola C^^ H^^ AZ 0'''. L'indigotina bianca non potrebbe esistere in presenza degli acidi 

 liberi, e perciò non potrebbe trovarsi nei liquidi delle piante che l'acido carbonico mantiene costan- 

 temente acidi. Questa obbiezione addotta da Schunk è falsa, avendo noi potuto scolorare 1" indigotina 

 ordinaria in mezzo ad un liquido acido (collo zinco e 1' acido solforico) e 1' esperimento ci è riuscito 

 ugualmente adoperando l' indigotina animale. 



L' indicane sarebbe solubile nell' acqua, incristallizzabile, gli acidi ed i fermenti (putrefazione) 

 lo scomporrebbero in indigvtina ed in indoglucina, specie di zucchero ferraentescibile, capace di ri- 

 durre le soluzioni alcaline d'ossido di rame: 



C2« AZ 0'^ 2 H2 0 = C» H5 AZ 0 H- 3 C« H'O 0« 

 Indicane Indigotina Indoglucina 



Schunk crede che anche nelle orine esista l' indicane e non già l' indaco bianco, e l' indigotina in 

 essa rinvenuta sarebbe un prodotto della sua scomposizione; Haller invece fa derivare l'indigotina 

 delle orine dai pigmenti orinari. Egli ammette che la sostanza gialla detta urosaniina lasciata al- 

 l' aria si scinda in uroidina isomera od identica col rosso d' indaco ed uroglaucina isomera od iden- 

 tica coir indigotina. 



Stando all'ipotesi di Schunk, nell'umore porporigeno dei Murici dovrebbe trovarsi dell'indicano 

 c non già indigotina bianca, contrariamente all'opinione seguita da noi in questo scritto, 



