alla porpora del M. trunculus perchè nel suo spettro di assorbimento (Tav. I, sp. 1 e 2) 

 esistono due bande che coincidono con quelle della porpora (Tav. II, sp. 1.), sebbene 

 il loro grado di oscurità si trovi in ordine inverso; perchè contiene esso pure due 

 principii coloranti, 1' uno azzurro e l' altro rosso; perchè 1' umore porporigeno delle 

 Aplisie acquista la tinta violetta per l'ossigeno dell'aria, come quello dei Murici, e 

 la perde sotto l'azione dei riduttori. Finalmente perchè questo principio azzurro pre- 

 senta molti caratteri chimici e fisici che lo assomigliano all'indigotina, e le sue soluzioni 

 cloroformiche sono caratterizzate da spettri (Tav. I, sp. 6 e 8) nei quali la prima 

 banda occupa la stessa regione di quella propria dell'indigotina (Tav. II, sp. 4), ben- 

 ché da quest'ultima sia assai diversa nell'aspetto, stante la differente distribuzione delle 

 ombre e delle velature. 



Adunque la porpora era una miscela d'azzurro e di rosso, per cui la tinta che 

 naturalmente comunicava ai tessuti doveva risiUtare di necessità violetta. Ciò nondi- 

 meno, or che conosciamo le proprietà dei due principii coloranti che la compongono, 

 facilmente comprendiamo come potesse il tintore modificarla in mille modi, adoperando 

 or l'una, or l'altra specie di mollusco, o mescolandole magistralmente, oppure impie- 

 gando nella tintura certi ingredienti capaci di eliminare -dal bagno o dal tessuto, in 

 totalità od in parte, or l'uno, or l'altro de' due principii coloratori. Ed infatti il natu- 

 rale violetto porporino riusciva piìi o meno carico a seconda della composizione e 

 concentrazione del bagno, della durata e del numero delle immersioni ; gli acidi rinvi- 

 gorivano l'azzurro, i riduttori opportunamente impiegati davano risalto al rosso, e gli 

 alcali in piccola quantità vi spargevano sopra una morbida tinta vinosa che fu sempre 

 molto ricercata. Ma tutte queste varietà di tono e di gradazioni erano comprese nei 

 limiti del violetto, e lo stesso rosso porporino più fiammeggiante doveva tendere al 

 violetto, essendo questo il colore che conserva il rosso della porpora, qualunque sia 

 il trattamento a cui venga assoggettato. Però accanto a queste porpore violette, dette 

 nere se d'un viola molto carico, ametistine ed iantine se d'un violetto molto gaio, 

 molochine se d'un violetto vinoso, giacintine se d'un violetto ceruleo, livide, fosche 

 e ferruginee se d'un violetto cupo e luttuoso, rosse o tirie se d'un violetto rosso ed 

 acceso, stavano senza dubbio le porpore azzurre, che dalle violette si derivavano eli- 

 minando dalla tinta primitiva il principio rosso, ed in tal caso il colore riusciva tanto 

 più puro quanto meglio erasi eseguita questa operazione. In questa guisa facevasi 

 la porpora cilestre di cui parla Maimonide, e forse in egual modo sì preparava la 

 porpora azzurra dei monarchi persiani, dato che non fosse fatta col guado, a simili- 

 tudine di quella che vestivano i re della Gallia ; di guisa che anche lo esame della 

 natura chimica della porpora porta a quella stessa conclusione a cui ci condusse la 

 critica letteraria, e gli studi dei naturalisti, dietro i quali abbiamo argomentato doversi 

 annoverare la porpora nella serie dei violati; giacché la porpora di colore azzurro 

 purissimo o non era marina, cioè non era preparata coll'umore dei nicchi, o se pure 

 lo era fu sempre rarissima in G-recia ed in Italia, ed in Koma stessa quasi sconosciuta. 



