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ciocché non solo manteneva incorrotto il bagno, ma serviva eziandio a produrre la 

 tinta azzurra, o tutte quelle tinte violette dove primeggiava l'azzurro, e veniva sosti- 

 tuito col miele quando invece cercavasi di ottenere un colore acceso e rosseggiante. 



Il sale non modifica il violetto della porpora, ma se avvenga die in parte si 

 scomponga, la piccola quantità di acido cloiidrico che produce rende immediatamente 

 il bagno azzurro-violetto ed anche azzurro. 



Noi non sappiamo se gli antichi conoscessero quest' arte, ma vi potevano certa- 

 mente arrivare aggiungendo al bagno un'acido organico, per esempio aceto, oppure 

 sugo di acetosella. Infatti Aristotile dice che il colore violaceo compariva florido e 

 splendido tosto che erasi aggiunto il pigmento di sale {pigmento salis concocló). Pare 

 dunque che dall'aggiunta di questo ingrediente dipendesse la produzione della tinta, 

 e probabilmente non era sale schietto quello che si aggiungeva^ giacche viene chiamato 

 pigmentum salis, cioè una miscela che conteneva del sale o che estraevasi dal sale, 

 nella quale forse esistevano degli acidi e probabilmente dell'acido cloridrico. Hcefer 

 è d'avviso che il sab adoperato dai porporari fosse un carbonato alcalno, ma non 

 ne indica la prova. Noi invece pensiamo il contrario, e crediamo che fosse un acido 

 oppure \m sale acido, ovvero un miscuglio capace di produrre un acido analogo alla 

 cosidetta acqua di colore. Ed in vero dice Aristotile che per 1' azione del sale il ba- 

 gno diventava d' un violetto vivo e splendido, il che si verifica ogni qualvolta si 

 tratta la porpora cogli acidi, mentre invece i carbonati alcalini ne spengono in gran 

 parte la fiamma, rendendola di color rosso-vinoso. Quanto all' orina adoperavasi re- 

 cente, cioè finche era acida, ma è possibile che in seguito servisse come alcali per 

 dare a certe porpore la tinta rosso-vinosa, ovvero entrando in putrefazione compor- 

 tavasi come riduttore, trasformando la porpora violetta in porpora incolora, con un 

 procedimento simile a quello che tiensi ancora al presente in alcune tintorie dove 

 si fa uso dell' indaco; però questa operazione era assai dilicata e difficile a condursi 

 bene, per cui era necessario usare somma diligenza se non volevasi perdere la tinta. 



Il miele poi giova benissimo a conservare lungamente l'umore porpoiigeno, 

 secondo che insegnò Vitruvio, ma noi siamo convinti che si usasse in qualità di 

 riduttore per ottenere la porpora rubiconda di cui parla Plutarco, e che noi abbiamo 

 ottenuta impiegando il glucosio. Oppure serviva a conservare scolorato il bagno tin- 

 toriale, o, quando per l'azione dell'aria era diventato verde od anche violetto, lo 

 rendeva nuovamente incoloro, condizione necessaria per ottenere una tinta vaga e 

 solida. Questo bagno confezionato col miele era analogo a quello che Fritzsche pro- 

 para coir indaco ed il glucosio, e che indica col nome di cuve au sucre. Qualche volta 

 si faceva anche uso di olio, certamente per accrescere lo splendore della tinta, partico- 

 larmente quando trattavasi di seta. 



Anche il piombo di cui erano fatte le caldaie doveva avere la sua benefica in- 

 fluenza sulla tinta porporina, infatti noi sappiamo quanto spesso i moderni tintori si 

 valgano dei sali di Saturno. 



Certamente non sono questi i soli ingredienti che si adoperavano dagli antichi 

 porporari per ottenere i vari toni e le varie gradazioni delle tinte porporine, e noi 

 sicuramente ignoriamo molti altri artifizi mediante i quali essi avevano portato al 

 sommo della perfezione la loro industria. Abbiamo visto che mescolavano i Murici 



