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La clorofilla nell'Eltslv viridis. 



L' Eli/sia viridis trovasi nel porto di Genova e pili frequentemente in quello di 

 Camogli. Il Kang, chiudendo la sua monografia delle Aplisic, consacra poche linee 

 alla descrizione di questo piccolo mollusco, e dice che anch' esso produce un liquido 

 porporino come le Aplisie. Al contrario il Verany impugna assolutamente 1' asser- 

 zione del Eang in una nota posta a piedi del suo Catalogo dei molluschi della Liguria 

 pubblicato nella Descrizione di Genova e del Genovesato. Noi abbiamo esaminato 

 soltanto due indi\idui e non \i abbiamo rinvenuto il liquido porporino di cui parla 

 il Raug, ma due sole osservazioni non ci possono bastare per decidere la questione, 

 tanto più che nel genere EUjsia, come nelle Aplisie, il liquido porporino potrebbe 

 essere segregato soltanto da alcuni individui e mancare in altri, a seconda delle sta- 

 gioni, dell' età, del sesso, o di altre cause sconosciute. 



In mancanza della secrezione porporina noi abbiamo esaminato la sostanza verde 

 che colora il corpo dell' Elìjsia, alla quale deve il nome di viridis che le diedero i 

 malacologisti. 



Già il microscopio ed alcuni saggi chimici avevano fatto sospettare che questo 

 mollusco dovesse il suo colore alla clorofilla che gii somministrano le conferve sopra 

 cui vive e di cui si alimenta, la quale passa inalterata a far parte del suo organismo. 



L' esistenza della clorofilla negli animali non è una novità. Schultze la rinvenne 

 neir Hijdra viridis, nel Vortex viridis, nel Mesostomum viridatum, nel Derostomum 

 coecum, nello Stentor foUjmorfìms, nell' Ophridium versatile, e nella Bursaria 

 vernalis. 



Altre sostanze di origine vegetale passano quasi intatte negli organismi animali, 

 dove restano interposte fra i tessuti, e qualche volta servono nell' organiz5'.azione di 

 essi. Ciò nondimeno è raro che in questo passaggio non soffrano qualche modificazione, 

 piccolissima, se si vuole, per il chimico, ma forse importantissima per il fisiologo. Così, 

 a cagion d' esempio, gli albuminoidi che sono nelle piante sono somigliantissimi, ma 

 non identici con quelli che si trovano nei liquidi e nei tessuti animali, il giicogene 

 diversifica dall' amido, e la cellulosa che forma il mantello di certi molluschi non è 

 perfettamente identica colla cellulosa vegetale. Al contrario la clorofilla che noi tro- 

 V ariamo neU' Elysia viridis e identica a quella che colora le foglie delle piante, non 

 avendovi potuto riconoscere nessuna diversità, ne microscopica, ne chimica, ne spettrale. 



La clorofilla è fra le sostanze d' origine vegetale una delle più alterabili, il che 

 specialmente si argomenta dalle facili modificazioni che piccolissime cause inducono 

 nel suo spettro d' assorbimento, di modo che quando questo conservasi costante, si ha 

 ragione di credere che nessun cangiamento sia avvenuto nella clorofilla che lo produce. 



Or bene, un tal fatto si constata nella materia verde dell' Elysia. Il suo corpo 

 (privato accuratamente del tubo intestinale) venne ridotto in poltiglia in un piccolo 

 mortaio di vetro, e diviso in due parti servì a fare due soluzioni 1' una alcolica 

 (alcole a 98°), e 1' altra eterea. Ambedue queste soluzioni erano verdi e colla filtra- 

 zione riuscirono perfettamente limpide. I loro spettri di assorbimento non diversificano 

 punto da quelli che producono le soluzioni alcoliche od eteree di clorofilla vegetale (estratta 

 dagli spinacci, Spinacio oleracea) ed i reattivi vi producono i medesimi cangiamenti. 



