L'Uomo pliocenico in Toscana. 

 Memoria del prof. G. CAPELLINI, 



letta nella seduta del 7 maggio 1876. 



Le ossa che oggi ho l'onore di sottoporre al vostro esame, illustri Accademici 

 Lincei, spettano tutte quante a misticeti fossili del genere Balaeniolus di cui, in 

 altra mia Nota comunicata per mezzo del vostro egregio Presidente nella seduta 2 gen- 

 naio scorso, ebbi già occasione di ricordare le principali caratteristiche ('). I nuovi 

 materiali dei quali il K. Museo di Storia naturale di Firenze si è arricchito, per la 

 incessante liberalità dell'infaticabile naturalista signor Koberto Lawley, mi hanno 

 svelato la prevalenza dei Balaenotus fra i misticeti pliocenici toscani, e già ho potuto 

 distinguerne tre specie delle quali spero potere in seguito tessere rrna storia completa, 

 facendone conoscere anche i commensali e parassiti e ricercandone i discendenti nelle 

 più remote regioni orientali e australi ('). 



Oggi non intendo parlare delle pìccole balene plioceniche dal punto di vista 

 paleontologico ; bensì ho in animo di attirare la vostra attenzione sopra un fatto il 

 quale attesta che questi animali furono contemporanei dell'uomo, siccliè la storia 

 dei tempi nei quali vissero acquisterà nuova e maggiore importanza. Senza preamboli, 

 e lasciando in disparte talune considerazioni che meglio troveranno posto altrove, 

 prego anzi tutto gli onorevoli Accademici di esaminare le ossa di Balaenotus figu- 

 rate nella Tav. I, indagando con ogni diligenza la natura delle tacche e dei tagli 

 che sovra esse si riscontrano. E qui ho appena bisogno di ricordare come, nella 

 stessa guisa che l'esistenza di tahmi animali in epoche geologiche remote talvolta 

 si dimostra con semplici impronte fisiologiche; così i resti dell'industria umana, le 

 scheggio di selce convertite in cuspidi di freccio, coltellini, raschiatoi, accette ; i legni 

 lavorati, le ossa lavorate o incise, le ossa tagliate e perfino le ossa spaccate, bastano 

 talvolta per assicurarci dell'esistenza dell'uomo in epoche per le quali ogni tradizione 

 è muta. 



Un frammento dell'apofisi spinosa di una vertebra lombare rappresentato nella 

 fig. 1-2, Tav. I, sul lato destro, fig. 1, è coperto di tagli più o meno profondi in 

 diverse direzioni, mentre nel lato opposto, fig. 2 della stessa tavola, non vi ha traccia 

 alcuna di lesioni ne artificiali, ne per opera di bruti, ne per opera di agenti natu- 

 rali. Quando si esamina attentamente quel frammento di osso, si nota che i tagli 

 furono fatti con strumento ben affilato, non a colpo, ma piuttosto premendo con forza 

 e strisciando, tenendo però l'arma inclinata rispetto alla superfìcie dell'osso che 



(') Capellini Sulle Balene fossili toscane. Nota letta alla E. Accademia dei Lincei il 2 genn. 1876. 

 (-) Il Balaenotus raccolto presso Monte Aperto credo si possa identificare col 5. instgnis V. B; 

 le altre due specie mi propongo di distinguerle coi nomi di D. Lawley e B. Meneghina, 



