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Le ossa di Balaenotus che in parte ho scavato io stesso nei dintorni di Siena, e 

 quelle che sono state raccolte per cura del signor Roberto Lawle}'', sarebbero sempre 

 da considerarsi quali vere ossa fossili, qualunque ne fosse lo stato di conservazione; 

 fossero pure così poco alterate come sono le ossa che provengono da alcune caverne. 

 Però, trattandosi delle tacche, dei tagli ed altre lesioni di tal fatta, se per mala 

 ventura non si avesse che fare con ossa petrefatte, chi potrebbe osare di affrontare 

 lo obbiezioni infinite che ne verrebbero, non tanto da coloro che giustamente e lo- 

 devolmente cercano la verità, eliminando con ogni diligenza tutte le cause di errore, 

 quanto da taluni che contraddicono per amore di contraddire e talvolta negano prima 

 d'aver veduto? Chi cerca il vero deve esser cauto e deve dubitare; ma in presenza 

 della verità ogni dubbio deve svanire, e ciò che è si deve ammettere lealmente e 

 senza preoccuparsi delle conseguenze! 



I quattro frammenti di ossa già esaminati (Tav. I fig. 1-6) sono petrefatti per 

 modo che, con un coltello ordinario, non solo non si riesce a intaccarli profondamente, 

 ma dirò che neppure si possono scalfire. Probabilmente in questo caso al carbonato 

 e fosfato di calce delle ossa si è aggiunta come sostanza fossilizzante la selce, mentre 

 nelle lacune si è depositato gesso cristallizzato. Nella argilla che si è introdotta 

 meccanicamente nella porzione spongiosa, allorché queste ossa, in parte già ridotte a 

 frammenti, restarono sepolte nei sedimenti del mare pliocenico, ho trovato alcune 

 foraminifere del genere globigerìna. 



Questo stato particolare di fossilizzazione parmi che, nel caso presente e per la 

 questione della quale ci occupiamo, abbia, quindi, grandissima importanza e debba 

 essere tenuto a calcolo per escludere che in nessuna maniera e con nessun strumento 

 si possano produrre tacche e tagli in ossa fossilizzate al pari di queste, provenienti 

 da S. Murino presso il Torbaggio, proprietà del sig. cav. Giuli presso Santa Luce, 

 Nei primi giorni dello scorso aprile trovandomi a Montecchio presso il sig. Roberto 

 Lawley, per esaminare di nuovo la sua privata collezione di pesci fossili, trovai queste 

 ossa insieme a molti altri avanzi di misticeti e cetodonti. 



Nella Tav. I sono figurati altri due frammenti di apofisi di vertebre, con tacche e 

 tagli, provenienti da Poggiarono presso Monte Aperto in Val di Piena ('). La forma delle 

 tacche e dei tagli essendo la stessa nei due frammenti, si può ritenere che sieno state fatte 

 con lo stesso strumento ; però tanto per la profondità dell'intaccatura quanto per la sua 

 fossilizzazione, il frammento superiore di apofisi spinosa di vertebra lombare, fig. 8, 

 è il più interessante. Questi frammenti di apofisi furono i primi che attirarono la 

 mia attenzione, allorché mi occupava di ricomporre le ossa del Balaenotus dei din- 

 torni di Siena, che ormai ritengo riferibile al Balaenotus insignis. V. Ben. del Crag 

 grigio di Anversa. Trattandosi di ossa che io stesso avevo estratto dalla marna 

 turchina nella quale si trovavano sepolte, e per le quali poteva render conto delle 

 condizioni speciali del giacimento, non esitai a riconoscere in quei tagli l'opera 

 dell'uomo; quanto all'epoca non potei dubitare neppure un istante che le tacche e 



(') Delle ossa tagliate del Balaenoliis di Poggiarone ho già parlato in una Nota col titolo: 

 L'uomo pliocenico in Toscana. Resoconto dell'Accademia delle Scienze dell'Istituto di Bologna. Ses- 

 sione 25 nov. 1875. 



