— 163 — 



che ho già raccolto, sono più che mai persuaso di non essere andato troppo lontano 

 dal vero. 



Per le piante, mi basterà ricordare le scoperte fatto in Groenlandia, ove si trovò 

 una flora fossile nella quale il prof. Heer riconobbe stretti rapporti con quella di 

 Oeningen, che è quanto dire con la flora che riscontriamo nelle nostro formazioni 

 mioceniche e plioceniche; e la stretta parentela della flora cretacea del Nelraska 

 (America settentrionale) con quella dell'epoca terziaria in Europa forse ci indica che 

 da quella parte dobbiamo cercare la origine prima dei tipi che in seguito arrivarono 

 fra noi, e che oggi in parte sono emigrati in Asia. 



Anche per gli animali, le numerose scoperte che il prof. Marsh di Yale-College 

 va facendo in America ci rivelano una quantità di tipi intermediari, i quali non solo 

 servono a meglio comprendere ciò che già si conosceva, ma fanno sparire molte la- 

 cune per le quali riesciva impossibile di trovare i rapporti fra animali che eviden- 

 temente derivarono da uno stesso ceppo. 



Non bisogna dimenticare che l'America è impropriamente detta il Nuovo Mondo, 

 mentre essa in realtà era un vastissimo e importante Continente allorché il così detto 

 Vecchio Mondo in gran parte era ancora sommerso e appena accennato da gruppi di 

 isole. Su quel continente che, essendo emerso verso la fine dell'epoca paleozoica, 

 soltanto verso la fine dell'epoca terziaria e più specialmentrnell'epoca glaciale tornò 

 ad essere coperto dal mare, io opino che siansi svolti e preparati i principali elementi 

 della Flora e della Fauna che in seguito popolò le regioni che emergevano allorché 

 cominciava a inabissarsi l'Altantide e il mare tornava ad invadere gran parte della 

 Nord America. Quei vasti cataclismi, rapidi o lenti che fossero, non furono senza 

 effetto per le nostre regioni; che anzi una parte delle terre già emerse scomparvero, 

 e nuove isole emersero dal seno delle onde accennando a futuri continenti. 



Un brano della storia di quell'epoca sta scritto nelle formazioni terziarie della 

 regione toscana, della quale mi occupo da parecchi anni, e quando saranno decifrate 

 le pagine principali di quell'interessante volume, si potrà rifare agevolmente anche 

 la storia di molte altre parti della nostra penisola, e sapremo quale fosse la fauna 

 e la flora che l'uomo trovò, allorché vi giunse per la prima volta. 



La natura di questo scritto non mi concede di addentrarmi maggiormente in 

 simili ricerche, ed io prego gli illustri Accademici Lincei a volermi scusare d'averli 

 già troppo a lungo intrattenuti con la esposizione di nuovi documenti intorno alla 

 remota anticMtà dell'uomo. 



iV.i?. I resultamenti della Esplorazione geologica e geografica del Colorado, nel 1874-75, mi sem- 

 brano meritevoli della maggiore attenzione da parte degli studiosi di Paleoetnologia. Chi esaminerà 

 quella importantissima Relazione, pubblicata verso la fine dello scorso marzo, non senza sorpresa tro- 

 verà molta analogia fra le costruzioni dei tempi preistorici del Colorado e quelle che spettano ai 

 tempi preistorici della Sardegna, di Malta e di altre parti di Europa (*). 



Le abitazioni scavate nelle roccie cretacee lungo i Canons di Colorado, e le grotte naturali ri- 

 dotte ad abitazioni, hanno stretta analogia con le abitazioni scavate nelle molasse del Sasso nella valle 



(•) Bulletin of ihe United States. Qeoloyìcal awl yeofjraphical Survey of Tcrrìtories. Voi. II, N. 1. Washington 

 marcii 21, 1876. 



