Frammenti di Paleoetnologia italiana. 

 Memoria del socio B. GASTALDI 



letta nella seduta del 2 aprile 1876. 



Pubblico questo lavoro nel quale l'opera e l'abilità del disegnatore superano di 

 molto quella dello scrittore e pubblicandola non ho alcuna pretesa di esporre idee 

 nuove, di dire cose peregrine. Non mi propongo che il modesto scopo di far cono- 

 scere alcuni oggetti di più o meno remota antichità rinvenuti in Italia, persuaso che 

 la conoscenza loro potrà stabilirne la identità con altri rinvenuti in estere regioni 

 e varrà a porre meglio in rilievo quel nesso grandissimo che già si sa esistere fra 

 i manufatti litici e metallici di epoca remota delle varie regioni d'Europa. Il grande 

 sviluppo che hanno preso gii studii paleoetnologici non permette pili a chi ha da 

 attendere ad altre occupazioni di tenersi al corrente dei progressi che in essi van 

 lacendosi; trovandomi io in tali condizioni non posso contribuire a quei progressi 

 altrimenti che portando nel gran cumulo di dati che già si possedono qualche ma- 

 teriale non inutile. Sarò ben lieto se potrò per tal modo concorrere alla costruzione 

 di quel grande edifizio che dovrà un giorno essere la storia dell'umana specie nei 

 primi tempi della sua esistenza. 



L'uomo pliocenico. — Di tali materiali eccone un primo che si riferisce alla 

 questione dell'esistenza dell'uomo durante l'epoca che succedette immediatamente al 

 periodo pliocenico. Abituato da circa quarant'anni alle ricerche di fossili sia nei 

 depositi miocenici e pliocenici che nelle alluvioni post-plioceniche , contrassi altresì 

 l'abitudine di preparare io stesso i fossili rinvenuti, non avendo mai avuto a mia 

 disposizione alcun preparatore. 



Scrostando, ripulendo quei fossili molte volte mi occorse di notare su ossa di 

 proboscidei, di ruminanti, di cetacei ed ultimamente anche su un teschio di sirenoide 

 di quelle scalfitture, di quelle contusioni od intaccature alle quali alcuni paleoet- 

 nologi vollero dare troppa importanza. Citerò una di tali osservazioni che parmi piìi 

 interessante e di maggior peso delle altre. 



Sopra una scapola di Mastodon-Arvernensis (Tav. I), nella fossa retrospinosa, ed a 

 circa metà altezza della spina scoprii un largo e profondo foro irregolarmente ellittico, 

 circondato al margine da una neoformazione ossea, rilevata da 4 a 5 millimetri. 

 Si vede chiaramente che l'omoplata ebbe sfondata la tavola compatta esterna da un 

 corpo vulnerante aguzzo. 



Ora, per poco che noi allentiamo il freno alla immaginazione, ci parrà di vedere 

 un uomo selvaggio che nascosto dietro ad un albero aspetta al varco la povera bestia 

 e la ferisce con una grande lancia, con un giavellotto o con una fi'eccia armata di 

 cuspide silicea. Ci parrà di poter dire che il colpo era probabilmente diretto a ferire 

 le parti molli che la scapola scopre nel muoversi unitamente al braccio che fa il 



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