raccolta larga messe di preziosi oggetti che andarono pur troppo guasti o perduti! 

 Oggidì questo non sarebbe accaduto e quanti siamo in Italia che nello sviluppo dei 

 Musei vediamo una delle più potenti leve per promuovere la pubblica coltura; quanti 

 desideriamo che si vadano scoprendo e siano conservate le vetuste memorie nascoste 

 nel suolo inesauribile del nostro paese onde servano un giorno a comporre la storia 

 delle antiche popolazioni che l'abitarono, dobbiamo professarci riconoscenti verso il 

 Comm. Bonghi il quale nel tempo che fu Ministro per la pubblica istruzione diede 

 opera a fondare nuovi istituti scientifici e riordinata la direzione dei Musei e degli 

 scavi ne estese l'azione in tutte le Provincie del Eegno. 



Nella Tav. XIV radunai le figure di alcuni vasi e cocci scoperti nella torbaja 

 di Mercurago onde mostrare che non era povera di forme e non sempre priva di 

 una certa eleganza la ceramica delle famiglie che abitarono la palafitta esistente in 

 quel bacino. Ho raffigurato ai n.' 3, 5-7, 9-11 della Tav. IV alcuni manufatti di silice, 

 scheggio, coltelli, cuspidi di freccia che provengono altresì da quella torbaja, nella 

 quale furono inolti-e trovate le fusajuole o rotelle n.' 1 e 5, il galleggiante in legno 

 fig. 6, il vaso pure di legno fig. 8 della Tav. Vili e la collana fig. 2 della Tav. X. 



Questa collana merita speciale menzione. Essa fu trovata dal sig. Maffei sulla 

 riva della torbiera e da lui donatami sono già alcuni anni; consta di 16 grani o 

 pezzi aventi tutti approssimativamente la stessa forma, quella di un emisfero nel 

 quale la faccia convessa si allunga, verso il centro, in una punta aguzza. Facilmente 

 si scorge che i grani sono formati di una pasta di singolare finezza, non paragona- 

 bile a quella delle altre ceramiche trovate in quella torbaja; essi sono smaltati e tutti 

 hanno tinta azzurra volgente al verde. 



Io desiderava conoscere la composizione di quei pezzetti o grani e ricorsi per 

 ciò alla cortesia del mio collega il professore Cessa il quale volle incaricarsi di ana- 

 lizzarli e mi diede poi conto del risultato dell'analisi scrivendomi quanto segue. 



« Quei grani o frammenti sono costituiti di una massa fritta e non fusa; dico 

 fritta perchè esaminandone col microscopio polarizzante piccole schegge vi si osser- 

 vano, con tutti i loro caratteri, granellini di quarzo inalterato, impigliati in una 

 massa agglutinata ma non perfettamente vetrificata. La massa è composta essenzial- 

 mente di silice, calce e poca allumina, la superficie è rivestita di smalto composto 

 di silice, soda e ossido di rame che non si altera punto per l'azione degli acidi ». 



« Questo smalto presenta la medesima composizione del bleu egiziano che venne 

 trovato nelle rovine di Tebe, di Alessandria, in quelle dei bagni di Tito in Eoma, 

 negli scavi di Pompei ecc. Troverete maggiori notizie storiche nella memoria che il 

 De Fontenay publicò sul bleu egiziano negli Annales de Chimie et de physique (1874). 

 L' anno scorso appunto, colla scorta delle indicazioni attinte dalla lettura di quella 

 memoria, ho preparato sinteticamente del bleu egiziano che aveva le medesime gra- 

 dazioni di tinta e gli stessi caratteri chimici dell'oggetto che voi mi deste ad esa- 

 minare ». 



È infatti ricca di dati storici e molto interessanti la Memoria del De Fontenay 

 che il Cossa ha qui sopra citata; ne trascriverò alcuni — « In un epoca che può 

 risalire a 1500 anni avanti Cristo e con tre soli elementi, la sabbia, la soda e la 

 calce, ai quali si aggiungevano piccole porzioni di ossido di rame, gli Egiziani 



