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Un anno dopo un nostro chiarissimo geologo, il sig. abate professore Stoppani scopre a valle del 

 lago di Como detriti levigati e rigati dai ghiaccia] in mezzo alla marna pliocenica ricca di fossili 

 marini ; egli trova una serie di altri fatti consimili in quella stessa regione e si decide ad annunziare 

 cosa non meno straordinaria di quella asserta dal sig. Geikie, che cioè quelle marne si depositarono 

 quando i ghiacciaj alpini spingevano il loro piede sino alla base delle Alpi bagnata dal mare plio- 

 cenico. E. Desor, C. Martins, Schimper adottarono le idee dell' abate Stoppani e con brio giovanile 

 ne esposero la teoria. Anche allora io pensai che fosse dover mio rompere una lancia, non in favore 

 del terreno pliocenico, ma a difesa dei tanti lavori pubblicati dai geologi e dai paleontologi italiani 

 su quel terreno, compresi, ben inteso, anche i miei, e feci di pubblica ragione la nota : Sur les gla- 

 ciers pliocéniques de M. E. Desor. Torino 1875. 



Ora il terreno pliocenico, ne' suoi fossili vertebrati, ed esclusivamente nei tagli, nelle incisioni, 

 nelle intaccature che gli ossami de' suoi Cetacei e de' suoi Sirenoidi ci mostrano, deve convincerci 

 della esistenza dell' uomo durante l'epoca in cui si depositarono le rocce formanti quel terreno. Tale 

 è la teoria pubblicata dal nostro collega commendatore professore Capellini e che io ho criticata sul prin- 

 cipio di questa memoria. Che anche in questo terzo caso la mia critica sia mossa dall' intenzione di 

 favorire la scienza e di cercare il vero, lo dimostra quella che venne pubblicata nei Malériaux poicr 

 Vhisloire primitive ci nalurelle de Vhomme poco tempo dopo la lettura di questa mia memoria. 



La critica è del sig. Cazalis de Fondouce e parendomi meglio motivata che non la mia, credo 

 conveniente di qui trascriverla. 



Gel homme de Vépoque pliocène M. le professeur Capellini croU en avoir trouvé des Iraces en To- 

 scane, sur des fragmenls osseux recueillis par lui à Poggiarone près du Monte Aperto, dans des ar- 

 giles bleues pliocènes. Ces fragmens apparlienneni à une espèce de célacé, le Balaenotus , trouvie pour 

 la première fois par M. Van Beneden, parmi les fossiks du Crag près d'Anverse, el qui navali encore 

 élé renconlrée ni en Italie ni dans aucune aulre parile de l'Europe. L'un d'eux est ime apophijse dor- 

 sale portant une enlaille el une coupure qui, d'après M. Capellini, noni pu élre failes qu'avec un 

 instrument Iranchant asse: bien affile. Un grand nomhre d'aulres fragmenls présenlenl des entaìlles 

 et des coupures semblables, que cet auteur considère comme ayant élé failes avec des inslruments de 

 silex el comme prouvant, d'ime facon inconleslable, que Vhomme a vecu en Toscane à la fin de l'epo- 

 que lerliaire. L'exislence de l'homme dans nolre Europe occidentale, à la fin de f epoque pliocène, nous 

 parali infiniment probable, mais il nous semble que les preuves de celle exislence, lirées de slries ou 

 d'entailles d'ossements fossiles, ne soni pas bien solidemenl élablies. Nolre savanl confrère el ami nous 

 permetterà de lui rappeller qu'on a reconnu que les incisions de /'Haliterium de Possance onl élé 

 failes par le Carcharodon megalodon; les slries el enlailles des ossemenls des faluns de Léognac, par 

 le Sargus-serratus ; celles des ossemenls de Saint-Presi, par le Conodontes-Boinsvilettì. Ne recon- 

 nailra-l-on pas plus tard, de mème aux enlailles de la baleine du Monte-aperto, ime cause nalurelle 

 indépendanle de l'homme ? 



Chiunque ha preparato, ripulito, messo a nuovo fossili vertebrati marini dei terreni terziari! e 

 dei depositi più recenti vi ha osservato di quelle incisioni, di quei tagli, di quelle lisciature, di quelle 

 intaccature che veramente sorprendono e sorprendono tanto piti colui che avendo egli stesso diretto 

 i lavori di estrazione e data opera ad essi, sa positivamente che tutti quei segni non sono dovuti agli 

 strumenti dei quali si fece uso in quei lavori. 



E un pezzo che vennero segnalati da paleontologi di varii paesi quelle incisioni, quei tagli; ed 

 a partire dal giorno in cui si incominciò a parlare della relativa antichità della razza umana, quelli 

 stessi segni, quelle marche furono citate a comprova dell'esistenza dell'uomo durante l'epoca mio- 

 cenica e pliocenica. Oggidi osservazioni di quel genere finiscono per divenire mere banalità. 



Or sono due mesi, il signor Bignami, allievo ingegnere della Scuola del Valentino, mi portava 

 r estremità del muso di un Delfino fossile che egli aveva staccato da una ripa nel territorio di Ba- 

 gnasco (Circondario di Asti) ben noto per i cetacei fossili che già vi si trovarono. Spedii immedia- 

 tamente il mio commesso signor L. Bottan, del quale già ebbi a parlare nel mio opuscolo Uno sche- 

 letro di Balena a Montofia, a fare gli scavi occorrenti per la scoperta dello scheletro nel caso vi si 

 trovasse. È un delfino simile a quello che il sinnor Brandt descrisse e figurò col nome di Steno; sgra- 

 ziatamente non si trovò che il cranio mutilato, una serie di vertebre e di coste. Nel consegnarmi 



