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colpiti dalla coincidenza veramente sorprendente che si avvera tra quest'organo e 

 la midolla dei vertebrati. 



Prima a colpire è la ìjilaterale simmetria che nell'asse nervoso non sembra 

 meno spiccata che nella midolla spinale dei vertebrati; dall'arteria brachiale, che è 

 immessa in un solco longitudinale mediano dell'asse nervoso, esce un rafe di tessuto 

 connettivo e di vasi, per mezzo del quale la sostanza dell'asse nervoso viene divisa 

 in due metà simmetriche, colla medesima esattezza colla quale il midollo spinale 

 viene dimezzato per le due incisure longitudinali. La direzione di questo rafe coin- 

 cide con l'asse maggiore del taglio trasverso del braccio. 



Seconda si impone all'osservatore la costanza colla quale iu tutti i tagli tra- 

 sversi successivi dell'asse nervoso, dalla base fino all'apice, tanto nei rigonfiamenti 

 come nei restringimenti, si produce sempre la stessa immagine, come dappertutto 

 nella midolla spinale, l'immagine della croce. Questa coinciden?a diviene piìi inte- 

 ressante ancora pel fatto che, precisamente come nella midolla spinale, così anco 

 nell'asse nervoso, questa immagine costante viene condizionata dal determinato avvi- 

 cendarsi di due sostanze, le quali senza la menoma difficoltà possono essere cliiamate 

 sostanza grigia e bianca; la prima infatti, precisamente come quella della midolla 

 spinale, è composta esclusivamente di cellule ganglionari e di una massa molecolare, 

 mentre la seconda, con eguale esclusivismo, consta di fibre nervose che riescono esatta- 

 mente tagliate in trasverso come i cordoni bianchi della midolla. 



Quest'immagine costante dell'asse nervoso, la quale fu già descritta ed inesat- 

 tamente raffigurata da Chékon, è però alquanto dissimile dal taglio trasverso della 

 midolla. Neil' asse nervoso non esiste una corteccia di sostanza bianca che cir- 

 condi perifericamente il nucleo grigio, ma ambedue le sostanze nei tagli trasversi 

 si trovano poste l'una vicina all'altra. La sostanza bianca consta di due cordoni sim- 

 metrici che in un taglio trasverso sono tondeggianti ed occupano quella parte dell'asse 

 nervoso, che è piìi vicina alla superficie esterna del braccio. La sostanza grigia sta 

 piii vicina alla superficie interna del braccio, si divide in una parte che ha cellule 

 ganglionari ed in una altra che ne è sfornita; quest'ultima, nel suo aspetto micro- 

 scopico, presenta la più grande somiglianza colla sostanza molecolare della corteccia 

 cerebellare. Il rapporto anatomico di queste due parati della sostanza grigia è asso- 

 lutamente costante, essendo che lo strato gauglionare circonda la massa molecolare 

 dal di fuori a guisa di un ferro di cavallo. 



Le coincidenze le più interessanti fra l'anatomia dell'asse nervoso dei cefalopodi 

 e quella della midolla spinale dei vertebrati risultano non solo dalla comparazione 

 dei singoli e diversi tagli trasversi dell'asse nervoso, ma anco dall'esame del signi- 

 ficato anatomico delle diff'erenze che in diversi luoghi presenta la teste descritta im- 

 magine dell'asse nervoso. Questo esame conduce, per la conoscenza anatomica dell'asse 

 nervoso, precisamente ai medesimi concetti che sono stabiliti dalla comparazione dei 

 diversi tagli trasversi della midolla, per l'anatomia di quest'ultimo organo. 



Se si comparono i due tagli trasversi riprodotti nella fig. 6.^ e 7.*, (dei quali 

 il primo fu fatto sul gonfiamento della base del braccio, il secondo sullo strin- 

 gimento vicino) risulta che il minor volume del secondo ha la sua ragione esclu- 

 siva nel volume scemato della sostanza grigia e nel minor numero delle cellule 



