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Roma nel 1685, leggosi al capitolo in cui si tratta, forse troppo brevemente, delle 

 inondazioni di Roma, che « i sommi pontefici Niccolò III, Urbano VI, Martino V, 

 « Sisto IV, Alessandro VI, Leone X, Clemente VII, Paolo IV, Pio V, Sisto V, 

 « Clemente VIII, Paolo V, Urbano VIII, Innocenzio X e Alessandro VII, compas- 

 -i sionando non meno che gl'Imperatori antichi le stragi delli cittadini, e delle rovine 

 « degli edificii, che viddero talvolta arietati dall' iuondationi, applicarono tutti se 

 *. stessi per sollevare l'afflitta città da così gran miserie e chiamarono a consulto li 

 « piìi versati Matematici ed Ingegnieri: che se ben niente fu eseguito, stimo ch'av- 

 « venisse per la gran diversità di pareri, che rendeva difficile l'elettione del migliore » . 

 Queste parole deiringegnere olandese mi facevano rammentare quanto racconta Tacito 

 nel primo libro dei suoi Annali rispetto all'incarico dato dall'imperatore Tiberio ai 

 senatori Ateio Capitone ed Arrnntio di trovare rimedii coercendi fluminis. Portata 

 la quistione dopo alcun tempo davanti il Senato, scrive Tacito (cap. 79): « Seu preces 

 « coloniarum, seu difficultas operum, sive superstitio valuit, ut in sententiam Pisonis 

 « concederetur, qui uil mutandum censuerat». 



Per quanto adunque non dubiti di affermare che lo studio del problema ed i 

 mezzi per risolverlo sono in oggi assai pili progrediti di quello che potevano esserlo 

 ne'tempi degl'Imperatori romani o dei Pontefici sopra nominati, pure furono la sen- 

 tenza di Pisene ed il voto del Senato Romano che vinsero ogni mia irresolutezza. 



Dividerò il mio lavoro in tre parti, esponendo nella prima quanto ho potuto racco- 

 gliere rispetto alle inondazioni del Tevere ed ai rimedii immaginati per toglierle o per 

 diminuirle nell'epoca romana e nei primi secoli dopo la nascita di Cristo, dedicando 

 la seconda agli stessi argomenti per quanto riguarda il Medio Evo, ed i secoli poste- 

 riori fino al diciottesimo. Infine verrò nella terza parte ad esaminare gli studii e le 

 principali proposte, alle quali dettero origine le piene di questo secolo e specialmente 

 quella del 1870. 



I. 



Inondazioni del Tevere dall'anno 340 della fondazione di Roma 

 all'anno 200 dopo la nascita di Cristo. 



La storia della guerra contro i Vejenti, e dell'assedio di Veja, il quale dicesi avere 

 durato dieci anni, come quello di Troja, riposa sopra testimonianze poco degne di fede. 

 La leggenda e la poesia, osserva giustamente il Mommsen ('), s'impadronirono di questi 

 avvenimenti come di loro proprio dominio e con ragione, giacche la lotta fu continuata 

 con una energia e per uno scopo senza esempio. Dopo un armistizio di molti mesi la 

 guerra doveva ricominciare, secondo la narrazione di Tito Livio, nell'anno 340 dalla fon- 

 dazione di Roma (^), « ni Vejens bellum religio principum distulisset, quorum agros 

 « Tiberis super ripas effusus maxime ruinis villarum vastavit ». 



E questa la prima inondazione che trovasi menzionata negli scrittori latini, ed è 

 anche la prima riferita da Monsignor Lodovico Gomesio nella sua opera De prodigiosis 



(') T. Mommsen, Hisloire Romaine, traduite par E. De Guerle. Bruxelles. 1864, tome II, p. 18. 

 (■2) Anno 4H avanti la nascita di Cristo. Lib. IV, cap. 49. 



