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del 1589 furono descritte dal Bacci e da altri Autori; ma l'unica indicazione si- 

 cura che di esse si abbia, si è che furono inferiori alle due antecedenti. 



Era riservata all' anno 1598 la maggiore delle piene fino ad oggi conosciute. 

 Essa raggiunse a Kipetta la straordinaria altezza di metri 19, 56 sullo zero di quel- 

 r idrometro, superando di metri 2,34 l'altezza della piena dell'anno 1870. Tutti gli 

 autori che scrissero di cose idrauliche dopo quel!' anno dedicano varie pagine a de- 

 scrivere quella inondazione, per la quale il pontefice Clemente Vili, con un'Enciclica 

 pubblicata il 23 gennaio 1599, diretta al clero ed al popolo di Koma, esortava alla 

 penitenza, ordinando pubbliche preci per placare la collera divina. 



« Questa inondatione — scrive il Bacci — ha passato sopra il Ponte Sant'An- 

 ce gelo, e l'ha smantellato dei parapetti, che non si ricorda mai tale; ha spallato 

 « mezzo il Ponte Sublicio, hoggi di Santa Maria, che essendo rovinato altre volte per 

 « disperato si lasciò, da non rifarsi mai più. E spiantando fino dai fondamenti tutta 

 « quella tela di case, ch'erano da torre di Nona al ponte ». 



Le descrizioni di Paolo Beni e di Jacomo Castiglione sono riferite dall' inge- 

 gnere Canevari (') nella 2^^ nota della citata sua Memoria, e quindi ci asterremo dal 

 ricordarle; noteremo soltanto che le contraddizioni, nelle quali cade il primo nella 

 indicazione di alcune misure di altezza, i grossolani errori dell'architetto Giovanni 

 Fontana nel valutare la piena del Tevere e dei suoi tributari, errori già rilevati da 

 Benedetto Castelli nella sua opera citata (Corollario XI), rendono assai difficile lo 

 stabilire anche approssimativamente i varii effetti della piena del 1598, per quanto 

 debbasi in massima convenire coli' ingegnere Canevari che 1' avere essa superato in 

 altezza a Ripetta di metri 2, 34 quella del 1870, non sia d' altra parte un criterio 

 sufficiente per dare alla piena stessa una portata molto maggiore della portata pre- 

 sunta per quest' ultima. 



Nella Biblioteca Ambrosiana di Milano conservasi copia manoscritta di una let- 

 tera diretta dallo stesso Beni a papa Clemente Vili, il 9 febbraio 1601, la quale 

 non credo sia stata pubblicata ed è posteriore ai suoi discorsi. Questa lettera è tutta 

 dedicata alla piena del 1598. « Per saper se si possa — egli scrive — salvare Eoma 

 « da una inondazione simile a quella del 98, e necessario riconoscere prima quale e 

 « quanta sia stata la mole et quantità della maggior piena e corrente venuta addosso 

 « a Ponte Molle ed indi a Prati, Borgo e Roma.... Nel che (per venire al ristretto) 

 « dico che la detta corrente nel maggior accrescimento non ha passato 350 canne 

 « quadrate.... e così dunque per liberare Roma da inondazione simile a quella del 98 

 « converrebbe dar letto al Tevere capace di 350 canne quadrate di acqua ». 



Questa cifra dimostra una volta di più quanto imprudente sia il fare troppo 

 assegnamento sopra indicazioni riferite da autori che non avevano cognizioni idrau- 

 liche, e specialmente in tempi nei quali queste erano ancora assai scarse. 



Le grandi inondazioni del XVI secolo indussero il Governo papale a consultare 

 gli uomini dell'arte sui mezzi più acconci per apportarvi rimedio. « Nel principio 

 « del pontificato di Pio V — racconta Andrea Bacci nel suo terzo libro, pag. 269 — 



(1) L'ingegnere Canevari cita Bacci in luogo di Bcni^ forse per errore di trascrizione; la de- 

 scrizione riferita essendo quella del Boni. 



