eseguite allo scopo che potessero servire di base ad un progetto generale di difesa 

 contro la piena del fiume e di abbassamento delle sue foci. Ma forse non tutti quegli 

 autori hanno posto mente ad ima epigrafe, che in carattere eccessivamente minuto 

 trovasi stampata nel frontespizio di quel grosso volume. Quell' epigrafe estratta da 

 lina lettera di Franklin all'abate Sonliave non dovrebbe avere pregio di novità per 

 gl'Italiani che hanno letto le opere di Galileo, ma essa è così opportunamente ap- 

 plicabile ad ogni lavoro d' idraulica, che parvemi potesse valere la pena di rammen- 

 tarla. « Io approvo, — scrive l'insigne uomo, — approvo assai il vostro modo di filo- 

 « sofare, che procede per mezzo della effettiva osservazione, raccoglie i fatti, e non 

 « conclude al di là di ciò che questi fatti possono autorizzare (') ». 



Ora, mi si permetta il dirlo, tutti i progetti speciali per salvare Roma dalle 

 inondazioni, da quello della Commissione governativa al più recente del generale Ga- 

 ribaldi, sono in contradizione colla sentenza di Franklin. Ma nessuno al certo, ed 

 io meno d' altri, vorrà farne appunto agli egregi autori di quei progetti. Pensate 

 quanto doveva essere difiicile ad uomini chiamati a consulta dal Governo nazionale 

 dopo un disastro che da oltre due secoli e mezzo non s' era visto il maggiore, e 

 chiamati allo scopo di portarci il piìi pronto rimedio; quanto, io dico, doveva essere 

 difficile il dichiarare che la Commissione avrebbe avuto d'uopo di un lavoro di pa- 

 recchi anni per raccogliere gii elementi di fatto necessarii allo studio dei richiesti 

 provvedimenti. Gli ufiiciali americani, provveduti di larghi mezzi, impiegarono 11 anni, 

 dal 1850 al 1861, salvo una breve sospensione durante la guerra, per soddisfare al 

 loro incarico: non sarebbe stato opportuno il dedicarne almeno quattro o cinque allo 

 studio delle condizioni idrauliche del Tevere, senza preoccupazioni di progetti pre- 

 stabiliti, visto che il Governo precedente pressoché nulla aveva intrapreso per quello 

 studio? L'ingegnere Canevari perla Commissione governativa, l'ingegnere Vescovali 

 per rUfScio municipale, sentirono la necessità di dare solida base al loro progetto 

 comune, raccogliendo quanti piii fatti poterono sulle antecedenti inondazioni, sulla 

 inondazione del 1870, ed eseguendo, come già si disse, alcune misure dirette. Ma i 

 loro scritti mostrano troppa coltura idraulica per credere che essi possano acconten- 

 tarsi di quanto hanno sino ad ora raccolto; ed io credo non sarò tacciato d'indiscre- 

 tezza nell'aggiungere essere a mia cognizione, che l'egregio Vice -presidente del Con- 

 siglio Superiore dei lavori pubblici ha già divisato di fare eseguire alcune misure 

 di portata del fiume, con un nuovo strumento ancora poco noto in Europa, e che rese, 

 importanti servigi in alcune ricerche sui grandi fiumi della Eepubblica Argentina 



Queste considerazioni generali potrebbero forse dispensarmi dal prendere ad esame 

 i varii progetti speciaK che ho sopra indicati. Ma per quanto il mio pensiero risulti 

 chiaro da quanto ho esposto sin qui, devo all' autorità dei proponenti di esprimere 

 francamente la mia opinione sulle loro proposte, limitatamente però a quella parte 

 di esse, di cui ogni discussione non è, a mio avviso, impedita dalla insufficienza di 

 elementi idraulici. 



(i) « I approve much more your metliod of pbilosopliising, whicli proceeds upoft actual obser* 

 « vation, makes a collection of facts, and concludes no further than tbosc facts will warrant». 



{-) Révy, Hydraulics of Grenl Rivars. The Paramà the Uruguay and the la Piata Esluary. 

 London, 1874. 



