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tutto il motivo a credere clie la vita entro quelle acque trovasse le pili favo- 

 revoli coDclizioui al suo sviluppo, e perciò un mare popolatissiino di ogni sorta di 

 esseri. Cresce poi 1' argomento nel considerare che non tutti poterono lasciare traccia 

 di loro esistenza, imperocché è solo serbata a coloro nel cui organismo si compren- 

 dono parti fossilizzabili. Laonde su questi soltanto e non su tutti, è dato al geologo 

 portare le sue speculazioni, con distinguere i fossili vaticani in diverse categorie. 



Il catalogo pertanto della Fauna vaticana contiene 162 specie senza compren- 

 dervi le piante, le quali appartenendo ad una Plora tanto povera non possono essere ^ 

 messe a calcolo. Queste in diverso numero rappresentano varie classi di animali, cioè: 



Vertebrati 



Cetacei e pesci • N. 5 



Invertebrati 



Insetti » 1 



Cefalopodi ...» 3 



EteropocU » 1 



Gasteropodi » 48 



Conchiferi » 52 



Brachiopodi » 1 



Pteropodi » 12 



Cirripedi » 2 



Anellidi » 6 



Echinodermi » 4 



Zoofiti » 5 



Rizopodi . » 22 



Totale » 162 



Da questo quadro risulta che una preponderanza graduale si fa scorgere nelle 

 classi Gasteropodi, Conchiferi, Kizopodi, Pteropodi, non meno che la mancanza dei 

 Briozoari e degli amorfozoari fin qui non rivenuti. 



Peraltro non possiamo contare su tutte le specie enumerate, avvegnaché, come 

 sempre avviene nello studio dei fossili, molti si hanno in così cattivo stato, e di 

 caratteri talmente indecisi da renderli dubbi o indeteiminabili. Queste essendo in nu- 

 mero di 27, sottratte, riducono le specie a 135. Ma siccome vi sono 22 Rizopodi, 

 che sebbene determinati da un naturalista, nondimeno lasciano ancora a desiderare 

 ulteriori studi di confronto, per averne più regolare cognizione ; così anche questi 

 eliminati riducono il numero del catalogo sul quale possiamo tener parola a 113, 

 sufficiente al nostro fine. 



Abbiamo veduto che tutti i fossili rinvenuti nelle marne inferiori del Vaticano 

 sono di età miocenica o tortoniana: or bene un colpo d'occhio analitico gettato sul 

 loro insieme, subito farà scorgere che non tutti sono esclusivi a quella età. Con- 

 ciossiachè molti di essi restano entro gli stessi confini miocenici, mentre altri li 

 oltrepassano per entrare a far parte dei tempi pliocenici che loro succedettero. Nel 

 decorrere di tale epoca, molti di questi per gradi si estinguono e scompariscono 



