Einleitung. 



Das Studium einer größeren Zahl von Hexactinelliden, welche an beiden Seiten des lang- 

 gestreckten Weltteiles Amerika gefunden sind, versprach nicht nur eine erhebliche Bereicherung 

 unserer bisher noch recht geringen Formenkenntnis und damit eine vermehrte Einsicht in den Bau 

 und die Verwandtschaftsverhältnisse dieser anziehenden Spongiengruppe , sondern auch günstige 

 Gelegenheit zur Vergleichung zweier durch eine sehr lange Barriere getrennten Tiefseefaunen. 



Mein Material bestand in der Hauptsache aus denjenigen Hexactinelliden, welche in den Jahren 

 1887 — 1892 durch die von der U. St. Fish-Commission veranstalteten A 1 b a t r o s s - Expeditionen erbeutet 

 sind und mir durch den hochverdienten Leiter des Museums of comparative Zoology in Cambridge 

 Mass., Herrn Professor Alexander Agassiz, zur Untersuchung anvertraut waren, zum kleineren 

 Teile aus Stücken, welche dem Nationalmuseum in Washington und dem Yale College Museum zu 

 New Häven gehören und größtenteils von den Expeditionen der Schiffe Bache, Bluelight, Mocassin 

 und Fish Hawk stammen. 



Ferner waren mir aus dem Museum of comparative Zoology in Cambridge Mass. durch Herrn 

 Prof. Agassiz mehrere Typen der von Oscar Schmidt in seinen „Grundzügen einer Spongienfauna 

 des atlantischen Gebietes" und seinen „Spongien des Meerbusens von Mexiko" beschriebenen Hex- 

 actinelliden für einige Zeit zum vergleichenden Studium überlassen. Dieses letztere wichtige Ver- 

 gleichungsmaterial erhielt später noch eine willkommene Ergänzung durch zahlreiche Bruchstücke 

 ScHMlDx'scher Originale, deren Benutzung mir der Direktor des Straßburger zoologischen Museums, 

 Herr Prof. GöTTE, in liberaler Weise gestattete, sowie durch eine Sammlung mikroskopischer Präparate, 

 welche von Herrn Kustos Dr. Weltner vor Jahren aus den SCHMiDT'schen Originalen angefertigt 

 und mir jetzt zur Disposition gestellt waren. 



Sämtlichen genannten Herren, vor allem aber Herrn Professor Alexander Agassiz, durch 

 dessen gütiges Entgegenkommen mir ja die ganze Untersuchung hauptsächlich ermöglicht wurde, sage 

 ich hier meinen verbindlichsten Dank. 



Wenngleich nun dieses aus mehr als 300 einzelnen Stücken bestehende Untersuchungs- 

 material, bei der bekannten Schwierigkeit , derartige Tiefseetiere überhaupt zu erhalten , wohl ein 

 verhältnismäßig großes genannt werden darf, so konnte doch die Verwertung nicht so ausgiebig 

 sein, wie ich hoffte, weil leider der Erhaltungszustand zahlreicher Objekte manches zu wünschen übrig 

 ließ. Die meisten Stücke sind nämlich durch die Fangmethode mittels Trawl oder Dredge mehr oder 

 minder stark lädiert, dabei gewöhnlich auch noch mit Schlamm oder Fremdkörpern verschiedener Art 

 verunreinigt und, was oft noch schlimmer ist, durch die Berührung mit anderen Schwämmen von 

 mancherlei fremden Schwammnadeln durchsetzt. Obwohl ich mich redlich bemüht habe, durch wieder- 

 holte sorgfältige Untersuchung zahlreicher mikroskopischer Schnitte, sowie durch scharfe Kritik der 

 erhaltenen Bilder Irrtümer über die Zugehörigkeit der gefundenen Nadeln zu dem betreffenden 

 Schwämme möglichst zu vermeiden, so hat sich doch besonders in solchen Fällen eine gewisse 



Schulze, Amerikanische Hexactinelliden. I 



