une balle de plomb en lui disant de les conserver, alin que si 

 on manquait à ce qu'on a dit il lui promettait de cette pierre 

 et de la balle k charj,rer un fusil pour tuer le commandant. 

 Il donna l'autre pierre k fusil et la balle k notre capitaine qui 

 était commandant en lui disant aussi que, si les noirs man- 

 quaient k leur promesse, il lui permettait de tuer le roi. 



Les lois de Madagascar. — La langue madégasse a la pro- 

 nonciation douce et brève, facile k apprendre. Les peuples qui 

 habitent le bord de la mer sont plus civilisés et parlent 

 presque tous français. 



Il y a des lois dans l'isle de Madagascar dont les habitants 

 ne connaissent pas l'origine, mais qui s'observent avec beau- 

 coup d'uniformité. Un voleur qui est convaincu de son crime 

 est fait esclave au prolît de celui à qui il volait, lequel peut le 

 vendre pour son compte. Aux meurtriers on leur coupe la tête, 

 et k ceux qui se servent de poison on les fait zagayer et jeter 

 à la voirie. 



A l'égard des mariages, on ne fait aucune information sur 

 la conduite des filles, parce qu'elles ont la liberté de disposer 

 de leurs faveurs. Un insulaire qui veut se marier demande 

 une fille k ses parents, et il leur donne, pour l'obtenir, des 

 bœufs, des fusils, de la toile bleue et autres richesses sem- 

 blables proportionnées k son rang. A présent que les piastres 

 commencent k s'y distribuer, elles tiennent le premier rang. 

 La religion n'entre pour rien dans la cérémonie des mariages. 



La religion. — Les Madégasses, quoiqu'ils n'aient pas d'autres 

 principes que ceux de la nature, sont livrés k mille supersti- 

 tions qui n'ont pas de bon sens. Si on leur parle qu'il y a un 

 être suprême, ils disent qu'ils ne le connaissent pas, que le 

 soleil est leur père et la lune leur mère. Ils n'ont aucun 

 temple, ni aucune divinité particulière, pas même aucune 

 forme de culte. Toutes leurs vues se bornent k la vie présente, 

 sans se mettre en peine de l'avenir. Ils enterrent cependant les 

 morts avec quelques devoirs funèbres qu'ils ont pour les 

 tombeaux , lesquels sont distingués les uns des autres par un 

 plus grand nombre de cornes de bœufs, qu'ils élèvent au bout 

 d'une perche, dont quelques-unes tiennent encore au crâne 

 de l'animal. 



