256 PÉRICARPE DU RAPHIA MALGACHE 



L'épaisseur du péricarpe frais atteint de 5 à 7 millimètres, 

 4 au maximun si le fruit est sec. 



Les botanistes descripteurs font du fruit des Raphia une baie. 

 C'est plutôt un akène ou tout au moins un type intermédiaire 

 entre ces deux catégories de fruits. 



Le péricarpe comprend une couche externe très dure, véri- 

 table carapace que nous désignerons sous le nom d'épicarpe et 

 une couche interne parenchymateuse : l'endocarpe. La figure 2 

 représente le schéma d'une coupe longitudinale du péricarpe. 



Épicarpe. — L'épicarpe est constitué par l'ensemble des 

 écailles juxtaposées en séries verticales régulières. Étant donné 

 leur forme losangique ces écailles s'emboîtent latéralement de 

 manière à ne pas laisser de solution de continuité. Chacune 

 d'elles détachée du parenchyme sous-jacent présente à considérer 

 deux faces, 4 bords, 4 angles. La face externe est convexe avec 

 un sillon dirigé suivant la diagonale verticale, sillon profond 

 vers l'angle supérieur allant en s'atténuant vers l'angle supé- 



