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Fonction respiratoire des trachées. 



C'est Malpighi qui, le premier, en découvrant les trachées 

 chez le Ver à soie, démontra, par une série d'expériences, que 

 l'air pénètre dans ces canaux et leurs multiples ramifications 

 et qu'on peut, en bouchant les stigmates avec un corps gras, 

 déterminer assez rapidement l'asphyxie des Insectes. 



Lyonet ' (1762) n'ose affirmer que la Chenille du bois du 

 Saule [Cossus lig niperd a) resipire, bien qu'il ait observé, à plu- 

 sieurs reprises, de petits mouvements alternatifs du corps 

 semblant indiquer une véritable respiration. Son incertitude 

 est basée sur les deux expériences suivantes : 



1" Kn tenant, pendant deux heures, une de ses chenilles 

 sous le récipient vide d'une machine pneumatique, il constata 

 ([lie l animal n'en fut nullement incommodé et se changea en 



2« La seconde raison qui le fait douter de la respiration des 

 chenilles c'est que, dit-il, quand on les tient plongées dans 

 l eau, on ne voit pas que la petite bulle d'air qui remplit ordi- 

 nairement alors la cavité des stigmates grossisse et diminue 

 alternativement, comme il semblerait devoir arriver si la 

 chenille respirait. De plus, la chenille peut demeurer, même 

 pendant l'été, submergée jusqu'à dix-huit heures sans être 

 aucunement incommodée. Retirée de l'eau, elle reprend, en 

 elïet, en moins de deux heures, le mouvement qu'elle avait 

 perdu dès la première heure de sa submersion. 



Les conclusions de l'incomparable anatomiste du xviu 

 siècle sont fausses, et il est universellement admis actuellement 

 que le système trachéen constitue V appareil respiratoire des 

 Insectes. Il serait oiseux et superflu de le démontrer. 



Système de fermeture des trachées. 



