LA LARVE d'iO IRËNE 343 



seaux soyeux du Cossus^ passe à peu près complètement 

 sous silence leurs fonctions ph3^siolog•iques. 



D'autre part, nous avons vu que Meckel considérait Tm/tma 

 ou tunique chitineuse interne comme composée de plusieurs 

 cylindres emboîtés les uns dans les autres. Pour Leydig, elle 

 est criblée de minuscules orifices ou pores. D'après Helm, la 

 membrane interne [tunica intima) est formée par la superposi- 

 tion de trois couches, dont l'intérieure est lisse, l'extérieure, 



lig^nes ou striations radiales. Ces lig-nes correspondent à des 

 canaux poreux. Donc, d'après ces deux derniers auteurs, les 

 produits sécrétés par les cellules glandulaires de la paroi 

 passent dans le conduit central, grâce à la présence d'innom- 

 brables canalicules microscopiques qui sillonnent transver- 

 salement la membrane interne. Ces détails de structure sont 

 totalement erronés, ainsi que nous l'avons vu, puisque Tm/fma 

 n'est nullement striée radialement. 



L. Blanc, dans son Étude sur la sécrétion de la soie et la 

 sti'ucturc du brin et de la bave dans le Bombtjx mori (1889), a 

 fait d'importantes recherches sur le mode de production du fîl 

 soyeux. D'après cet auteur, la soie comprend trois substances : 

 la fibroïne, le grès et la mucoïdine. 



1° La fibroïne, masse compacte centrale, est sécrétée par les 

 cellules de la paroi du tube glandulaire. A cet effet, la cellule 

 accumule au sein de son protoplasme et expulse ensuite les 

 grains de fibroïne, tout en continuant à sécréter et à fonctionner 

 ultérieurement. 



2'' Le grès est sécrété par Tépithélium du réservoir (dans ses 

 deux tiers postérieurs). Cette substance, plus riche en oxy- 

 gène que la fibroïne, entoure cette dernière au fur et à mesure 

 de sa production. La propriété la plus remarquable du grès, 

 c'est sa facile solubilité dans les solutions alcalines. 



3'' Le mucus ou mucoïdine se forme également d'après L. 

 Blanc, dans le réservoir. Cette mitière apparaît tout d'abord 

 sous forme de petits grains assez volumineux; elle fixe éner- 

 giquement les matières colorantes et a pour fonction de faci- 



