LA LARVE d'iO IRENE 345 



1" De donner au fil soyeux sa forme aplatie et de régler ainsi 

 son épaisseur au gré de la larve ; 



2° D'arrêter l'allongement du filament, comme le ferait un 

 étau, quand la larve veut s'y suspendre. Elle permet égale- 

 ment à cette dernière, de le briser ou de le tendre à volonté ; 



3" De régulariser uniformément la couche de grès autour de 



Et, de faire saillir le fil de la filière quand^ par hasard, il 

 vient à être cassé dans l'intérieur de celle-ci, ou bien, dit Gil- 

 son, « quand son bout s'est trop desséché à l'air pour que la 

 larve puisse encore le faire adhérer aune surface lisse ». 



Les larves des Lépidoptères ne projettent pas au loin leur 

 filament soyeux, ainsi que le font les Araignées, mais elles 

 déterminent sa sortie de la filière par un véritable étirement. 

 Pour cela, elles fixent tout d'abord, à un obstacle quelconque, 

 l'extrémité du fil de soie et s'éloignent ensuite peu à peu du 

 point de fixation : le fil s'échappe alors lentement de l'extré- 

 mité de la filière par l'effet de la traction. 



G. Gilson a également émis, au sujet de la sécrétion des 

 glandes séricigènes, la théorie suivante. 



La soie, dit-il, au sortir du tubefileur, a une consistance vis- 

 queuse ; mais, au contact de l'air, elle devient dure, tout en 

 demeurant élastique et flexible. 



La sécrétion des glandes séricigènes diffère totalement de 

 celle des autres glandes. Le produit d'élaboration passe, sans 

 doute, dans le canal central par une sorte de phénomène de 

 suintement. La substance visqueuse sécrétée par chaque élément 

 s'accumule, sous forme d'enclaves, soit dans le cytoplasme cel- 

 lulaire, soit même parfois dans le noyau et traverse ensuite la 

 membrane cuticulaire interne {intima) par un procédé qui 

 tient plutôt, dit Gilson, de la filtration que de la diffusion. 

 Beaucoup de substances, également visqueuses, filtrent 

 pareillement à travers des cuticules plus épaisses que la cuti- 

 cule interne des glandes séricigènes. Ces derniers organes appar- 

 tiennent donc au groupe des glandes à suintement. 



En résumé, voici les conclusions générales auxquelles est 



