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ganges zu ermöglichen, angegeben, wodurch sie sich von den mir bekannten früher beschriebenen 

 Arten unterscheidet. In den meisten Fällen wurde übrigens die Bestimmung nicht imr auf dem einen 

 angedeuteten Wege, sondern auch auf anderen Wegen versucht, und vor allem wurden die bisher 

 bekannten Arten der betreffenden Gattung aus dem Malayischen Archipel verglichen. Ferner habe 

 ich von jeder Art und Varietät eine kurze Diagnose gegeben, wenige Fälle ausgenommen, in denen 

 ich auf eine bereits bekannte Diagnose verweisen konnte. In diesen Diagnosen wurden die Haupt- 

 punkte aller mir bekannten früheren Beschreibungen mit den Resultaten meiner eigenen Untersuchungen 

 zusammengefaßt. 



Eine kurze Diagnose wird immer ein unvollkommenes Mittel der Darstellung eines Organismus' 

 sein, aber sie wird gewöhnlich als wertvolle Handhabe zu seiner Wiedererkennung willkommene Dienste 

 leisten. Wird sie bei Neuuntersuchungen der betreffenden Art nachgeprüft und überarbeitet, so kann 

 sie schließlich als prägnante Zusammenfassung der Kenntnisse von großem Werte sein. Die Diagnosen, 

 welche ich hier biete, sind zum größten Teile erste Versuche und entsprechend unvollkommen. Bei 

 der Auswahl der in ihnen zusammengefaßten Merkmale habe ich einerseits nach begrifflich wert- 

 vollen, andererseits nach anschaulich wertvollen Merkmalen gesucht. Es war in erster Linie meine 

 Absicht, die Artbegriff'e klar zu umgrenzen, wozu bekanntlich vorwiegend die Merkmale der Spikulation, 

 daneben auch die des Skelettbaues dienen. Außerdem liabe ich aber auch Merkmale der Farbe, der 

 Oberffächenbeschaff'enheit, der Ciröße und Gestalt angeführt, weil sie vielfach die Anschauung von 

 den betreffenden Schwämmen wesentlich unterstützen. 



In betreff' des Systems habe ich mich nicht imstande gefühlt, wesentliche Neuerungen einzu- 

 führen. Daß das gegenwärtige System der Spongien noch äußerst mangelhaft ist, kann wohl kaum 

 bezweifelt werden, doch ich sehe die Wege nicht, welche zu einem besseren führen sollen. Über 

 Einzelheiten des Systems und einige allgemeine Gesichtspunkte der Systematik finden sich gelegentliche 

 Bemerkungen bei den einzelnen Gattungen und Arten. 



Ich möchte diese einleitenden Bemerkungen nicht abschließen, ohne noch einige Worte über 

 das „Bestimmen" der Spongien hinzuzufügen. Allgemein bekannt ist die außerordentliche Flüssigkeit 

 der Formen, die zwar nicht überall in gleiclier Weise, aber doch in vielen (Gruppen der Spongien 

 auffallend hervortritt. Sie steht im Widerspruch zu der formalen Bestimmtheit der Linneischen 

 Systematik. Vosmaer hat in seiner Monographie der Gattung SpiratreUa (VMl) zum ersten Male 

 eine umfassende anschauliche Beschreibung eines solchen Formenkomplexes gegeben, zu dessen wissen- 

 schaftlicher Darstellung die Mittel der Linn eischen Systematik unbrauchbar sind, -ledem Bearbeiter 

 von Spongien, zumal wenn er große Sammlungen aus reichen Gebieten zur Verfügung hat, wird sich 

 dieser Widerspruch zwischen den natürlichen Verhältnissen und den wissenschaftlichen Darstellungs- 

 mitteln wiederholt aufdrängen. Zu der Flüssigkeit der Formen kommen noch zwei andere Schwierig- 

 keiten, nämlich die geringe Zahl der für die Systematik brauchbaren Merkmale, zumal bei einer 

 großen Anzahl der monaxonen Spongien und der Keratosa, und unsere Unkenntnis über den syste- 

 matischen Wert der Merkmale. 



Wie man sich mit diesen Verhältnissen abfindet, ist mehr eine praktische als eine wissenschaft- 

 liche Frage. Mir schien es vor allem notwendig, den Resultaten der Untersuchung eine greifbare 

 Form zu geben, und deswegen habe ich die gebräuchlichen Mittel der Systematik auch da angewendet, 

 wo sie zur Darstellung der Wirklichkeit nicht mehr recht geeignet schienen. Es bedarf das aber 



einer gewissen Entschuldigung, und urn es zu entschuldigen, schreibe ich diese Zeilen. Die kurzen 



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