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filtre chofe que la partie excrémentitieîle, qui eû Ci- 

 ^arée tout-de-fuite du nouveau fang , pour fa dépu- 

 ration, pour fa plus grande perfedion. 



Le rapport bien aifé à obferver entre le fok & 

 les boyaux , par le moyen des veines méfentériques, 

 leur fit penfer que ces veines fervent à attirer le chy- 

 le, comme les racines des plantes attirent lefuc de 

 la terre. Ils avoient recours à cette forte de fuûion, 

 parce qu'ils n'appercevoient dans les inteftins aucu- 

 ne force impulfive , qui pût faire entrer & porter en- 

 avant le chyle dans ces veines. Ils étoient confirmés 

 dans l'idée d'attribuer au foie l'ouvrage de la fangui- 

 fication , at/iA.ctTO'^oimiç , parce qu'ils ne trouvoient 

 point de chyle dans les racines de la veine-cave qui 

 portent le fang du foie au cœur , & que le fang de 

 ces veines leur paroilToit d'autant plus parfait , qu'il 

 étoit d'un rouge plus foncé ; ils le croyoient dès-lors 

 doiié de toutes les qualités requifes pour le bien de 

 l'économie animale ; puifque félon leur fentiment , 

 il eft de-là diftribué dans toutes les parties du corps 

 pour leur fournir la nourriture. Ils regardoient con- 

 féquemment le foie comme le principe de toutes les 

 veines , (^Hipp. de alimento.^ c'eft-à-dire de tous les 

 vaifTeaux que l'on trouve pleins de fang après la 

 mort : ils appelloient fa fubftance parenchyme ^ de 

 'Xpnv ^fundere , répandre ; parce qu'ils le regardoient 

 comme une maïTe compofée de cellules appliquées 

 à l'orifice des veines , dans lefquelles cellules le fang 

 épanché auquel fe mêle le chyle , convertit celui-ci 

 en fa propre nature. Foye:^ Sang , Sanguifi ca- 

 tion, Parenchyme. 



Telles font les premières idées que l'on avoit pri- 

 fes du principal ufage du foie dans l'économie ani- 

 male ; c'eft ce qui eft établi à ce fujet dans les œu- 

 vres d'Hippocrate , mais d'une manière plus détail- 

 lée dans celles de Galien , de Hipp. & plat. dccr. 

 lih. VI. cap. jv. Ces deux auteurs attribuoient auffi 

 avec Ariftote à ce vifcere la fonûiôn fecondaire de 

 contribuer par fon voifinage de l'eftomac & par fa 

 pofition fur ce principal organe de la digeftion , à y 

 entretenir la chaleur nécefl'aire pour la co£Hon des 

 alimens. Démocrite dans une lettre au pere de la 

 Médecine , établilToit encore dans le foie le fiége de 

 la çoncupifcence. Voye^ cette lettre dans le recueil 

 dgs œuvres d'Hippocrate. 



Le fentiment fur la fanguification opérée dans le 

 foie a été conftamment adopté par tous les Méde- 

 cins , jufqu'à la découverte des veines laftées , par 

 laquelle il a été démontré que le chyle n'efi: pas porté 

 dans ce vifcere , & que c'efl: ailleurs par conféquent 

 qu'il eft changé en fang; GlifTon fut le premier qui 

 entreprit de le prouver & de réfuter l'ancienne opi- 

 nion : enfuite Bartholin la détruifit entièrement ; ce 

 qui donna lieu dans ce tems-là à plufieurs écrits qui 

 parurent fous des titres relatifs à cet événement, tels 

 que hepatis caufa defperata ( à l'égard de la fanguifi- 

 cation attribuée à ce vifcere) , hepatis exequice , cpita- 

 jphium , &c. 



Biliius dans ces circonftances voulut foûtenir en- 

 core pendant quelque tems le fyftème des anciens , 

 qui eut auffi pour défenfeur Swammerdam ; mais ils 

 ne retardèrent pas fa chûte. Il fut bien-tôt abandon- 

 né prefque dans toute l'Europe , dès qu'on fe fut 

 convaincu de la véritable route que prend le chyle 

 au fortir des inteftins. 



D'ailleurs on comprit que l'organifation du foie 

 îi'étoit point propre à produire le changement qui 

 lui étoit attribué , par la confidération du peu d'ac- 

 tion dont font capables les parties folides, eu égard 

 fur-tout à une opération qui femble devoir être pref- 

 que totalement l'effet de puiffances méchaniques 

 (roye:^ Sanguification ) ; par les conféquences 

 4qui fe préfentent à tirer de la lenteur du cours du 

 iang dans les vaiffeaux dç ce yifcerg j par l'attention 



à ce que la plus grande partie du fang qui y eft ap^ 

 portée eft un fang veineux qui n'a pas befoin d'éprou- 

 ver de nouveaux effets tendans à changer en fang les 

 humeurs mêlées qui en font fufceptibles ; parce qu'en- 

 fin l'obfervation a prouvé fouvent que la fanguifi- 

 cation continue à s'opérer également pendant affez 

 long-tems , quoique le foie foit prefque détruit par 

 la fuppuration ou toute autre caufe , quoiqu'il foit tout 

 rempli d'obftruftions, ainfi qu'il arrive dans bien des 

 maladies chroniques. 



Il refte donc que le foie n'eft regardé à-préfent 

 que comme n'étant principalement deftiné qu'à fé- 

 parer du fang l'humeur qu'on appelle bik , cette 

 fonftion paroît fi importante pour l'économie ani- 

 male, que ce n'eft pas la rendre trop bornée , non- 

 obftant le grand volume de ce vifcere ; fi on a égard 

 à ce que la fecrétion qui s'y fait eft d'une abondance 

 exceifive félon le calcul de BorelU, mais propor- 

 tionnée félon les expériences de Muckius , de Beren- 

 horft , ( qui portent que par comparaifon de ce qu'il 

 coule de bile dans les boyaux d'un chien avec ce 

 qu'il doit couler, tout étant égal, dans l'homme -,1a 

 quantité de ce récrément doit aller dans l'efpace de 

 vingt-quatre heures , à une livre environ); que l'hu- 

 meur qui en réfulte n'eft pas feulement deftinée à 

 fervir à la digeftion , à la préparation du chyle , 

 qu'elle eft d'un ufage auffi continuel que fon flux, 

 au-moms par rapport à fa plus grande partie, c'eft- 

 à-dire celle qui eft verfée fans interruption dans les 

 inteftins, enfuite repompée parles mêmes vaiiTeaux 

 qui reçoivent ÔC portent le chyle, & qu'elle eft ainfi 

 reprife & mêlée dans la mafiTe des humeurs , fans 

 doute pour y agir par fa propriété diffolvante con- 

 tre la tendance qu'elles ont à prendre trop de con- 

 fiftance à s'épaiflir , à perdre la fluidité qu'elles n'ont 

 pour la plûpart que par accident. 



Cette idée générale qui vient d'être donnée de 

 Vo&CQ dii foie , de fa produûion , ôc des effets de 

 celle-ci, eft le réfultat de l'expofition des caufes mé- 

 chaniques & phyfiques dans les folides & dans les 

 fluides qui concourent à la fecrétion quife fait dans 

 ce vifcere de la nature de l'humeur féparée , & de 

 ce qu'elle devient après fon écoulement dans les in- 

 teftins. Cette expofition a été faite dans l'article 

 Bile ; il en fera encore fait mention dans celui de 

 Sécrétion en général : ainfi voyei Bile, Sécré- 

 tion. On ne peut placer ici que ce qu'il y a d'effen- 

 tlel à obferver concernant le foie ^co. qui eft propre à 

 ce vifcere dont il n'a pas été traité dans le premier 

 de ces articles , & qui n'eft pas du relTort de l'autre. 



1°. Pour bien juger de l'importance des fondions 

 du foie, il eft à-propos de remarquer qu'il n'eft au- 

 cune fecrétion qiù foit préparée avec autant d'appa- 

 reil que celle qui fe fait dans ce vifcere ; que le 

 fang qui y eft porté pour en fournir la matière , fe 

 rend de prefque tous les vifceres du bas-ventre dans 

 la veine-porte , & qu'ainfi ces vifceres dans lefquels 

 le fang a éprouvé différentes altérations , concou- 

 rent tous chacun à f*a manière , à, établir la difpofi- 

 tion avec laquelle le fang entre dans la fubftance du 

 foie ; qu'il efl par conféquent néceffaire que les dif- 

 férentes efpeces de fang fournies par les veines de la 

 rate , de l'épiploon, de l'eftomac, du pancréas, des 

 boyaux, & du méfentere,foient réunies dansim feul 

 vaiffeau , tel que le finus de la veine-porte , pour 

 que la diftribution qui fe fait enfuite de ce mélange 

 puifTe fournir à chaque partie du foie un fluide com- 

 pofé de la combinaifon des mêmes principes d'où 

 réfultent les mêmes matériaux pour la formation de 

 la bile ; autrement chaque veine d'un différent vif- 

 cere du bas-ventre implantée dans une partie du 

 foiè qui lui fût propre , n'auroit fourni à cette partie 

 cju'un fang par exemple huileux , comme celui de 

 répiplooiij 5 ou aqueux comme celui de la rate. Il 



