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1°. Quel parti qu'on prenne fur la qucftion pro- 

 poféc , nous croyons ( & fans doute il n'y aura pas 

 là-delTus deux avis) que l'expreffion de la mélodie 

 dépend en grande partie de l'harmonie qui y eft 

 jointe, & qu'un même chant nous affedera difFé- 

 -remment , iuivànt la différence des baffes qu'on y 

 adaptera : fur ^uoi roy^^ la juitt de, eu article. M. Ra- 

 meau à prouve que ce chant fol ut peut avoir vingt 

 bajfes fondamentales différentes , & par conféquent 

 un nombre beaucoup plus grand de baffes conti- 

 nues. 



2°. Il paroît que le chant diatonique de la gamme 

 m ré mi fa fol la fi ut, nous eil fuggéré par la baffe 

 fondamentale , ainfi que je l'ai expliqué , d'après M. 

 Rameau , dans mes EUmens de Mufique. En effet c'eft 

 tme vérité d'expérience, que quand nous voulons 

 monter ou defcendre en partant de ut par les moin- 

 dres degrés naturels à la voix, nous entonnons na- 

 turellement & fans maître cette gamme , foit en 

 montant j foit en defcendant : or pourquoi la voix fe 

 porte-t-elle naturellement & d'elle-même à l'inton- 

 nation de ces intervalles ? Il me femble que l'on ne 

 fauroit en donner une raifon plaufible , qu'en regar- 

 dant ce chant de la gamme comme fuggéré par la 

 baffe fondamentale. Cela paroît encore plus fenfible 

 dans la gamme des Grecs ,/ ut ré mi fa fol la. Cette 

 gamme a une haffe fondamentale encore plus fimple 

 que la nôtre ; & il paroît que les Grecs en difpofant 

 ainfi leur gamme, en avoient fenti la baffe fonda- 

 mentale fans l'avoir peut-être fufHfamment dévelop- 

 pée : du moins il ne nous en refte rien dans leurs 

 écrits. Foyei^ fur tout cela mes EUmens de Mufique , 

 art. 4S. & 47. & ^article Gamme. Les confonânces 

 altérées qui fe trouvent dans ces deux gammes , & 

 dont l'oreille n'cfl point choquée , parce que les con- 

 fonânces avec la baffe fondamentale font parfaitement 

 jufles , femblent prouver que la baffe fondamentale efl 

 en effet le vrai guide fecret de l'oreille dans l'intona- 

 tion de ces gammes. Il efl vrai qu'on pourroit nous 

 faire ici une difficulté. La gamme des Grecs , nous 

 dira-t-on , a une bajfe fondamentale plus fimple que 

 la nôtre : pourquoi la nôtre nous paroît-elle plus 

 facile à entonner que celle des Grecs ? Celle-ci com- 

 mence par un femi - ton ; au lieu que l'intonation 

 naturelle femble nous porter à monter d'abord d'un 

 ton, comme nous le faifons dans notre gamme. Je 

 répons que la gamme des Grecs efl à la vérité mieux 

 difpofée que la nôtre pour la fimpliclté de la bafîe ; 

 mais que la nôtre efl difpofée plus naturellement par 

 la facilité de l'intonation. Notre ganime commence 

 par le fon fondamental , & c'efl en effet par ce fon 

 qu'il faut commencer ; c'efl celui d'où dépendent 

 tous les autres , & pour ainfi dire, qui les renferme : 

 au contraire la gamme des Grecs , ni la baffe fonda- 

 mentale de cette gamme , ne commencent point par 

 ut ; mais c'efl de cet ut qu'il faut partir pour diriger 

 l'intonation , foit en montant , foit en defcendant. 

 Or en montant depuis ut, l'intonation dans la gam- 

 me même des Grecs donne ut ré mi fa fol la ; & il 

 efl fi vrai que le fon fondamental ut efl ici le vrai 

 guide fecret de l'oreille, que fi, avant d'entonner ut, 

 on veut y monter en palfant-par le ton de la gamme 

 le plus immédiatement yoifin de cet ut, on ne peut 

 y parvenir que par le fon fi & par le femi -ton 7? 

 lit. Or pour paffer du y? à !'«? par ce demi-ton , il 

 faut nécefTairement que l'oreille foit déjà préoccu- 

 pée du mode d'«r , fans quoi on entonneroit fi ut 

 ^ , Sl on feroit dans un autre mode. Ce n'efl pas 

 fout ; en montant diatoniquement depuis ut , on en- 

 tonne naturellement & facilement les fix notes , ut , 

 ré, mi , fa, fol, la; c'étoient même ces fix notes 

 feules qui compofoieni la gamme de Gui d'Arezzo. 

 Si on veut aller plus loin, on commence à ren- 

 contrer un peu de difficulté dans l'intonation du p 



qui doit fuivre le la : cette difficulté , comme Fa 

 remarqué M. R.ameau , vient des trois tons de fuite ^ 

 fa ,fol, la , fi; ôi fi on veut l'éviter , on ne le peut 

 qu'en faifant du en fuppofant une efpece de repos 

 entre le fon^^î & le fon fol. Se en partant du fol pour 

 recommencer une autre demi- gamme fol la fi ut , 

 toute femblable à ut ré mi fa, & qui efl réellement 

 dans un autre mode. Voye^^ Mode 6- Gamme. Or 

 cette difficulté d'entonner trois tons de fuite fans 

 un repos exprimé ou foufentendu du fa au fol, s'ex- 

 plique naturellement , comme nous le ferons voir avi 

 mot Gamme , en ayant recours à la baffe fondamen- 

 tale naturelle de notre échèlle diatonique. Tout fem- 

 ble donc concourir à prouver que cette baffe efl la 

 vraie bouffole de l'oreille dans le chant de notre 

 gamme , & le guide fecret qui nous fuggere ce 

 chant. 



3°. Dans tout autre chant que celui de la gam- 

 me , comme ce chant fera abfoîumeiit arbitraire , 

 puifque les intervalles , foit en montant , foit en def- 

 cendant, y font au gré de celui qui chante , on pour-» 

 roit être moins porté à croire que ce chant foit fugr 

 géré par la baffe fondamentale , que les Muficiens mê- 

 me ont quelquefois peine à trouver. Cependant on 

 doit faire ici trois obfervations. La première , c'efl 

 que dans la mélodie on ne peut pas aller indiffé- 

 remment , & par toutes fortes d'intervalles, d'un 

 fon à un autre quelconque ; il y a des intervalles qui 

 rendroient le chant dur , efcarpé & peu naturel : or 

 ces intervalles font précifément ceux qu'une bonne 

 baffe fondamentale profcrit. Tout chant paroît donc 

 avoir un guide fecret dans la bafje fondamentale. La 

 féconde obfervation, c'efl qu'il n'efl pas rare de voir 

 des perfonnes qui n'ont aucune connoiffance en mu- 

 fique , mais qui ont naturellement de l'oreille , trou- 

 ver d'elles-mêmes la baffe d'un chant qu'elles enten- 

 dent , & accompagner ce chant fans préparation : 

 n'efl-ce pas une preuve que le fondement de ce chant 

 efl dans la baffe , & qu'une oreille fenfible l'y démê- 

 le ? La troifieme obfervation confiflera à demander 

 aux Muficiens fi un chant efl fufceptible de plufieurs 

 baffes également bonnes. S'il y en a plufieurs , il efl 

 difficile de foiitenir que la mélodie efl toujours fug- 

 gérée par l'harmonie, du -moins dans les cas oii la 

 baffe ne fera pas unique. Mais s'il n'y a qu'une 

 feule de toutes les baffes poflibles qui convienne 

 parfaitement au chant , comme on peut avoir d'affez 

 bonnes raifons de le crpire , ne peift - on pas penfer 

 que cette baffe efl la baffe fondamentak qui a fuggé- 

 ré le chant ? Il me femble que cette queflion fur la- 

 quelle je n'ofe prononcer abfolument , mais que tout 

 muficien habile & impartial doit être en état de dé- 

 cider, peut conduire à la folution exafte de la quef- 

 tion propofée. 



Peut-être quelques muficiens prétendront-ils que 

 ces deux queilions font fort différentes , & qu'il 

 pourroit n'y avoir qu'une bonne baffe poffible à un 

 chant , fans que le chant fût fuggéré par cette baffe; 

 mais pour leur répondre , je les prierai d'écouter 

 avec attention un chant agréable dont la baffe efl 

 bien faite , tel que celui d'un grand nombre de 

 beaux airs italiens ; de remarquer en l'écoutant, 

 combien la baffe paroît favorable à ce chant pouç 

 en faire fortir toute la beauté , & d'obferver qu'elle 

 ne paroît faire avec le chant qu'un même corps ; 

 enforte que l'oreille qui écoute le chant efl forcée 

 d'écouter aufîi la baffe , même fans aucune connoif- 

 fance en Mufique , ni aucune habitude d'en enten- 

 dre : je les prierois enfin de faire attention que cette 

 baffe paroît contenir tout le fond & , pour ainfi dire , 

 tout le vrai deffein du chant, que le deffus ne fait 

 que développer ; & je crois qu'ils conviendront en 

 conféquence , qu'on peut regarder un chant qui n'a 

 qu'une baffe, comme étant fuggéré par cette baffe. 



