viaion intime, de la force de celles-là , & de la foi- 

 bîeffe de celles-ci. II eft certain que celui qui dé- 

 tournera fon efprit de la confidération des preuves 

 pour l'attacher aux difficultés qui les combattent , 

 quoique les difficultés foient foibles & les preuves 

 fortes , oppofera très - librement des obllacles à la 

 perfuafion; & c'eft ce que nous voyons arriver tous 

 les jours. 



La volonté, dit Pafcal , efi un des principaux orga- 

 ^les de la créance, , non qu\lle forme la créance , maïs 

 :^arct que les chofes paroLJfent vraies ou fuujfts , félon 

 la face par laquelle on les regarde. La volonté qui fe 

 plait à l'une plus qu'à l'autre , détourne r efprit de con- 

 fdérer les qualités de celle quelle naime pas: & ainfi 

 l' efprit marchant d'une pièce avec la volonté , s'arrête 

 À confidérer la face quelle aime; & en jugeant par ce 

 quelle y voit , il règle infenfiblement fa créance fuivant 

 Ûinclination de la volonté. 



3°. Toute cette difficulté fuppofe que l'évidence 

 des preuves de la religion eft telle , qu'on ne peut 

 pas ne pas s'y rendre auffi-tôt qu'on les comprend : 

 or c'eft ce qui n'eft point. Ecoutons encore Palcal fur 

 ce fujet '.Il y a, dit-il dans l'économie générale de la 

 religion, ajfei de lumière pour ceux qui ne défirent que 

 de voir, & affe^^d'olfcurité pour ceux qui ont une difpofi- 



tion contraire. affe^^ d'obfcurité pour aveugler les 



réprouvés , & ajfei de clarté pour les condamner & les 

 rendre inexcufables. 



En général quoique les preuves du genre moral , 

 lorfqu'elles font portées à un certain degré d'évi- 

 dence, entraînent le confentcment avec beaucoup 

 de force , il eft cependant vrai qu'elles n'exercent 

 pas fur l'efprit un empire auffi puilTant que celles 

 qui font de l'ordre métaphyfique. La poffibilité ab- 

 folue du contraire , que les preuves morales laiffent 

 toujours fubfifter, fuffit pour donner lieu à l'incré- 

 dulité. C'eft ainfi qu'on a vù au commencement de 

 ce fiecle un favant , appuyé de conjeftures légères, 

 révoquer en doute des faits établis liir les preuves 

 morales les plus complètes. 



Voilà ce que nous avions à dire de la foi confidé- 

 rée comme vertu. 



La foi eft encore une grâce. Ceci a befoin d'expli- 

 cation ; car on ne voit pas d'abord ce que peut avoir 

 de commun avec la grâce , une perfuafion qu'un 

 certain concours de preuves produit dans l'efprit. 

 yoici donc comment cela peut s'entendre. 



I**. La foi efi une grâce extérieure , c'eft- à-dire que 

 Dieu fait une grande grâce, une extrême faveur à 

 ceux qu'il place dans des circonftances , où les vé- 

 rités chrétiennes entrent plus facilement dans leur 

 ame, & oîi les préjugés n'oppofent point à Icifoi des 

 obftacles trop grands. 



z°. La foi eji une grâce intérieure. Si l'homme a be- 

 foin du concours de Dieu pour la moindre aélion, 

 ce concours lui eft nécefTaire pour arriver à la per- 

 fuafion des vérités de la foi. Or ce concours eft fur- 

 naturel. 



On n'a pas encore expliqué bien nettement ce 

 qu'on doit entendre par ce mot. Holden dit que les 

 aûes de foi font divins & fiirnaturels , tant à caufe 

 qu'ils font appuyés fur la révélation divine , que 

 parce qu'ils ont pour objet des myfteres & des cho' 

 fes divines fort au-deffus de l'ordre de la nature. 

 Liv. I. chap. ij. Cela s'entend affez bien. Mais les 

 Théologiens regardent cette explication comme in- 

 fuffifante,15c ils exigent qu'on dife encore que l'afte 

 àe foi eft furnatutel entitativement. Foyei Grâce 

 & Surnaturel. 



La foi n'eft pas la première grâce ; car Dieu don- 

 ne des grâces aux infidèles pour arriver à laj^i ; c'eft 

 la doâriEe catholique. 



Dans les définitions & les divifions qu'on a don- 

 nées de la/ài ^ on a affez ordinairement cçnfondu la 



FOI 



fol comme perfuafion, comme grâce & comme ver- 

 tu : c'eft pourquoi nous allons faire quelques remar- 

 ques fur ces définitions & ces divifions. 



On définit la foi^ une vertu divinement infufe^ 

 une lumière furnaturelle , un fecours, un don de 

 Dieu qui nous fait acquiefcer fermement aux véri- 

 tés révélécs^ar le motif même de l'autorité de Dieu. 



Je crois qu'il faudroit dire que c'eft ime perfuafion 

 ferme des vérités révélées par Dieu, fondée fur 

 l'autorité de Dieu même , fauf à faire entendre en- 

 fuite que cette perfuafion eft méritoire , & qu'elle 

 eft une vertu ; que nous avons befoin d'un fecours 

 furnaturel pour nous y élever , & qu'elle eft une grâ- 

 ce en ce fens. On voit au contraire dans la défini- 

 tion communément reçue , la vertu de la foi , la grâ- 

 ce de la foi & la perfuafion que renferme la/oi, en- 

 tièrement confondues. 



Quelques théologiens ajoûtent dans cette défini- 

 tion , après ces mots révélées par Dieu , ceux-ci , 6», 

 propofées par l^Eglife, 



Mais Juenin remarque que cette addition n'eft pas 

 eftentielie à la définition de la foi ; & que quoique 

 l'Eglife propofe communément les chofes révélées 

 comme telles , on peut cependant croire un dogme 

 fans que l'Egliiè le propofe. Cette queftion dépend 

 de l'examen de celle-ci, quand & comment VÈglifc 

 propofe-t-elle aux fidèles un dogme comme révélé ? On 

 doit en trouver la folution aux articles EGLISE 



RÉVÉLATION. 



On'divife la. foi i°. en habituelle & aûueîle , &: 

 cette divifion peut s'entendre de la fei confidérée 

 fous les trois rapports , de perfuafion , de grâce & de 

 vertu. Mais qu'eft-ce que la foi habituelle ? Eft-ce 

 une qualité habituelle dans le fens de la philofo- 

 phie d'Ariftote ? C'eft fur quoi l'Eglife n'a point pro- 

 noncé définitivement. Cependant depuis la fin dn 

 douzième fiecle les Théologiens fe font fervi du ter- 

 me âihabitude pour expliquer ce que l'Eglife enfei- 

 gne fur la nature de la grâce fanâifiante qui eft ré- 

 pandue en l'ame par les facremens , à favoir que 

 c'eft quelque chofe d'interne ou d'inhérent & diftin- 

 gué des aâes. 



La foi eft auffi acquife ou infufe. On appelle foi 

 acquife , celle qui naît en nous par une multitude 

 d'ades répétés ; &: infufe , celle que Dieu fait naître 

 fans aucun ade préalable : telle eft la foi des enfans 

 ou même des adultes, que Dieu juftifie dans la récep- 

 tion des facremens. C'eft la doftrine du concile de 

 Trente , fejf. C. Il n'eft pas aifé d'expliquer la nature 

 de CQttefoi infufe , & les principes de la philofophie 

 moderne peuvent difficilement fe concilier avec ce 

 qu'en difent les Théologiens. Voye^ Habitudes.' 

 Mais encore une fois ce qu'ils difent à ce fujet, n'ap- 

 partient pas à la foi. 



On a donné le nom de foi informe à celle qui fe 

 trouve dans un fujet deftitué de la grâce fanŒfiante ; 

 & on appelle foi formée , celle qui fe trouve réunie 

 avec la grâce fanftifîante. Les fcholaftiques du xij, 

 & du xiij. fiecle ont imaginé cette divifion. 



L'apôtre S. Paul appelle foi vive, celle qui opère 

 par la charité qui eft jointe à l'obîervation de la loi 

 de Dieu ; & S. Jacques appelle foi morte , celle qui fe 

 trouve fans les œuvres. La doftrine catholique eft: 

 que la foi fans les œuvres ne fuffit pas pour la jufti- 

 ncation. Foye?^ le concile de Trente ,feff. vj\ de jufl^ 

 Mais comme S. Paul relevé l'efficace de la foi pour la 

 juftification, & fembîe rabaiffer celui des œuvres, 

 & que S. Jacques au contraire relevé le mérite des 

 œuvres : de -là eft née une grande difpiiîe entre les 

 Calviniftes & les Catholiques , fur la part qu'il faut 

 donner aux œuvres & à la foi dans la juftification. 

 Nos théologiens ont accufé les Calviniftes d'en ex- 

 clure abfolument les œuvres. Il eft vrai que Calvin 

 s'eft exprigîé ht cçtîe laatîeîe avec beaucoup de 



