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Ceux qui ont avancé que les Oracles avoient ceffé à la venue de J. C. ne Font ctù quê 

 d'après l'Oracle fuppofé fur l'enfant hébreu ; Oracle regardé comme feux par le P. BakuS 

 lui-même j auffi prétend -il que les Oracles n'oîit pas fini précifément à la venue du Sau^ 

 veur du monde , mais peu-à-peu , à mefure que J. C. a été connu & adoré. Cette maniéré 

 de finir n'a rien de furprenant , elle étoit la fijite naturelle de l'établiflement d'un nouveau 

 culte. Les faits miraculeux , ou plutôt qu'on veut donner pour tels , diminuent dans unû 

 fauffe religion , ou à mefure qu'elle s'établit , parcé qu'elle n'en a plus befoin , ou à mefuré 

 qu'elle s'afïbiblit , parce qu'ils n'obtiennent plus de croyance. La pauvreté des peuples qui 

 îi'avoient plus rien à donner , la fourberie découverte dans pluiieurs Oracles , & conclut 

 dans les autres , enfin les Edits des Empereurs Chrétiens , voilà les caufes véritables de la 

 ceflation de ce genre d'impofture : des circonflances favorables l'avoient produit, des cir- 

 confiances contraires l'ont fait difparoître 5 ainfi les Oracles ont été foumis à toute la vi-^ 

 ciffitude des choies humaines. On fe retranche à dire que la naiffance de J. C. eft la pre-^ 

 miere époque de leur cefTation j mais pourquoi certains démons ont -ils fui tandis que les 

 autres reftoient ? D'ailleurs l'Hiftoire ancienne prouve invinciblement que plufîeurs Oracles 

 avoient été détruits avant la venue du Sauveur du monde , par des guerres & par d'autres 

 troubles : tous les Oracles brillans de la Grèce n'exifloient plus ou prefque plus , & quel- 

 quefois rOracle fe trouvoit interrompu par le filence d'un honnête prêtre qui ne vouloit 

 pas tromper le peuple. L'Oracle de Delphes dit Lucain , efl demeuré muet depuis que les 

 Princes craignent l'avenir j ils ont défendu aux Dieux de parler, & les Dieux ont obéi* 

 Enfin tout ell plein dans les Auteurs prophanes d'Oracles qui ont fubfîflé jufqu'aux jv. & 

 V. fiecles , & il y en a encore aujourd'hui chez les Idolâtres. Cette opiniâtreté inconteflabie 

 des Oracles à fubfifler encore après la venue de J. C. fuffiroit pour prouver qu'ils n'ont pas 

 été rendus par les démons , comme le rem.arquent M. de Fontenelle & fon Défenfeur * 

 puifqu'il eil évident que le Fils de Dieu deicendant parmi les hommes , devoir tout-à-coup 

 impofer filence aux Enfers. 



Telle eû l'analyfe de l'Ouvrage de M. du Marfais fur les Oracles. Revenons maintenant 

 à fa perfonne. Il étoit defliné à être malheureux en tout 5 M. de Maiibns le pere chez qui 

 il étoir entré , & qui en avoit fait fon ami , étoit trop éclairé pour ne pas fentir les obHp-a- 

 tions qu'il avoit à un pareil Gouverneur , & trop équitable pour ne pas les reconnoître ; 

 mais la mort l'enleva dans le tems oii l'éducation de fon fils étoit prête à finir > & où il 

 fe propofoit d'aflurer à M. du Marfais une retraite honnête , jufle fruit de fes travaux 

 & de fes foins. Notre Philofophe > fur les efpérances qu'on lui donnoit de fuppléer à ce 

 que le pere de fon Elevé n'avoir pû faire 5 refla encore quelque tems dans la maifon ^ 

 mais le peu^de confidération qu'on lui marquoit & les dégoûts même qu'il effuya;, l'oblige^ 

 rent enfin d'en fortir , & de renoncer à ce qu'il avoit lieu d'attendre d'une famille riche à la- 

 quelle il avoit facrifié les douze plus belles années de fa vie. On lui propofa d'entrer chez 

 le fameux Law , pour être auprès de fon fils , qui étoit alors âgé de feize ou dix-fept ans j 

 & M. du Marfais accepta cette propofmon. Quelques amis l'accuferent injuilement d'a- 

 voir eu dans cette démarche des vues d'intérêt : toute fa conduite prouve afîéz qu'il n'étoic 

 fur ce point ni fort éclairé , ni fort a6Hf , & il a plufîeurs fois afîuré qu'il n'eût jamais 

 quitté ion premier Elevé, fi par le refus des égards les plus ordinaires on ne lui avoit rendu 

 fa fituation mfupportable. 



^ La fortune qui fembloit l'avoir placé chez M. Law ^ lui manqua encore 5 il avoit des Ac- 

 tions qu'il vouloit convertir en un bien plus folide : on lui confeilla de les garder , bien-tÔÊ 

 après tout fut anéanti , & M. Law obligé de fortir du Royaume , & d'aller mo'urir dans 

 l'obfcurité à Veniiè. Tout le fruit que M. du Marfais retira d'avoir demeuré dans cette mai- 

 fon , ce fut , comme il l'a écrit lui-même , de pouvoir rendre des fervices importans à plu- 

 fîeurs perfomies d'un rang très-fupérieur au lien , qui depuis n'ont pas paru s'en fouvenir j 

 & de connoitre ( ce font encore fes propres termes ) la bafTeffe , la fervitude & l'efprit d'adu» 

 lation des Grands. 



îl avoit éprouvé par lui-même combien cette profefîion fi noble & fi utile , qui a pour 

 objet 1 éducation de la jeuneffe , efi: peu honorée parmi nous , tant nous fommes éclairés- 

 fur nos intérêts ^ mais la fituation de fes affaires , & peut-être l'habitude, lui avoient rendu 

 cette reffource indifpenfable : il rentra donc encore dans la même carrière , & toujours avec 

 un égal fuccès. La jufi:ice que nous devons à fa m.émoire , nous oblige de repouffer à cette 

 occafïon une calomnie qui n'a été que trop répandue. On a prétendu que M. df! Marfais 

 étant appellé pour préfider à l'éducation de trois frères dans une des premières Maifons 

 du Royaume , avoit demandé dans quelle religion on vouloit qu'il les élevât. Cette quefiiort 

 finguliere avoit été faite à M. Law, alors de la Religion anglicane, par un homme defprit 

 qui avoit été pendant quelque tems auprès de fon fils, M. du Marfais avoit sû le fait , ^ 

 1 avoit fimplement raconté : il étoit abfurde de penfer qu'en France , dans le km d'un© 



