F o N ; 



■pluîieiîfs variations confidéf ables : l'intercaîaifon ïe- 

 m fort longue & l'accès fort court , fi l'eau produite 

 par le canal d'entretien eft peu abondante , que le 

 rifervoir ait peu de capacité , & que le calibre du û- 

 phon foit confidérable. A mefure que l'eaii augmen- 

 tera dans la fource intérieure, toutes chofes reliant 

 d'ailleurs les mêmes, l'intercaîaifon fera plus courte 

 & l'accès plus long; enforte que le cours de la/o;z- 

 talne fera précifément une augmentation & une di- 

 minution fucceffive d'eau fans aucune uniformité in- 

 t-erpofée. Si l'eau augmente de telle forte dans le 

 courant d'entretien , qu'il puilTe fournir en même 

 tems à la dépenfe continuelle du canal £" , & à l'écou- 

 kmentfoùtenu du ûphonFCJ , Id. fontaine fera uni- 

 forme. 



En fupprimant l'ouverture E {fig. y 8.) & fuppo- 

 fant qu'il y en eût une autre G dans la cavité DGEC 

 plus élevée que orifice de la courte jambe du fi- 

 phon, & au-deffous de fa courbure en ilréfultera 

 difFérens eCets. 



Si le courant d'ehtretien peut feulement fournrir 

 à ce canal en , fa décharge produira une fource 

 continuelle & uniforme ; fi le courant d'entretien 

 augmente , la cavité fe remplira jufqu'à la courbure 

 du fiphon en C, qui coulera pour lors ; & fon pro- 

 duit fe combinant avec celui du canal G , X-^ fontaine 

 qui en réfultera , & qui aura d'abord été uniforme , 

 éprouvera dans lafuite des accès d'écoulement. Mais 

 lorfque le fiphon aura épuifé l'eau du réfervoir juf- 

 qu'au niveau de l'orifice G, la fontaine, perdra le 

 produit de ce canal. Elle fera intercalaire , & lorf- 

 que le fiphon aura celle de couler , il y aura une in- 

 termittence jufqu'à ce que le courant d'entretien ait 

 rempli le réfervoir au niveau de l'ouverture G , & 

 pour lors l'eau commencera à paroître dans le baflin 

 de la fontaine. Après que le fiphon & la décharge de 

 l'ouverture G auront fait bailTer l'eau au-deflbus de 

 <r , fi le fiphon F G A entraîne autant d'eau que la 

 fource intérieure D en peut fournir, la fontaine en- 

 tretenue par G y Qïi fuppofant qu'elle ait un bafiîn 

 éloigné de la fource que le fiphon fournit , fera à fec, 

 & l'eau n'y reparoîtra que lorfque le courant d'en- 

 tretien produira moins que la dépenfe du fiphon. 

 C'eû par ce méchanifme que l'on peut expliquer 

 pourquoi certaines fontaines, telles qu'il y en a plu- 

 fieurs en Angleterre & ailleurs, coulent tout l'été 

 ou dans la fécherefle, ôc font à fec en hyver ou de- 

 puis les pluies. On voit que ces fontaines augmentent 

 précifément lorfqu'elles font iur le point de tarir, 

 c'ell-à-dire lorfque l'eau dans la caverne approche 

 plus de la courbure C du fiphon ; elles feront plûtôt 

 à fec fi l'été efi: humide , & elles couleront plus tard 

 après un hyver pluvieux. Toutes circonfl:ances avé- 

 rées par les obfervations. La marche contraire des 

 autres fources vient auflî de la même caufe différem- 

 îîient combinée. Tous ces effets dépendent , comme 

 nous l'avons vu, des pluies : on ne peut donc en ti- 

 rer aucune conféquence défavorable au fyftème 

 que nous avons embraffé fur la caufe de l'entretien 

 des fources , comme l'ont prétendu Plot & quelques 

 autres Phyficiens , aufli peu capables d'apprétier les 

 faits que de les combiner, 



9°. Lorfque les fontaines intermittentes cefiient de 

 l'être ; elles éprouvent un peu après rinfl:ant où l'in- 

 termittence devroit avoir lieu , une efpece d'inter- 

 calaifon , & leur cours ne confille , comme nous Fa- 

 vons vu , que dans un accroiffement & une diminu- 

 tion fucceffive d'eau , ce qui forme un accès fen~ 

 fible. 



Fontaines intercataires compofics. Ces fortes de fon^ 

 mines ne font précifément que les intermittentes 

 compofées , dont le jeu {^fig. y^. ) le trouve combi- 

 né avec le produit d'un courant en L continuel & 

 foûtenu, qui fe réunit en leur explication dépen- 

 Tome FII, 



dra donc des phiîcipes que nous avons établis ci-de- 

 vant ( /z° . y. .) 



Quoique nous ayons déjà vû comment les diffé- 

 rens produits du courant d'entretien peuvent modi- 

 fier les phénomènes des fontaines ^ il efi aifé de faire 

 voir comment un même méchanifme |îeut offrir fuc-* 

 cefiîvement les différens caraderes que nous y avons 

 diftingués, c'eft-à-dire Vintercalaifon, V intermittence ^ 

 6lV uniformité. Soient les deux réfervoiî s A B C, 8é 

 I^PÇfig' 79 0^,^" communiquent par un fiphon D C 

 E. Le fécond réfervoir a une ouverture par le bas 

 QnK. Si le canal d'entretien A fournit plus d'eau 

 qu'il n'en faut pour faire couler continuellement le 

 fiphon BCE ,le canal K verfera continuellement 

 de l'eau , & le furpîus fe déchargera par le fiphon 

 G F H , enforte que la fontaine qui recevra le pro- 

 duit de ces deux courans, fera intercalaire. Mais fi 

 le courant A efi: allez abondant pour fournir à la dé- 

 penfe du canal iC & du fiphon G F H, ou même à la 

 feule dépenfe de if, la fource aura pour lors un 

 cours uniforme ; & fi l'eau diminue de telle forte 

 qu'elle ne puifiTe fournir à l'entretien du fiphon G F 

 H, \^ fontaine en J^fera intermittente. 



D'après le méchanifme que nous venons de dé- 

 velopper, on a réaîifé aifément le cours de ces four- 

 ces &: rendu fenfibles leurs effets par des fontaines 

 artificielles j dont on peut voir les modèles dans un 

 mémoire du pere Planque, & dans ceux que le favant 

 M. Aftruc a publiés fur l'hilloire naturelle de Langue- 

 doc, /^a^e x8^. dans les Tranf actions philofophi ques 

 n . , & dans La Phyfiqut de Defaguliers , & dans 

 nos figures qui en préfentent les coupes. 



Nous obferverons ici que ces machines préfen» 

 tent un moyen très-naturel de varier les effets des 

 eaux jaillifiTantes ou courantes de nos jardins. L'art 

 n'efi: jamais fans agrémens lorfqu'il imite la nature. 



En conféquence de ces inventions par leiquelles 

 on eft parvenu à rendre trait pour trait les opéra- 

 tions de la nature , on peut afiïïrer que la ftrufture 

 intérieure des fontaines eft telle qu'on l'avoit fup- 

 pofée d'abord. Car en remontant des effets à la caufe 

 avec tant de fuccès , on eft tenté d'admettre pour 

 vrai, après une difcuflion & une explication exaûe 

 des phénornenes , ces agens & cet échafaudage qui 

 n'avoient été d'abord admis que comme pofiibles> 

 & d'une manière purement précaire. 



Quoiqu'il enfoit, cette explication fe trouve dans 



pneumatiques de Héron d'Alexandrie , qui vivoit 

 I20 ans avant l'ère chrétienne, fur-tout dans les 

 premières propofitions de cet ouvrage. Pline le jeu- 

 ne , epifiolar. Lib, IV. epifiol. xxx. après avoir par- 

 couru plufieurs moyens aflTez peu raifonnables , tels 

 que les vents foùterreins , le balancement des réfer- 

 voirs , des mouvemens analogues aux marées pouir 

 expliquer les écoulemens finguliers de la fontaine dé 

 Côme , lituée près du lac de ce nom dans le duché de 

 Milan, ajoûte : « N'y auroit-il pas plûtôt, dit-il, 

 » une certaine capacité dans les veines qui fournif- 

 » fent cette eau , de telle forte , que lorfqu'elles font 

 a épuifées , & qu'elles en rafl^emblent de nouvelles, , 

 » le courant eft moindre & plus lent , & devient plus 

 » confidérable & plus rapide lorfque ces veines peu- 

 » vent verfer l'eau qu'elles ont recueillies ». An la^ 

 tentibus venis certa menfura , qiuz dum coUigit quod ex-^ 

 hauferit^minor riviis &pigrior j cum coUegii^ugUior ma- 

 jorque profertur > 



On voit que Pline a fenti ce que les Phyficiens 

 modernes ont développé avec plus de précifion. Oa 

 peut Gonfulter Kircher , mund.fubterran. lib. V.fïci, 

 S. cap. jv. lé curjus mathematicus de Dechalles , lé 

 yoyage des Alpes de Scheuchzer , en 1723. tome 11^ 

 page 404. les Tranf. philof. 72^. 004. & 42.3 . enfin leS 

 mémoires jur rhifoire du Languedoc. 



Opinions populaires fur Us fontaines pérwdiques^ 



N 



