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Jarrets im peu plies , peut fe redreffei* quoique 

 chargé d'un poids de 152 livres. Les mufcles des 

 jambes & des cuiiTes élèvent donc un poids de 290 

 liv. mais feulement de deux ou trois pouces. M. 

 Defaguliers trouve cette eftimation fautive & trop 

 médiocre, puilqu'il ell ordinaire de voir des porte- 

 faix monter un efcalier, ayant un fardeau de 250 

 livres. Ils ne peuvent le defcendre à la vérité étant 

 chargés d'un auffi grand poids. La livre averdupois 

 ■des Anglois eû entre un onzième & un douzième 

 moindre que la nôtre. Dans un homme chargé qui 

 marche , le centre de gravité de fon corps & du far- 

 ■deau réunis , décrit un arc de cercle , qui a pour cen- 

 tre le pié immobile ; & la jambe mobile qui pouffe en 

 avant ce centre de gravité, décrit auffi un arc de 

 cercle de même étendue. M. de Fontenelle (Hifi. de 

 -la même, année , pag. cjj/.) a très-bien remarqué, que 

 plus cet arc eft grand par rapport au fmus verfe de 

 ia moitié, plus la force mouvante a d'avantage à 

 caufe de fa vîteffe & du peu d*éiévation du poids. 

 G'eâ ce qui a fait penfer à M. de la Hire , qu'un hom- 

 me chargé de 1 50 liv. ne pourroit monter un efcalier 

 dont les marches feroient de cinq pouces , comme 

 elles font ordinairement; ce qu'on a déjà vu être 

 contraire à l'obfervation de M. Defaguliers. 



Si un homme qui pefe 140 livres làifit un point 

 fixe placé fur fa tête , il peut par l'effort des mufcles 

 des bras & des épaules, élever tout fon corps , & 

 même un poids de 20 livres, dont il feroit chargé. 

 Sufpendu alors à une corde , qui paffant fur une 

 poulie foûtient par fon autre extrémité un poids de 

 .160 livres , il fait équilibre avec ce poids , & le fur- 

 monte, il l'on augmente un peu fon fardeau de 20 

 livres. 



Ce même homme prenant avec les mains un poids 

 de 100 livres j placé entre fes jambes, l'élevé en fe 

 redreffant. Comme les mufcles des lombes foûtien- 

 nent la moitié fupérieure de fon corps , on peut éva- 

 luer leur effort à 170 liv. Mais M. DefaguHers affù- 

 re que les travailleurs en général élèvent avec leurs 

 mains un poids de 1 50 , & quelquefois de 200 liv. 



Un homme, le corps panché & les genoux pliés ^ 

 ne pourra lever de terre un poids de 160 liv. que fes 

 bras foùtiennent d'ailleurs ; les mufcles des jambes 

 & des cuiffes devroient alors foûtenir le poids de 

 160 liv. &: celui de tout le corps. Or ils ne le peuvent 

 pas , fuivant M. de la Hire , parce que dans cette dif- 

 pofition de tout le corps , U force fe diftribue par la 

 diffribution des efprits dans toutes les parties. Cette 

 raif<3n n'éclaire pas l'efprit ; il femble que pour fe 

 former une idée plus nette des réfiftances immenfes 

 que la nature auroit à furmonter dans cette fitua- 

 tion, il faut rappeller les propofitions de Borelli 

 fur une fuite d'articulations fléchies. Je me conten- 

 terai de citer la propofition 54, I.pan, du traité, de, 

 motu animal, où Borelli prouve que dans un porte- 

 faix: panché en-avant, qui auroit les jarrets pUés & 

 qui s'appuyeroit fur la pointe d'un pié (ce qui eff 

 leur attitude ordinaire en marchant) ; l'effort com- 

 biné de tous les mufcles qui concourent à foûtenir 

 fon fardeau , feroit cinquante fois plus grand que ce 

 fardeau. Voye^ V article Mouvement des Ani- 

 maux. 



M. de la Hire avoit vu à Venife un homme jeune 

 & foible , qui foûtenoit un âne en l'air par un moyen 

 fmgulier. Ses cheveux étoient liés de côté & d'autre 

 par des cordelettes, auxquelles on attachoitpar des 

 crochets les deux extrémités d'une fangle large qui 

 paffoit par - deffous le ventre de cet âne. Monté fur 

 une petite table , il fe baiffoit pendant qu'on atta- 

 choit les crochets à la fangle ; il fe redreffoit enfuite 

 & élevoit l'âne en appuyant feS mains fur fes ge- 

 noux. Il élevoit de même des fardeaux qui paroif- 

 ipient plus pefans , & il difoit qu'il y trouvoit moins 

 Tome VIL 



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peine , à caufe que l'âne fè débattolt en perdahf 

 terre. 



M. de la Hire a confidéré dans ce jeune homme là 

 grande/orctf des mufcles des épaules & des lombes. 

 M. Defaguliers prétend, avec beaucoup de vraif- 

 feniblanee , que les mufcles des lombes font incapa- 

 bles d'un pareil effort ; il aime mieux avoir recours à 

 \^ force des extenfeurs des jambes, qu'il dit être fix 

 fois plus confidérable. Il affûre que ce jeune homme 

 avoit le corps droit Sz: les genoux pliés ; de forte 

 qu'il mettoit les treffes de fes cheveux dans le même 

 plan que les têtes des os des cuiffes, & les chevil- 

 les. La ligne de diredion du corps & de tout le poids 

 paffoit amfi entre les plus fortes parties des piés , 

 qui fupportoient la machine ; alors il fe rélevoit fans 

 changer la ligne de direâion. La raifoïî pour laquelle 

 l'âne eu fe débattant , rendoit le fardeau plus incom- 

 mode , c'eft qu'il faifoit vaciller la ligne de direélion. 

 Quand elle étoit portée en - avant ou en - arrière , les 

 mufcles des lombes fe raettoient en jeu pour la ré- 

 tablir dans fa première fituation. 



M. Defaguliers raconte des tours d'adreffe , qu'un 

 allemand montroit à Londres pour des tours de for^ 

 ce 5 & dont il fut fpeâateur avec MM. Stuart , Prin- 

 gle, & milordTullibardin. Cet homme affis fur une 

 planche horifontale (inclinée en-arriere elle l'auroit 

 fitué plus ayantageufement) , & appuyant fes piés 

 contre un ais vertical immobile, avoit un peu au- 

 deffous des hanches une forte ceinture, terminée par 

 des anneaux de fer ; à ces anneaux étoit attachée pat- 

 un crochet une corde, qui paffant entre lés jambes , 

 fortoit par une ouverture pratiquée dans l'appui ver- 

 tical. Piufieurs hommes , Ou deux chevaux même j 

 en tirant cette corde, ne pouvoient l'ébranler, il fé 

 plaçoit encore dans une eipece de chaffis de bois , pré- 

 paré pour cet effet , & prétend oit élever, quoiqu'il ne 

 fit réellement que loûtenir , un canon de deux ou 

 trois mille liv. pefant, porté fur le plat d'une balance,' 

 dont les cordes étoient attachées à la chaîne qui 

 pendoit de fa ceinture. Les cordes étant bien ren- 

 dues & fes jambes bien affermies , on pouffoit les 

 rouleaux qui fupportoient le plat de bajance , & lé 

 canon reffoit fufpendu. M. DefaguHers fit une fem- 

 blable expérience devant le roi Georges 1. & piu- 

 fieurs la répétèrent après lui. 



Tout cela s'explique aifément par la réfiffance des 

 os du baflîn,qui font arcboutés contre un appui ver- 

 tical ou horifontal ; par la preffion de la ceinture qui 

 affermit les grands trochanters dans leurs articula- 

 tions ; par hi force des jambes & des cuiffes, qui, 

 lorfqu'elles font parfaitement droites , préfentent 

 deux fortes colonnes capables de foûtenir au-moins 

 quatre ou cinq mille livres. On fait qu'une puiffan- 

 ce efi: inefficace , quand fon adion fe dirige par le 

 centre du mouvement; & M. Defaguliers fait une ap- 

 plication ingénieufe de la ceinture dont nous avons 

 parlé plus haut , dont un ou plufieUrs hommes pour- 

 roient fe fervir pour hauffer ou abaiffer le grand 

 perroquet d'un navire , en s'appuyant contre lés 

 échelons d'une forte échelle couchée fur le tillac. 



Les autres détails du doâeur Defaguliers lur les 

 tours d'adreffe , qui paffent pour des tours de forci 

 extraordinaires , font affez curieux ; mais je les fup*> 

 prime , de crainte d'être trop l<$ng. 



Pour donner une idée de la forcé des extenfeur^ 

 des jambes, M. Defaguliers dit qu'on voit à Lon- 

 dres les fiacres s'élancer hors de leurs fiéges dans un ■ 

 embarras, & foiilever leur voiture avec leur dos 

 fans le fecours de qui que ce foit , quoiqu'ils ayent 

 quatre perfonnes dans leur carroffe, & le train char- 

 gé^ de trois ou quatre coffres. Nos fiacres font de 

 même à Paris , & appellent cela pofter leur derrière. 

 Les porte faix en Turquie portent fept , huit, & 

 jufqu'à neuf cents livres pelant. Ils s'appuient fur 



