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Cent encore. Dans un terreîn long-tems occupé pàT 

 des bois blancs , de jeunes chênes vaincront l'afcen- 

 dant ordinaire que donne à ceux-ci la promptitude 

 avec laquelle ils croiffent ; loin d'en être étouffés , 

 on les verra s'élever à leur ombre & s'emparer en- 

 fin de la place. Il eft vifible que l'ancienne produc- 

 tion manque de nourriture, oti la nouvelle en trouve 

 wne abondante. 



Je connois des coudraies affez étendues, danslef- 

 quelles on trouve quelques chênes anciens & des ce- 

 •pées de châtaigners , dont la fouche décelé la vieii- 

 leffe, & qui lont-là comme témoins de l'ancienne 

 cfîence. 



On ne peut pas foupçonner nos pères d'avoir plan- 

 té des coudres : vraiffemblablement ce bois méprifa- 

 Me par fon peu d'utilité & fa lenteur à croître , s'eil 

 introduit à mefure que les chênes & les châtaigners 

 ont dépéri , parce qu'on a négligé d'introduire une 

 efpece plus utile. Ces obfervations font confirmées 

 par l'expérience. Tous les gens qui ont beaucoup 

 planté , fa vent combien il eft difficile d'élever quel- 

 que forte de bois que ce foit, dans un terrein qui 

 €n a été long-tems fatigué ; la réliftance qu'on y trou- 

 ve eft marquée & rebutante. 



Il faut donc, lorfqu'un taillis commence à dépérir, 

 y favorifer quelque efpece nouvelle, & l'on peut 

 dire qu'ordinairement la nature en offre un moyen 

 facile. Il eft rare que l'efTence des bois foit entière- 

 ment pure ; ici c'eft un frêne dont la tige s'élève au 

 milieu d'une foule de chênes qu'il furmonte ; là c'eft 

 un hêtre, un orme , &c. ils y prennent un accroifîe- 

 ment d'autant plus prompt, qu'ils ne font point in- 

 commodés par des voifins de leur efpece. II faut choi- 

 sir quelques - uns de ces arbres , & les laifler fur pié 

 lorsqu'on coupe le taillis dépériffant.Leurs fruits por- 

 tés çà &c là par les oifeaux , ou leurs graines difper- 

 fées par les vents germeront bientôt , & l'on verra 

 ime efpece nouvelle & vigoureufe fuccéder à celle 

 qui languiffoit : ainfi la terre réparera fes forces fans 

 •l'inconvénient d'une inaâion totale; & dans la fuite 

 cette effence fubrogée venant à dépérir , elle fera 

 peu-à-peu remplacée par des chênes. 



Il eft aifé de fentir que le choix de l'efpece qu'on 

 favorife n'eft pas indifférent ; ordinairement on doit 

 préférer celle qui fera d'une utilité plus grande , eu 

 égard aux befoins du pays : mais fi on veut que l'ef- 

 fence dépériftante renaiffe plutôt, il faut lui fubfti- 

 tuer celle qui par fa nature doit occuper le terrein 

 moins long-tems qu'aucun autre. 



Un taiUis fubfifte plus long-tems, à proportion 

 que le bois dont il eft compofé enfonce plus avant 

 fes racines : par cette raifon , le bouleau , le trem- 

 ble , &c. ne devant pas occuper long-tems le même 

 terrein , font propres à devenir efpeces intermédiai- 

 res. 



Au moyen de cette fucceffion de bois différens, on 

 n'appercevra jamais dans les taillis un dépériffement 

 marqiié par des vuides ; les pertes qui n'arrivent que 

 par degrés , fe répareront de même : mais fi le terrein 

 n'offroit point d'arbres propres à refemer, il faudroiî 

 .avoir recours à la plantation ; il faudroit aller cher- 

 cher dans les bois voifins quelque efpece propre à 

 remplir cet objet, & en regarnir les places vuides. 

 Cette manière de réparer demande plus de foins que 

 de dépenfe. 



Dans les futaies qu'on aura abattues, il faudra fe 

 régler par les mêmes principes ; replanter, s'il n'y a 

 pas affez d'arbres d'une autre efpece pour attendre 

 de la nature toute feule un prompt rétabliffement. 11 

 faut cependant diftinguer ici entre les vieilles futaies 

 celles qui le font à l'excès , & qui depuis long-tems 

 ne font que dépérir: dans celles-là le changement 

 d'efpece devient beaucoup moins néceffaire, & cette 

 remarque de fait eft une nouvelle çonféquence de < " 

 Tome VII, , 



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notre principe. Dans une futaie qui dépérit , les ar- 

 bres font dans le cas d'une végétation fi languiffan- 

 te, qu'ils n'ont prefque rien à demander à la terre ; ce 

 qu'elle leur fournit tous les ans pour entretenir leur 

 foible exiftence , ils le lui rendent par la chùte de 

 leurs feuilles ; ce tems eft pour elle un véritable re- 

 pos qui rétablit fes forces. Lors donc qu'on abat une 

 telle futaie , on doit trouver & on trouve en effet 

 moins de réfiftance à y réhabiliter la même efpece de 

 bois. Voilà pourquoi on ne remarque point de chan- 

 gement dans les grandes forêts éloignées des lieux où 

 le bois fe confomme ; les bois y vieilliflent jufqu'aii 

 dernier degré, la terre fe répare pendant leur long 

 dépériffement, & devient à la fin en état de repro- 

 duire la même efpece. 



Quelque fimple que foit le moyen que nous avons 

 propofé pour rétablir continuellement les bois, il 

 réuffira sûrement lorfque la nature fera laiffée à elle- 

 même , ou du-moins lorfque fes difpofitions feront 

 fécondées. Il n'en fera pas ainfi lorfqu'on voudra 

 multiplier à un certain point le gibier , bêtes fau- 

 ves, lapins, &c. Ces ennemis des bois qu'ils habi- 

 tent , dévorent les germes tendres deftinés au réta« 

 bliffement des forêts. Chaque fois qu'on coupe un 

 taillis, il eft dans un danger évident, fi on ne le pré- 

 ferve pas pendant deux ans de la dent des lapins , & 

 pendant quatre de celle du fauve. Quelques efpeces 

 même, comme font le charme, le frêne, le hêtre, 

 font en danger du côté des lapins pendant fix ou fept 

 ans. Si l'on veut donc avoir en même tems & des 

 bois & du gibier, il faut une attention plus grande, 

 & plus que de l'attention, des précautions & des dé- 

 penfes. Il faut enfermer les taillis jufqu'à ce qu'ils 

 foient hors d'infufte ; il faut arracher les futaies pour 

 les replanter, & préferver le plant de la même ma- 

 nière pendant un tems beaucoup plus Tong. On ne 

 peut plus s'en fier à la nature, lorfqu'on a une fois 

 rompu l'ordre de proportion qu'elle a établi entre 

 fes différentes produ£lions. En extirpant les beletes, 

 on croit ne détruire qu'un animal malfaifant : mais 

 outre que les beletes empêchent la trop grande mul- 

 tiplication des lapins, elle font ennemies des mu- 

 lots ; & les mulots multipliés dévorent le gland , hi 

 châtaigne , la faine , qui repeupleroient nos forêts. 

 Au refte fi les dépenfes &: les foins font néceffaires ^ 

 il eft sûr auffi qu'en n'épargnant ni les uns ni les au- 

 tres , on peut conferver en même tems & des bois & 

 du gibier : mais il faut fur- tout les redoubler, pour 

 faire réuffir les plantations nouvelles. 



Par-tout ou la quantité de gibier ne fera pas trop 

 grande , les plantations , que les écrivains économi» 

 ques rendent fi effrayantes, devienneiit très-faciles, 

 & fe font à peu de frais. La méthode conforme à la 

 nature qu'a fuivie M. de Buffon, & dont il a rendu 

 compte dans un mémoire à l'académie , réuffira pref-> 

 que toûjours; elle fe borne à enterrer légèrement le 

 gland après un affez profond labour, & à ne donner 

 de foin au plant que celui de le récéper lorfqu'il lan- 

 guit. K oyei Bois. Cette méthode eft par fa fimplici- 

 té préférable à toute autre , par -tout où le bois ne 

 fera pas fort cher , & où la terre un peu légère ne 

 pouffera pas une grande quantité d'herbe. Dans une 

 terre où l'herbe croùra avec abondance , il fera dif- 

 ficile de fe pafl'er de quelque léger binage au pié des 

 jeunes plants. Il leur eft auffi defavantageux d'être 

 preffés par l'herbe , qu'utiles d'en être protégés con- 

 tre la trop grande ardeur du foleil. Il arrivera peut- 

 être auffi que dans un terrein très-ferme, le gland 

 étant femé, comme le dit M. de Buffon, les jeunes 

 chênes ne croîtront que lentement, malgré les effets 

 du recépage. C'eft ce qu'il faut éviter dans les lieux où 

 le bois eft cher.Une joiiiffance beaucoup plus promp- 

 te y dédommage d'une dépenfe un peu plus grande: 

 je confeillerois alors de fe fervir de plant élevé en 



