Ï38 FOR 



combien de façons la nature s'eft dîverïîfiée <3ans la 

 partie des mines de fer. Sans entrer dans le détail des 

 variétés infinies qui naiffent des dilFérens alliages , 

 nous chercherons à nous en faire une dillinûion par 

 les combinaifons des chofes que nous y connoilTons , 

 & qui peuvent nous diriger dans leur travail. Il y a des 

 pierres , des terres & du fer pur , avec fon phlogifti- 

 que. Les pierres & les terres font ou apyres , ou cal- 

 caires, ou vitrefcibles. Combinez toutes ces fubflan- 

 ces de toutes les manières polTibles avec le fer pur, 

 & vous âurez autant de mines à traiter diverfe- 

 ment. 



Ces corps joints à la mine font ou terre feule , ou 

 terre & pierre également ; ou beaucoup de terre & 

 peu de pierres accrochées foiblement ; moins de ter- 

 re &c plus de pierres liées très-étroitement ; ou pierre 

 très-foiide , jointe très-fortement à la mine. La dif- 

 îance de chaque degré eft remplie d'une infinité de 

 modifications , par les différentes efpeces de terre , 

 de pierre , leur mélange , leur adhéfion , leur figure : 

 de-là les différentes couleurs , formes , difficulté à la 

 fufion. 



La terre qui fait ordinairement corps avec une 

 mine propre à la fufion , eft communément remplie 

 de parties calcaires ou argiileufes ; la pierre, de par- 

 ties vitrefcibles & apyres : les unes & les autres com- 

 binées font fufibles. 



Nous appelions arbue & ca/îine, les deux fubflan- 

 ces ou fondans que nous employons fpécialement à 

 la fufion des mines. 



Vous difcernerez l'arbue du meilleur ufage , lorf- 

 que l'eijpece d'argile , connue dans les forges fous ce 

 nom , n'efl point mélangée d'autres corps ; qu'au 

 toucher elle efl douce ; que la couleur n'en efl: point 

 d'un rouge trop foncé; que pétrie avec peu d'eau elle 

 devient bien compa£fe,leche à l'ombre fans crevafTe, 

 & réfifîe long-tems au feu. L'arbue que la charrue a 

 travaillée eft la plus nerveufe , la plus douce & hui- 

 leufe , foit parce que les plantes ont pompé une par- 

 tie des fels , foit que le foleil & la végétation ne laif- 

 fent que les parties les plus nerveules des engrais , 

 comme moins propres à la fublimation. L'atiraftion 

 des parties de certains fumiers la rendent plus graffe, 

 plus compare, plus tenue, & par conféquent plus 

 en état de réfifler au feu. 



La bonne cafline fe connoît aifément au microf- 

 copcj, par toutes les parties qui en font tranfparentes 

 & propres à la calcination. Ne vous y trompez pas, 

 & ne prenez pas pour de la cafllne des pierres qui 

 portent des grains brillans, & réfléchiifant la lumière 

 comme le grès. L'arbue qui, mêlée à la mine^ réfifle 

 le plus long-tems au feu , & la cafline qui caufe le 

 plus aifément la fufion , font de la meilleure efpece; 

 i'arbue fe connoît à fa vitrefcibilité ; la cafline , à fa 

 nature calcaire. 



Il efl innombrable de voir combien il y a de diver- 

 fité dans l'arbue & dans la caHine ; elle efl aufTi gran- 

 de , que la poffibilité d'être mélangée avec différen- 

 tes matières. Dans un fiecle oii tous les Arts font 

 honorés, enrichis des lumières des favans, ne s'en 

 trdifva-t-il point un qui daigne tourner fon tra- 

 vail fur les manufadlures des fers , où il y a tant à 

 reftifîer? C'efl une vieille matière toute neuve à 

 traiter; ce qui feroit peut-être déjà arrivé , fi le fer 

 ne nâifîbit que dans le Pérou. Que d'obligations n'au- 

 roit-on pas à une analyfe des différentes mines , ar- 

 bue & cafline , qui déterminât exaûement les degrés 

 de chaleur & de mélange ? Nous fommes réduits à 

 aller en tâtonnant; fi chaque pays produifoit égale- 

 ment & féparément la mine , l'arbue & la cafline , 

 on pourroit établir par les faits connus , des règles 

 fondées fur des mélanges uniformes ou gradués. 



Mais une obfer vation importante, foit pour l'éclair- 

 cifîement de cet article , foit pour l'intelligence des 



maîtres de forge, qu'on fera dans le cas de conful- 

 ter ; c'efl que la nature des matières , telles que la 

 cafline êc l'arbue qu'on mêle aux mines , foit pour 

 les rendre fufibles, foit pour donner de la qualité 

 aux fers, peut varier à l'infini ; & que par conféquent 

 le feul moyen d'avoir des idées réelles, c'efl de pren- 

 dre ces fubflances, & d'en faire l'analyfe chimique : 

 c'efl ainfi que nous nous fommes affùrés que la caf- 

 tine dont on parle dans cet article efl une pierre cal- 

 caire; & l'arbue un mélange vitrefcible d'argille^ 

 de glaife, de terre calcaire, & d'un peu de fer. 



Art. III. Manière de tirer les mines. Nous avons 

 dit que les corps joints à la mine étoient terre feule , 

 première efpece ; terre & pierre en petits volumes 

 également , deuxième ; beaucoup de terre & peu de 

 pierre accrochées foiblement, troifieme; moins de 

 terre & plus de pierre liées plus étroitement , qua- 

 trième ; pierre très-folide jointe très - fortement à la 

 mine , cinquième : ces différentes efpeces font ou fur 

 la furface , ou dans certaine profondeur de la terre ^ 

 ou expofées à beaucoup d'eau. 



Si elles font proches la furface de la terre, la trai- 

 te en efl aifée ; & pour les trois premières efpeces, ii 

 n'y a autre chofe qu'à les féparer en les tirant des ter- 

 res qu'on voit n'en être point imprégnées , & à les 

 voiturer fur les atteliers deflinés à les nettoyer. 



La quatrième efpece demande plus de précaution^ 

 foit en laiffant fur l'attelier les plus groffes pierres 5 

 détachant les parîies de mine mêlées de terre , ou 

 laiffant le tout enfemble. Si les pierres font fort char-^ 

 gées de mine, ou que ces pierres foient en grande 

 quantité, fans être en trop gros volume, elles fe-. 

 ront portées à l'attelier convenable. 



La cinquième efpece fera tranchée dans les bancs 

 comme la pierre dans les carrières , cafTée à bras 

 d'homme & coups de maffe en morceaux de trois ou 

 quatre livres, & de -là voiturées à l'attelier defliné 

 à faire le refle de la divifion. Il y en a d'afîéz riches 

 dont il ne faut que réduire les morceaux en d'au- 

 tres morceaux plus petits , & qu'on porte ainfi au 

 fourneau. Quand les bancs font extrêmement foli- 

 des , ainfi que nous le fuppofons ; comme il n'efl pas 

 effenîiel d'avoir des morceaux tranchés nettement,' 

 & d'une telle dimenfion , vous avancerez l'ouvrage 

 en vous fervant, lorfque le banc fera découvert au- 

 delà d'un déjoint, s'il y en a, d'un morceau de fer 

 rond d'environ un pouce de diamètre , finiffant en 

 langue de ferpent , bien acéré , aiguifé , & trempé , 

 de la longueur d'un pié. Il faut être muni d'un com- 

 pagnon, d'un maillet de bois, de fable en poudre 

 & d'eau ; l'un tient le foret , verfe un peu d'eau & 

 de fable^ & l'autre touche à petits coups , ayant foiri 

 de changer la pofition du tranchant , en fe relayant 

 l'un l'autre : en très-peu de tems vous aurez un trou 

 cylindrique de la profondeur que vous fouhaitez. 

 Ce trou ou plufieurs, pour un plus grand effet , s'em- 

 pliffent de poudre à canon au tiers , l'ouverture fe 

 ferme avec une cheville de bois chaffée fortement , 

 dans laquelle on perce un petit trou pour loger une 

 mèche lente à brûler, ou de la poudre humeâée, 

 pour avoir le tems de fe retirer : bien - tôt vous aurez 

 une grande quantité de quartiers détachés , & deux 

 hommes en fourniront ainfi plus que dix à trancher. 



Si les mines font à plufieurs degrés de profondeur^' 

 pour tirer celles des trois premières efpeces , prati- 

 quez des trous cylindriques de quatre piés de diamè- 

 tre ; ayez un tour , un cable , des paniers , & deux 

 hommes à chaque ouverture , ils viendront aifément 

 à -bout de ce travail; ils changeront d'occupation 

 une ou deux fois le jour, & en peu de tem.s ils arrive- 

 ront à la mine. Si le banc eft affez épais , pour y en- 

 trer, ils feront plufieurs galeries , laiffant de bons & 

 forts piliers j iront au loin chercher la nune avec des 



