cataiîroplie. L'hypothèfe de Burnet, en fendant râi'- 

 fon de la manière dont le déluge avoit pu fe faire , 

 n'expliquoit point comment il avoit pu apporter 

 les corps marins que l'on trouve fi abondamment 

 répandus fur la terre. Woodward crut remédier & 

 fuppléer à ce qui manquoit à la théorie de Burnet 

 par une idée affez ingénieufe , mais qui par malheur 

 ne s'accorde point avec les obfervations que l'on a 

 ieu occafion de faire. Il prétendit que toutes les 

 parties non organifées du globe terreftre avoient 

 été parfaitement détrempées &c mifes en diffoiution 

 par les eaux du déluge univerfel , & que toutes les 

 lubftances organifées qui s'y trouvoient , après 

 avoir été quelque tems fufpendues dans ces eaux , 

 s'étoient afîaiffées peu-à-peu, & enfin s'étoient pré- 

 cipitées chacune en raifon de leur pefanteur fpéci- 

 fique. Ce fentiment fut adopté par un grand nom- 

 bre de naturalises , & entr'autres par le célèbre 

 Scheuchzer. Cependant il eit difficile de concevoir 

 que le tems de la durée du déluge ait fuffi pour dé- 

 tremper une malTe , telle que le globe de la terre , 

 au point que Woodward le prétend. D'ailleurs l'ex- 

 périence prouve que les corps marins que l'on trou- 

 ve d^ns l'intérieur de la terre , n'y ont point été jet- 

 tés au hafard , puifqu'il y a des individus qui fe 

 trouvent conftamment les uns avec les autres. Ou- 

 tre cela, ces corps ne fe trouvent point difpofés 

 comme étant tombés en raifon de leur pefanteur 

 fpécifîque , puifque fouvent on rencontre dans les 

 couches fupérieures d'un endroit de la terre des 

 corps marins d'une pefanteur beaucoup plus grande 

 gue ceux qui font au-delfous. Enfin, des corps fort 

 pefans fe trouvent quelquefois mêlés avec d'autres 

 qui font beaucoup plus légers. 



Plufieurs naturalises , fans adopter les fentimens 

 de Burnet fur la caufe du déluge, ni l'hypothèfe de 

 l'V^oodward, n'ont point lailTé que de regarder le 

 déluge de Noé comme la caufe qui avoit porté les 

 corps étrangers fur la terre ; ils ont cru que par 

 un changement dans lapofition de l'axe de la terre , 

 îa mer pouvoir avoir été jettée avec violence fur le 

 continent qu'elle avoit entièrement inondé , & que 

 de cette manière elle y avoit apporté les produdions 

 & les animaux qui lui font propres. 



On ne peut douter de la réalité du déluge, de 

 quelque voie que Dieu fe foit fervi pour opérer 

 cette grande révolution ; mais il paroît que , fans s'é- 

 carter du refpeâ: dû au témoignage des faintes Ecri- 

 tures , il eft permis à un naturalilie d'examiner fi le 

 déluge a été réellement caufe des phénomènes dont 

 nous parlons, fur-tout attendu que la Genèfe garde 

 un filence profond fur cet article. D'ailleurs rien 

 n'empêche de conjefturer que la terre n'ait , indé- 

 pendamment du déluge , encore fouffert d'autres ré- 

 volutions. Cela pofé , il y a lieu de croire que ce 

 n'ell point au déluge dont parle Moyfe, qui n'a été 

 que palTager , que font dûs les corps marins que l'on 

 trouve dans le fein de la terre. En effet l'énorme 

 quantité de coquilles & de corps marins dont la 

 terre ell remplie , les montagnes entières qui en font 

 prefque uniquement compofées , lés couches im- 

 menies & toujours parallèles de ces coquilles , les 

 carrières prodigieufes de pierres coquillieres , fem- 

 blent annoncer un féjour des eaux de la mer très- 

 long & de plufieurs fiecles , & non pas une inonda- 

 tion pafTagere & de quelques mois , telle que fut 

 celle du déluge , fuivant la Genèfe. D'ailleurs fi les 

 coquilles yô^/ej euffent été apportées par une inon- 

 dation fubite & violente , comme celle, du déluge, 

 ou par des courans d'eaux, comme quelques au- 

 teurs l'ont prétendu , tous ces corps auroient été 

 jettes confufément fur la furface de la terre ; ce qui 

 eit contraire aux obfervations, comme nous l'avons 

 déjà remarqué. Enfin s'ils avoient été apportés de 

 Tome ni^ 



O s ut 



cette manière , on devroit plûtôt les trôliyer dané 

 le fond des vallées que dans les montagnes ; cepen^ 

 dant on trouve prefque toûjours le contraire On 

 voit par tout ce qui vient d'être dit, que le fenti-^ 

 ment le plus probable eft celui des Anciens qui ont 

 cru que la mer avoit autrefois occupé le continent 

 que nous habitons. Tout autre fyftème eft fujet à 

 des difÏGuItés invincibles, & dont il eft impofFible 

 de le tirer. 



Il feroit trop long d'entrer dans le détail des fo0^ 

 les étrangers à la terre : les principaux font , comme 

 on 1 a déjà remarqué, les coquilles de toute efpece, 

 qui font quelquefois fi bien confervées, que l'on y 

 remarque un émail auffi brillant & la même viva- 

 cité de couleurs , que dans celles qu'on vient dé ti^ 

 rer de la mer ; d'autres fois elles font plus ou moins 

 détruites & décompofées : on en trouve qui font 

 comme rongées des vers & percées d'une infinité de 

 trous ; d autres enfin font fi parfaitement détruites, 

 quil eft impoffible d'y remarquer aucune trace de 

 Itrudture organique. Les ouvrages d'une infinité de 

 naturalises font remplis de defcriptions de ces corps 

 marins , & plufieurs ont fait l'énumération de ceuié 

 qui fe rencontroient dans les différens pays qu'ils 

 habitoient. M. Roiielle, de l'académie î-oyale des 

 ^ciences, fait efpérer un ouvrage fur la matière 

 dont nous parlons: c'eft le fruit de fes recherches 

 6C des obfervations qu'il a eu occafion de faire dans 

 un grand nombre de voyages qu'il a entrepris dans 

 le deffein de vérifier fes foupçons. Cet habile natu- 

 rahite ayant remarqué que certains corps marins 

 le trouvent toûjours conSamment enfemble dans 

 de certains endroits, penfe qu'il eS plus naturel 

 & p us commode de divifer les coquilles fo[Rhsv,2.t 

 tamilles ou par cîafîés qu'il nomme amas; il compte 

 donc décrire les individus qui fe trouvent toûjours 

 enfemble dans un même amas , & en donner les fi- 

 gures & prouver que certains coquillages, quoi- 

 que de différentes efpeces , vivent toûjours conf- 

 tamraent enfemble dans certains endroits de la mer ' 

 & forment une efpece de fociété femblable à celle 

 que 1 on remarque dans quelques animaux ferref- 

 très , & dans un grand nombre de plantes qui croif- 

 lent dans le voifinage les unes des autres. Cette 

 méthode ne peut qu'être infiniment avantageufe ' 

 en ce qu'elle épargnera beaucoup de recherches inui 

 tiles , & facilitera la defcription des fojJiUs d'un dif- 

 tna; puifque, fans entrer dans le détail minutieux 

 de toutes les coquilles qu'on trouvera dans un tel 

 diitria , & s expofer par-là à redire ce qui a déjà 

 cent fois ete dit par d'autres , il fufiîra de connoître 

 deux ou trois des individus qui s'y rencontrent, 

 pour favoir quelles font les autres coquilles qui s'y 

 doivent encore trouver. Si par hafard il en étoit 

 échappe quelques-unes à l'auteur, on pourroit aifé- 

 ment donner par fupplément celles qu'il n'auroit 

 point décrites, ou celles qui dans de certains pays 

 feroient des exceptions à la règle générale. Ces 

 avantages joints à un grand nombre d'autres ob- 

 fervations intéreffantes , doivent faire defirer à tous 

 les curieux d'être bien-tôt mis en polTefiîon de l'ou- 

 vrage de M. Roiielle. • ^ 



Outre les corps marins, tels que les coquilles ' 

 madrépores, &c. il fe trouve encore beaucoup d'au- 

 tres étrangers dans les entrailles de la terre - 

 tels font les dents de poifTons ou glofibpetres , les 

 ofTemens d animaux, foit pétrifiés, foit -dans leur 

 état naturel , c eft-à-dire fans avoir fouffert de dé- 

 compofition,des bois, des plantes, &c, Voye? Fi- 

 gurées (pierres), PÉTRIFICATIONS, DÉLUGE J 

 c^c. (— ) - ' 



FOSSOMBRONE , petite.ville d'Italie 



^^"f i^tat ecclefiaftique, au duché dtJrbin, avec 

 un eveche fuffragant d'Urbin. Elle eS bâtie desrui, 



D d i; 



