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d'un endroit , qu'on règle les difFérens degrés du feu. 

 Foyei cs qu'on en a dit k V article Feu. 



Les Chimilles fe font un peu plus donné de peine 

 pour régler les degrés du feu , que pour la conftru- 

 iïion àes fourneaux ; &: cependant l'un & l'autre dé- 

 voient aller ènfemble. 



Les anciens avoient diftingué quatre degrés de 

 feu ; le premier étoit le bain de vapeur , le fécond 

 l'eau bouillante , le troilieme la rougeur des métaux, 

 & le quatrième la fuiion. Ils avoient fait encore une 

 autre gradation , dont les dilîances étoient moindres : 

 le premier degré étoit le bain de vapeur, le fécond 

 l'eau bouillante , le troiiieme le bain de cendres , le 

 quatrième le bain de fable , le cinquième le bain de 

 limaille, &c. Nous nous contentons de lesexpofer 

 pour en montrer l'infuffifance. 



Ils avoient encore diftingué les premiers degrés 

 de feu par le îaâ ; mais cette méthode étoit extrê- 

 mement incommode , & n'alloit pas bien loin ; d'ail- 

 leurs on fait en Phylique qu'elle eft très-incertaine. 



Vanhelmont compte quatorze degrés du feu d'a- 

 près l'intenfité qu'il doit avoir dans fon application, 

 ôc l'augmentation exaâe de cette intenfité. 



Le degré des bains de vapeur & marie font les 

 mêmes , & approchent beaucoup, félon la remarque 

 de Czvelfer , de celui de l'eau bouillante , qui eft le 

 feul confiant ; ainli il ne faut pas les donner dans tou- 

 te leur étendue, û on veut qu'ils approchent, par 

 exemple, de la chaleur animale. 



Le bain de vapeur s'appelle encore èàln de rofée ; 

 & le bain-marie a d'abord été nommé bain d'immer^ 

 Jie ou de mer j & , par une corruption introduite par 

 Bafile Valentin , hain - marie , en l'honneur de la 

 Vierge. 



Les cendres , qui doivent être criblées , donnent 

 un degré prefque auffi fort que celui du fable , & s'é- 

 chauffent plus lentement : mais comme il feroit à 

 craindre qu'elles né fiffent calTer le vaiffeau en con- 

 féquence de l'humidité que prend leur fel , il les faut 

 deffaler avant. Elles ne retiennent pas non plus la 

 chaleur fi long-tems que le fable, &c. par cette 

 même raifon qu'elles font plus rares. 



On peut donner le même degré de chaleur à une 

 cornue au bain fec, comme nous l'avons vù en par- 

 lant du fourneau de Beccher, & peut-être plus fort 

 qu'au bain de fable ou de limaille , par la raifon que 

 les particules ignées ne fe diffipent point en l'air. 



Il faut que le fable foit pur & criblé ; s'il étoit mêlé 

 de greffes pierres , il s'échaufferoit inégalement & 

 cafferoit les vaiffeaux. Il doit auffi être fec; s'il étoit 

 mouillé , il cafferoit encore les vaiffeaux , ou , s'il 

 avoit le tems de fe fécher , il formeroit des pelotes 

 qui reviendroient au même que les pierres ; & ainfi 

 de la limaille & des cendres dans le même cas. Il 

 faut que la capfule de ces bains foit couverte d'une 

 autre pour éviter le.contaftde l'air froid. 



D'autres ont évalué les degrés de feu par les dif- 

 férentes ouvertures des regîtres ; d'autres au moyen 

 du thermomètre de mercure divifé en degrés très- 

 petitis , comme on peut le voir par la chimie de Boer- 

 haave. Cette méthode eft affez exafte , & feroit pré- 

 férable à toutes les autres; mais l'application de cet 

 inftrument eft quelquefois très-difficile , d'autres fois 

 tout-à-fait impofîîble ; car on peut à peine aller juf- 

 qu'au mercure bouillant; d'ailleurs on eil fujet à en 

 caffer une prodigieufe quantité. Nous croyons ce- 

 pendant qu'on en peut faire ufage , &: que cet ufage 

 peut avoir fon utilité dans les travaux qui ne de- 

 mandent qu'un léger degré de chaleur. Vogel , d'a- 

 près Boerhaave , divife k feu en cinq degrés : le pre- 

 mier eff celui de la chaleur animale , & il s'étend 

 depuis le trente-quatrième jufqu'au quatre-vingt- 

 quatorzième degré du thermomètre de Farhenheit ; 

 le feçond depuis le quatre-vingt-quatorzième juf- 



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: qu^au deux-tents-douzieme degré de l'ébullition ; le 

 troifieme depuis le deux-cents-douzieme jufqu'au fix 

 centième, & c'efl celui de la combuftion , & qui 

 rend les vaiffeaux d'un rpuge obfcur ; le quatrième 

 degré depuis le fix-centieme jufqu'à la rbnte du fer ; 

 & le cinquième celui des miroirs catopîriques ôi 

 diopîriques. Telle efl la preuve que nous avions à 

 donner des difficultés de trouver les degrés du feu. 



On peut voir dans la phylique foùterreine de 

 Beccher j/'^î^e ioo. l'application des thermomètres 

 aux fourneaux. 



Mais puifque les thermomètres ne peuvent aller 

 que jufqu'à un certain point, & que la plûpart des 

 chimiftes veulent avoir une connoiffance des de- 

 grés du feu qui ne me paroît pas fort importante ; 

 car le degré de feu néceffaire à fondre de l'or , efl 

 celui où ce métal fe fond : ne pourroit-on pas mettre 

 en œuvre la dilatation de certains corps folides , du 

 fer, du cuivre, par exemple? On en feroit paffer 

 une barre à-traversun yowr/z^tfz^, & on pourroit mefu- 

 rer fa raréfaélion ou fon alongement , comme on le 

 fait en Phyfique, au moyen d'une machine graduée ; 

 & dans les cas où l'on pafferoit la fufion du fer , ne 

 pourroit-on pas avoir recours à un cylindre de pierre 

 apyre ? Il eff vrai que je propofe ici des machines 

 embarraffantes , & peut-être même impraticables; 

 j'invite les favans à nous donner quelque choie ds 

 plus fatisfaifant. 



On ne connoît point encore les bornes du feu 

 produit par les miroirs ardens , à caufe de la diffi- 

 culté de s'en fervir. Foye^ les Mém, de Cacad. des 

 S ciences , les éUm. de chim. de Boerhaave , page 121, 

 & Varticle LENTILLE de Tfchirnaus. Avant M. Pott, 

 on ne favoit pas que le feu ordinaire s'étendît au-de- 

 là de celui des fourneaux de verrerie ordinaires. Voyei^ 

 ce que nous avons dit à la fin des fourneaux de fu- 

 fion. On peut toutefois établir cette gradation entre 

 les feux les plus violens , en commençant i". par le 

 fourneau de M. Pott , au deffus duquel font encore 

 les feux ; 2°. la lentille de Tfchirnaus , connue 

 fous le nom de lentille du palais royal; 3°. le miroir 

 de Vilette , ou concave du jardin du Roi ; & enfin 

 4°. celui du Briquet , qui eil le plus vif de tous , puif- 

 qu'il fcorifîc le fer dans un inilant prefque indivi- 

 fible. 



Nous avons dit qu*il étoit difficile de conferver 



un thermomètre de mercure en l'introduifant dans 

 un fourneau ; car il ne peut pas toujours l'être dans 

 le vaiffeau , quoique cela fût mieux , & qu'on rifquât 

 qu'il ne s'y rompît. Nous avons aufïï îaiffé penfer 

 que les progrès d'une opération étoient le meilleur 

 thermomètre fur lequel un artifle exercé pouvoit fe 

 régler. Mais dans le cas où il feroit poflible d'em- 

 ployer cet inftrument , ne pourroit-il pas fe faire que 

 la même opération préciféraent demandât un degré 

 de feu différent , parce qu'elle fe feroit dans un four- 

 neau & un vaiffeau plus ou moins épais , ou avec 

 une quantité de matière différente ? Au refte , la 

 connoiffance de ces degrés de feu, n'efl qu'une cu- 

 riofité de plus , & n'eft pas d'une grande utilité. 



De Valimmt du feu. Les différentes matières com- 

 buflibles avec lefquelles on entretient le feu dans les 

 fourneaux ont été mentionnées à Varticle Feu. Cet 

 élément eff le principal inffrument des Chimifles, 

 comme il i'eff de la nature ; ils ne font rien que par 

 le feu ; auffi ont-ils pris le titre vrai & fublirae de 

 philofopkcs par le feu. Les Romains avoient fait une 

 divinité de certains fours. Foye^ les faftes <a?'Ovide. 

 Si les Chimiftes euffent été moins philosophes , ils 

 auroient peut-être fait le même honneur à leurs four-- 

 neaux ; mais ils les ont imités à bien plus jufte titre 

 en déifiant le feu, leur agent univerfel. Le feu s'en- 

 tretient dans les fourneaux , non-feulement de la pâ- 

 ture qu'on lui donne, mais encore de ce que l'air 



