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fourragef au verd ou en verd , parce que tôut ïe 

 fourrage que Ton coupe eft verd ; mais lorfque les 

 moifTons font recueillies & qu'il n'y a plus rien dans 

 la campagne , on va prendre le fourrage dans les vil- 

 lages, & l'on dit alors on fourrage en fec y ou au 

 Jecy ; , / 



Dans les fourrages au fec , on prend le grain battu 

 lorfque l'on en trouve , & on le met dans des facs 

 que l'on porte avec foi pour cet ufage. On lie auffi 

 avec des cordes le foin que l'on veut emporter , & 

 Ton en fait des troufîes que l'on charge fur le cheval ; 

 le cavalier monte defTus ,& il revient tout douce- 

 ment au camp comme dans le fourrage au verd. 



Lorfqu'unè armée arrive dans un camp , elle fe fert 

 d'abord àw. fourrage renfermé dans l'enceinte des gar- 

 des du camp. Comme il eft bien-tôt confommé, on 

 s'arrange pour en aller chercher plus loin. 



Pour le faire avec fureté , le général donne une 

 efcorte aux fourrageurs, & il fixe le jour & lieu où 

 doit fe faire le fourrage. 



L'efcorte étant parvenue au lieu du fourrage , on 

 lui fait former une efpece d'enceinte qui renferme 

 ' le terrein que les troupes doivent fourrager. Cette 



enceinte fe nomme la chaîne du fourrage. Elle a beau- 

 coup de reffemblance à celle des troupes qui com- 

 pofent la garde du camp ; c'eft-à-dire qu'elle eft for- 

 mée de même de différens corps à portée de fe foû- 

 tenir les uns & les autres , & d'empêcher que les 

 fourrageurs ne puilTent fortir de l'enceinte du four- 

 rage. Comme ces corps n'ont pas la facilité d'être fe- 

 courus du corps de l'armée comme les gardes du 

 camp, à caufe de leur éloignement, on les fait aflez 

 nombreux pour qu'ils foient en état de réfifter aux 

 différens partis ou détachemens que l'ennemi pour- 

 roit envoyer pour troubler le fourrage & attaquer 

 les fourrageurs.. 



Pour régler la force des efcortes , il faut favoir 

 quelle eft lapofition de l'ennemi, la facilité qu'il a 

 de fe tranfporter au lieu du fourrage ^ & le tems dont 

 il a befoin pour cela. 



On doit comparer ce tems avec celui qui eft né- 

 ceflaire pour l'exécution du fourrage &c pour la re- 

 traite des fourrageurs. 



Si l'on juge qu'on n'ait rien à craindre que de 

 quelques petits partis de troupes légères, il fufEt 

 alors de former une chaîne de fentinelles &c de véde- 

 tes pour empêcher les fourrageurs de paft"er du côté 

 de l'ennemi , & de placer feulement dans les lieux 

 les plus expofés , des corps de quarante ou cinquante 

 hommes. 



Mais s'il y a un corps confidérable de troupes ou 

 un camp-volant de l'ennemi placé ou campé plus près 

 du fourrage que ne l'eft le camp de l'armée qui fait 

 fourrager , il faut alors régler la force des efcortes 

 fur celle de l'ennemi , & prendre toutes les précau- 

 tions néceftaires pour l'empêcher de troubler le four- 

 rage , ou du-moins pour être en état de réfifter à fes 

 attaques , en cas qu'il juge à-propos d'en faire. 



Pour juger de l'étendue du terrein que le fourrage 

 doit occuper, il faut, comme le remarque M. le Ma- 

 réchal de Puyfégur , favoir le nombre des chevaux 

 qu'il y a dans l'armée , afin de pouvoir évaluer à- 

 •peu-près la quantité de rations de fourrage dont on a 

 befoin. 



Suivant cet auteur , la nourriture d'un cheval par 

 jour, dans le tems du verd, comme en Mai & en Juin, 

 où l'on fauche les prés & les blés , doit pefer de cin- 

 quante à foixante livres ; & comme le fourrage de- 

 vient fec au bout de trois ou quatre jours qu'il eft 

 <oupé , & qu'alors les chevaux n'en veulent plus , il 

 •s'enfuit qu'il faut nécefîairement aller ^u fourrage 

 tous les trois ou quatre jours. 

 ^ Dans le mois de Juillet , où le grain commence à 

 •îavoir plus de confiftenee dans l'épi , il n'eft plus 



befoin d*un poids fi pefant pour la nourriture du che- 

 val: c'eft pourquoi un moindre nombre de chevaux 

 peut alors fuffire à porter le fourrage dont on a be- 

 foin, 



Lorfqu'on eft parvenu à connoître le nombre des 

 rations de fourrage néceftaires pour l'armée , & qu'on 

 fait quelle eft la quantité qu'un cheval peut en por- 

 ter , il eft aifé de déterminer le nombre des chevaux 

 qu'il faut envoyer au fourrage; ou, ce qui eft la mê* 

 me chofe , le nombre des troufles qu'il faut en rappor-* 

 ter. 



Si l'on fait après cela ce qu'il faut de terrein pour 

 faire une troufte , fuivant les différentes efpeces de 

 terres enfemencées , on pourra évaluer à-peu-près 

 l'efpace que le fourrage doit embraffer. 



Quoique ce calcul ne puifTe pas fe faire avec 

 précifion , il peut fervir néanmoins à donner une 

 idée de la grandeur du terrein qu'il faut fourrager. 



L'illuftre auteur que nous venons de citer prétend 

 que fi on trouve qu'une plaine peut fournir , par* 

 exemple, vingt mille trouftes, il faut les réduire à 

 dix mille , parce que les troupes françoifes font dans 

 l'ufage de fourrager fans ordre, & de perdre ou gaf- 

 piller la moitié du yo«rr<7^e; inconvénient très-grand, 

 auquel il feroit très-important de remédier: car oU'* 

 tre qu'il oblige l'armée , pour peu qu'elle féjourne 

 dans un même camp, à aller chercher les fourrages au 

 loin, ce qui fatigue ruine la cavalerie, il contraint 

 auffi fort fouvent le général de changer de camp & 

 de pofition dans des circonftances où il ne peut le fai-* 

 re fans donner quelqu'avantage fur lui â l'ennemi. 

 Comme les autres nations , & particulièrement les 

 Allemands , fourragent avec plus d'ordre & d'œco- 

 nomie , peut - être qu'il ne feroit pas impofilble de 

 parvenir à les imiter en cela , fi l'on vouloit donner 

 à l'exécution du fourrage toute l'attention qu'elle mé- 

 rite. 



Avant de donner le détail de l'opération du four' 

 rage , il eft à-propos d'obferver qu'il y a de grands 

 fourrages & de petits. Les premiers font ceux qui fe 

 font au loin pour toute la cavalerie de l'armée , dont 

 il marche environ les deux tiers ; les autres fe font 

 dans l'enceinte des grandes gardes du camp , ou un 

 peu au-delà : lorfqu'ils fe font plus loin , c'eft feule- 

 ment par une partie de la cavalerie , comme d'une 

 aîle ou d'une ligne. 



I_,es ^x'àuds fourrages , ainfi que les petits, peuvent 

 ' fe faire en-avant ou en-arriere de l'armée : comme 

 dans ce dernier cas ils n'exigent pas les mêmes pré- 

 cautions que dans l'autre, parce qu'ils font couverts 

 de l'armée , nous ne parlerons ici que des grands qui 

 fe font en-avant , & nous donnerons un précis des 

 différentes confidérations qui peuvent contribuer à 

 leur fureté : car comme le dit M. le chevalier deFo- 

 lard , ces fortes de fourrages ne fe font qu'avec de gran- 

 des précautions & un trhs-grand art , lorfque les armées 

 font proches l'une de l'autre. 



Exécution du fourrage, Lorfque le lieu que l'on 

 veut fourrager eft ouvert , c'eft-à-dire qu'il eft en 

 plaine ouverte de tous côtés, fans bois ni défilés , 

 les efcortes doivent être plus fortes en cavalerie qu'- 

 en infanterie. Si au contraire il eft couvert en partie 

 de bois , de ravins, ruiffeaux , &c. l'infanterie de l'ef- 

 corte doit être alors plus nombreufe que la cavale- 

 rie , parce que la défenfe de ces fortes de poftes la 

 regarde uniquement. Il fuit de-là , que pour régler le 

 nombre & la nature des troupes qui doivent fervir 

 d'efcorte aux fourrageurs , il faut avoir vifité avec 

 beaucoup d'attention le terrein que l'on veut four- 

 rager. 



Suppofant donc que l'officier qui doit commander 

 \q fourrage, a pris toutes les précautions néceifaires 

 à cet égard pour fe mettre à l'abri des entreprifes de 

 l'ennemi , qu'il a reconnu pour cet effet les diffé- 



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