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f ens poftes que les troupes doivent occuper ; le jour 

 êu fourrage étant venu , fi l'armée entière doit four- 

 rager , comme on le fuppofeici, le commandant des 

 fourrages fait partir les efcortes à la pointe du jour, 

 ou pendant la nuit , fuivant la diftance du camp au 

 Heu oïl le fourrage doit fe faire» ou félon qu'on veut 

 cacher fes deffeins à l'ennemi. 



Les efcortes partent toujours quelque tems avant 

 les fourrageurs , afin qu'elles puiffent former la chaî- 

 ne ou l'enceinte du fourrage avant leur arrivée , ôi 

 s'aiTûrer des pofles qu'elles doivent garder. 



Les efcortes partent ordinairement du camp fur 

 deux colonnes , dont l'une fort par la droite & l'au- 

 tre par la gauche. L'officier qui les commande , qui 

 communément ell un maréchal de camp , fe met à 

 la tête de celle de ces colonnes qu'il juge à-propos ; 

 & le principal officier après lui , fe charge de la con- 

 duite de l'autre. Elles marchent chacune de leur cô- 

 té vers le lieu du fourrage : lorfqu'elles y font arri- 

 vées , elles fe réuniilent vers le lieu le plus avancé du 

 fourrage , en formant chacune la moitié de la chaîne 

 qui doit le renfermer ; ce qui fe fait de cette ma- 

 nière. 



A mefure que le commandant de chaque colonne 

 pafTe à portée de l'endroit où il doit pofter une trou- 

 pe, il en donne l'ordre à l'officier qui la commande, 

 ou à un autre qu'il choifit pour cet effet , lequel la 

 fait refter dans cet endroit , & prendre la pofition 

 qu'elle doit avoir. 



On obferve de prendre à la queue de chaque co- 

 lonne les troupes qui doivent occuper les premiers 

 pofles , afin que les têtes des colonnes ne fouffrent 

 point de retardement dans leur marche , & qu'elles fe 

 réuniffent enfemble pour fermer le milieu de l'en- 

 ceinte ou de la chaîne du fourrage. 



Comme les têtes des deux colonnes précédentes 

 occupent la partie de l'enceinte la plus avancée du 

 côté de l'ennemi , & par conféquent la plus expofée , 

 3e commandant du fourrage , outre les troupes qui 

 forment la chaîne, en tient encore ordinairement en 

 cet endroit d'autres particulières pour le fortifier 

 davantage , pour fervir de referves en cas qu'il foit 

 néceffaire de porter du fecours dans quelqu'autre 

 partie de l'enceinte. 



L'officier qui commande le fourrage doit prendre 

 fonpofle vers le point de réunion des têtes des colon- 

 nes : c'efl-là qu'on doit le trouver pour l'informer de 

 tout ce qui peut arriver dans l'opération àn fourrage^ 

 & pour prendre fes ordres. S'il veut néanmoins fe 

 promener dans l'enceinte du fourrage , pour exami- 

 ner fi les gardes font bien poflées & en bon état , il 

 doit laifTer des officiers à fon pofte , chargés de lui 

 amener tous ceux qui auroient à lui parler , & à lui 

 donner des avis fur les démarches de l'ennemi. Pour 

 en être informé plus exadement, il ell à-propos qu'il 

 ait de petits partis de troupes légères qui rodent con- 

 tinuellement entre le canip de l'ennemi & le lieu du 

 fourrage. 



L'heure prefcrite par le général pour le départ des 

 fourrageurs étant arrivée , on les fait fortir en ordre 

 du camp, diftlngués par régimens & brigades* 



A la tête de chaque régiment de cavalerie & de 

 tlragons , il y a un officier accompagné de quelques 

 cavaliers armés , qui forment ce que l'on appelle pe- 

 tite efcortei les colonels & les brigadiers qui vont au 

 fourrage, {q mettent à la tête de ces petits corps. Les 

 domeftiques des officiers de cavalerie & de dragons 

 marchent immédiatement après les cavaliers ou les 

 dragons de leur régiment ou de leur efcadron. A l'é- 

 gard des domefliques des officiers de l'infanterie , 

 ils s'afTemblent également par régiment , ils ont 

 de même des officiers de leur corps à leur tête , pour 

 les commander. 



Les fourrageurs du quartier général fe réuniffent 

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aufîî en corps poui- aller au fourrage ; ils v font con- 

 duitspardes officiers particuliers chargés de veiller 

 fur eux. Il en efi de même des fourrageurs de i'artil-* 

 lerie Se des vivres. 



Tous ces différens corps de fourrageurs marchent 

 en Qrdre fur le nombre de colonnes réglées par le 

 commandant du fourrage. Lorfqu'ils font arrivés fur 

 le terrein qu'on doit fourrager, on leur permet , û. 

 la chaîne efl formée , de fe féparer , & d'entrer dans 

 les fourrages qu'ils doivent couper; ce qu'ils exécu- 

 tent auffi-tôt au grand galop* 



Ils fe répandent dans la plaine , à-peu-près de la 

 même manière qu'un torrent qui auroit rompu fes 

 digiies; & à mefure qu'ils arrivent dans les endroits 

 où ils croyent devoir s'arrêter , ils fe jettent à terre 

 promptement , & ils défignent le terrein qu'ils veu- 

 lent fourrager , en coupant avec la faux le deffus de 

 l'herbe ou des grains de l'enceinte de ce terrein. 



Tout endroit ainfi marqué appartient à celui ou à 

 ceux qui en ont pris poffefrion de cette manière. Les 

 autres fourrageurs vont plus loin s'approprier égale- 

 ment le terrein dont ils ontbefoin , ou dont ils jugent 

 avoir befoin. Comme chacun d'eux détermine ainiî 

 à fa volonté l'efpace qu'il veut fourrager, il arrive 

 prefque toûjours que cet efpace efl plus grand qu'il 

 ne faut; ce qui oblige d'augmenter, & par confé-^ 

 quent d'affoiblir la chaîne du fourrage^ que d'ailleurs 

 tout n'efl pas coupé exactement ou avec foin , & 

 qu'il y en a beaucoup de foulé aux piés des che- 

 vaux , & de gâté inutilement. 



Pendant l'exécution du fourrage ^ies]p-ehtes efcor- 

 tes fe promènent dans l'enceinte , pour obferver leâ 

 fourrageurs de leurs régimens, & empêcher le de- 

 fordre & les difputes qui pourroient s'élever entre 

 eux. 



Après que les commandans des petites efcortes 

 ont reconnu toute la difpofition intérieure du fourra- 

 ge , ils placent ces efcortes dans les lieux les plus pro- 

 pres à découvrir tout ce qui fe paffe dans fon éten-^ 

 due , afin de pouvoir fe tranfporter promptemenf 

 par-tout où on peut en avoir befoin, &; d'agir même 

 contre les ennemis, s'il y en a qui veulent inquiétef, 

 les fourrageurs. 



Si-tôt que les fourrageurs ont marqué l'enceinte 

 du terrein qu'ils veulent fourrager, ils le fauchent le 

 plus promptement qu'il leur efl poffible. 



Pendant cette opération , leurs chevaux qui y fon^ 

 renfermés , repaiffent & fe repofent : lorfqu'eile efb 

 finie , ils font leurs trouffes , ils les chargent fur les 

 chevaux , & ils montent deffus pour regagner tran- 

 quillement le camp de l'armée. 



On a obfervé que le tems de l'exécution du fourra- 

 ge , depuis l'arrivée des fourrageurs dans le lieu où il 

 doit fe faire jufqu'à ce qu'ils foient prêts à partir pour* 

 retourner au camp , n'efl que d'environ deux heures, 

 pourvu toutefois qu'on ait foin d'empêcher les four- 

 rageurs de courir aux légumes, & de s'amufer autour 

 des villages pour chercher à piller. 



Les petites efcortes de chaque régiment fe met- 

 tent en mouvement dès que leurs fourrageurs com-i 

 mencent à défiler : quand ils font entièrement fortis 

 du lieu qu'on a fourragé, elles les fuivent pour y.en- 

 tretenir le bon ordre, & les empêcher de s'amufer. 

 en chemin. 



Les fourrageurs étant tous retirés , le comman- 

 dant du fourrage donne les ordres néceffaires pouf 

 réunir les troupes qui en ont formé la chaîne : il 

 fait enfuite la retraite avec ces troupes , obfervant 

 de ne laiffer aucuns fourrageurs ou traîneurs en-ar-^' 

 riere, 



^ Dans \es fourrages au fec , on va chercher dans les 

 villages les provifions que l'on ne trouve plus fur la 

 terre ow dans la plaine. Souvent chaque brigade a or- 

 dre d'aller fourrager à «n village détermnié ; alors 



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