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quelle îiîîpreffion pourroient faire les rayons de cet 

 aftre fur un corps qui fe lailTe traverfer prefque fans 

 obftacle ? La chaleur du foleil refléchie par les parti- 

 cules de l'air échauffe beaucoup plus que la chaleur 

 direâe. Or les particules d'un air fubtil étant fort 

 écartées les unes des autres , les rayons qu'elles ré- 

 fléchiiTent font en trop petite quantité. A cette rai- 

 fon générale , ajoùtons pour expliquer le froid qui fe 

 fait fentir fur le fommet des montagnes, que le fo- 

 leil n'éclaire chacune des faces d'une montagne que 

 pendant peu d'heures ; que les rayons font fouvent 

 reçûs fort obliquement fur ces différentes faces ; que 

 fur une haute pointe de rochers fort efcarpés , la- 

 quelle eft toûjours d'un très-petit volume, la chaleur 

 n'eft point fortifiée comme dans une plaine horifon- 

 tale par une multitude de rayons, qui réfléchis fur 

 la furface de la terre , fe croifent & s'entrelacent dans 

 l'air de mille manières différentes, &c. M. Bouguer, 

 relation abrégée du voyage fait au Pérou y à la tête du 

 livre intitulé la figure de la terre déterminée par les ob- 

 fervations , 6cc. 



Les pays iitués vers le milieu des grands conti- 

 nens font en générai plus élevés que ceux qui font 

 plus voiûns de la mer ; auffi fait-il plus de froid dans 

 l^s premiers que dans les derniers, toutes chofes 

 d'ailleurs égales. Mofcou par cette raifon eft beau- 

 coup plus froid qu'Edimbourg , quoique les latitudes 

 de ces deux villes différent à peine de quelques mi- 

 mites. 



La nature du terrein mérite une confidération par- 

 ticulière. Rien n'elî: plus ordinaire que de voir arri- 

 ver au milieu même de l'été , de grands froids & de 

 très-fortes gelées dans les pays dont le terrein con- 

 tient beaucoup de falpetre , comme par exemple , à 

 la Chine &c dans la Tartarie chinoife. La plupart des 

 fels fofiiles, & fur-tout le fel ammoniac, lorfqu'il 

 s'en trouve dans les terres , produifent de femblables 

 effets. Fovei ce que dit M. de Tournefort, voyage du 

 levant , lettre 1 8. du grand/roiW qu'il éprouva dans le 

 mois de Juin aux environs d'Erzerom, ville capitale 

 de l'Arménie, pays abondant en fel ammoniac natu- 

 rel. On doit remarquer qu'Erzeromn'efltout au plus 

 qu'au 40*^. degré de latitude. 



En parlant du froid artificiel^ nous verrons que les 

 fels ont la propriété de refroidir l'eau dans laquelle 

 ils font diffous. Il fuit de-là que des terres chargées 

 de fels , pourvu qu'elles fe trouvent fort humides , 

 peuvent acquérir indépendamment de la caufe gé- 

 nérale des faifons , un degré de yrozVconiidérable. La 

 froideur du terrein fe communique en partie à l'air ; 

 & fi comme le prétendent plufieurs phyficiens, l'ac- 

 tion du foleil ou quelque autre caufe fait élever dans 

 l'atmofphere une allez grande quantité de corpufcu- 

 ies falins , le froid redouble , ces corpufcules refi oi- 

 diifant les molécules d'eau difperfées & foûtenues 

 dans l'air. M. de Mairan, dijfcrt.fur la glace, pag. 

 & fuiv. 



Il y a dans l'intérieur de la terre, au-moins juf- 

 qu'à une certaine profondeur , un fond de chaleur 

 qui n'efl nullement affujetti à la viciffitude des fai- 

 fons. La température affez confiante de certaines 

 caves , des mines , & de la plupart des lieux im peu 

 profonds , les fources d'eaux chaudes , les volcans , 

 les tremblemens de terre, & mille autres phénomè- 

 nes en font la preuve inconteflable. Je n'examinerai 

 point fi cette chaleur a fa fource dans un feu central , 

 ou fi elle dépend principalement de la nature du fou- 

 fre & de certains minéraux qui fe trouvent abon- 

 damment dans les entrailles de la terre. Tout ce qu'il 

 importe de confidérer ici , c'eft que la terre indépen- 

 damment de l'aâion du foleil, doit pouffer hors d'el- 

 le-même des vapeurs chaudes, quand rien ne s'y op- 

 pofe d'ailleurs. Or ces vapeurs chaudes une fois admi- 

 ies.il efl clair que la quantité qui s'en élevé en différens 



tetns & en différens îJâys , doit varier à caufe des 

 fréquens changemens qui arrivent dans l'intérieur de 

 la terre ; & il n'efl; pas moins évident qu'on rie peut 

 fupprimei'en tout ou en partie ces mêmes vapeurs^ 

 fans que la chaleur qui en réfukoit fur la terre 

 dans l'air n'en foit diminuée , ou ce qui revient au 

 même, le froid augmenté. Piufieurs caufes locales, 

 telles que des bancs de rochers, des nappes d'eau 

 foûterreines , & même en certains endroits des amaâ 

 de glaces,pcuvent intercepter les vapeurs dont nous 

 parlerons. M. de Mairan, differt.fur laglace,pp. 66^ 

 6' fuiv. Foye^VRlJ CENTRAL , TeRRE, TrEMBLE* 



MENT DE Terre, (S-c, 



Tout ce qui vient d'être dit, fert à rendre raifort 

 de certains _;9-<3i^5 excefîifs très-peu proportionnés à 

 la latitude des lieux où on les éprouve. Les hyvers 

 font beaucoup plus rigoureux en Sibérie entre les 



5 5 & 60 degrés de latitude, que dans la plupart des 

 autres pays iitués entre les mêmes parallèles. C'efl 

 que la Sibérie, fi on s'en rapporte aux rivières qui y 

 prennent leur fource , efl peut-être le pays du monde 

 le plus élevé ; que le terrein y eft fort compare ; 

 qu'il abonde en nitre & en autres fels ; que prefque 

 toûjours on y trouve en plufieurs endroits de la gla- 

 ce à quelques piés fous terre, & que cette glace 

 s'étend vraiffemblablement à une très-grande pro- 

 fondeur. Nous verrons ailleurs comment ces amas 

 de glace peuvent fe conferver fous terre , la chaleur 

 de l'été n'étant pas affez forte pour les fondre entiè- 

 rement. Foye^ Glace. 



On éprouve à la baie de Hudfon fous la latitude 

 de 5 7 degrés 20 minutes , un froid pour le moins aufÏÏ 

 grand que celui qui fe fait fentir en Sibérie. En géné- 

 ral il règne un froid extrême dans le nord-oiieft de 

 l'Amérique. Le célèbre M. Hallej conjeâure que 

 cette partie du nouveau monde etoit fituée autre- 

 fois beaucoup plus près du pôle ; qu'elle en a été éloi- 

 gnée par un changement confidérable arrivé il y a 

 fort long-tems dans notre globe. Il regarde en con- 

 féquence le yrozW qu'on refient aûuellement dans ces 

 contrées , comme im refte de celui qu'elles éprou- 

 voient dans leur ancienne pofition, & les glaces qu'- 

 on y trouve en très-grande quantité, comme les ref- 

 tes de celles dont elles étoient autrefois couvertes , 

 qui ne font pas encore entièrement fondues. 



L'air froid de la Sibérie ou de la baie de Hudfon 

 étant emporté parles vents dans d'autres régions , y 

 doit augmenter confidérablement la rigueur de l'hy- 

 ver. Il fait beaucoup de froid dans la partie méridio- 

 nale de la Tartarie mofcovite ou chinoife , par cer- 

 tains vents qui viennent de la Sibérie. De même les 

 vents qui foufïlent du nord - oiieft de l'Amérique , 

 caufent un froid extrême dans le Canada. C'eft pro- 

 bablement la principale raifon pour laquelle Québec 



6 Aftracan , placés à-peu-près fous les latitudes de 

 46 ou 47 degrés, éprouvent des froids très-fupé- 

 rieurs à ceux qu'on reffent en France fous les mêmes 

 parallèles. 



Les vents ont une influence très-marquée fur les 

 viciffitudes des faifons ; ils ne rafraîchiffent point 

 l'air par leur mouvement , mais ils apportent fouvent 

 avec eux l'air de certaines régions plus froides que la 

 nôtre : ce qui fait le même effet. Dans notre hémif- 

 phere boréal le vent de nord eft froid ^ principalement 

 en hyver, parce que les pays d'où il vient font plus 

 froids par leur pofition que ceux où fa direâion le 

 porte. Il faut dire le contraire du vent de fud , qui 

 dans notre hémifphere foufîîe des pays chauds vers 

 les pays froids. Il eft aifé de comprendre que dans 

 l'hémifphere auftral le vent de nord eft chaud , & le 

 vent du miàd froid. 



Il fuffit de confidérer ce qui arrive dans notre hé- 

 mifphere. Puifque généralement parlant, lèvent de 

 nord y froid 3 & le vent du midi chaud, les plus 



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