produifent le froid de la manière que nous l'avons 

 expliqué , ce n'eft pourtant pas lorfqu'ils ibufflent 

 avec plus de violence que le plus grand froid {q fait 

 fenîir. Il ne règne d'ordinaire qu'un petit vent pen- 

 <lant les plus fortes gelées. Les grands vents échauf- 

 fent un peu l'air par le frottement qu'ils caufent. Si 

 ie vent, généralement parlant, refroidit plus nos 

 corps qu'un air qui n'eft point agité, c'eft par une 

 raifon connue de tous les Phyliciens. On fait que nos 

 corps naturellement plus chauds qu'un air tranquille 

 qui les environne, échauffent une partie de cet air, 

 & par-là fe trouvent comme plongés dans une at- 

 mofphere d'une chaleur fouvent égale ou peu infé- 

 rieure à celle de nos organes. Or les vents enlèvent 

 èc diffipent promptement cette atmofphere chaude , 

 pour mettre un air froid k fa place; il n'en faut pas 

 davantage pour qu'un air agité nous paroifTe beau- 

 coup plus froid qu'un air tranquille refroidi précifé- 

 ment au même degré. 



L'inftrument qui fert.à mefurer les degrés de cha- 

 leur, comme ceux du froid , eft connu fous le nom 

 de thermomètre; il ell fondé fur la propriété qu'a la 

 chaleur de raréfier les corps, fur- tout les liqueurs , 

 & fur celle qu'a le froid de les condenfer. Foye^ 

 Thermomètre. 



Le thermomètre nous a appris que le plus grand 

 froid fe faifoit fentir chaque jour environ une demi- 

 heure après le foleil levé ; c'efl au-moins ce qui arri- 

 ve le plus fouvent, & en voici, je crois, la princi- 

 pale raifon. La chaleur imprimée à un corps ne fe 

 confervant que quelque tems , la terre & l'air fe re- 

 froidilTent depuis trois ou quatre heures après midi 

 jufqu'au foir , & plus encore pendant la nuit : ce re- 

 froidifTement doit continuer même après le lever du 

 foleil , jufqu'à ce que cet aftre, dont i'aâion ell très- 

 foible à l'horifon , ait acquis par fon élévation affez 

 de force pour communiquer à l'air & à la terre , plus 

 de chaleur qu'ils n'en perdent par la caufe qui tend 

 toujours à les refroidir. Or c'ell ce qui n'arrive qu'au 

 bout d'une demi-heure ou environ , la hauteur du fo- 

 leil commençant alors à être un peu conlidérable. 

 Au reile ici comme ailleurs , les vents peuvent cau- 

 fer d'affez grandes irrégularités. On a vû quelque- 

 fois , mais rarement, \q froid de Faprès-midi iurpaffer 

 celui de la matinée ; ce qui venoit d'un vent qui s'é- 

 toit élevé vers le milieu du jour. 



Depuis qu'on a reftifié la conllruûion des thermo- 

 mètres , on a obfervé avec beaucoup d'exaditude 

 certains froids exceffifs en différens lieux de la Ter- 

 re. La table fuivante fera connoître quelques-uns des 

 principaux réfultats de ces diverfes observations ; 

 .elle efl tirée d'une autre table un peu plus étendue , 

 -donnée par M. de Lifie , à la fuite d'un mémoire très- 

 curieux du même académicien, fur les gmnAs froids 

 <ie la Sibérie. Ce mémoire eft imprimé dans le recueil 

 de l'' académie des Sciences de l'année /74c). 



Table des plus grands degrés de froid obfervés jufqu'ici 

 en différens lieux de la terre. 



Degrés aii-deffous de la congélation , fui- 

 vant la divifion de M. de Reaumur. 



A Aftracan en 1746 . 24 v 



A Petersbourg en 1749 ...30" 



A Québec en 1 743 •33 



A Tornea° en 1737. 37 



A. Tomsk en Sibérie en i'73 5 . 53 ^ 



A Kirenga en Sibérie en 1738 GG h 



A Yenifeik en Sibérie en 173 5 . . . . . . , 70 



En jettantles yeux fur cette table , on fera bientôt 

 pleinement convaincu qu'un froid égal à celui qui fe 

 £t fentir à Paris en 1709, exprimé par 15 f degrés 

 aii-delTous de la congélation , eft un froid très - mé- 

 diocre à beaucoup d'égards. Il fuffit de comparer ce 

 de^ré de 1709 , avec la plûpartde ceux qu'on a mar- 

 qués dans la table. 



F R O 517 



Le/o/V qu'on a marqué le quatrième ell celui qu'é- 

 prouvèrent en 1737 MM. les académiciens , qui al- 

 lèrent en Laponie pour mefurer un degré de méridien 

 vers le cercle polaire. Ce froid fît defcendre au vingt- 

 feptieme degré les thermomètres de mercure , réglés 

 fur la divifion de M. de Reaumur; les thermomètres 

 d'efprit-de-vin fe gelèrent. Par un tel froid, lorfqu'on 

 ouvroit une chambre chaude, l'air de dehors con- 

 vertifToit fur le champ en neige la vapeur qui s'y trou- 

 voit , & en formoit de gros tourbillons ; lorfqu'on 

 fortoit, l'air fembloit déchirer la poitrine. Mefure de. 

 la terre au^ cercle polaire, par M. de Maupertuis , &c. 



Un froid qui produit de tels effets , eft inférieur de 

 30 & de 3 3 degrés à certains froids qui fe font quel- . 

 quefois fentir en Sibérie. 



On n'a point d'obfervations du thermomètre faites 

 à la baie de Hudfon; mais ce que les voyageurs an- 

 gîois nous racontent des grands froids qu'on y éprou- 

 ve , eft prodigieux. Dans ces contrées , lorfque le 

 vent foufïle des régions polaires , l'air eft chargé d'u- 

 ne infinité de petits glaçons que la fimple vûe fait ap- 

 percevoir. Ces glaçons piquant la peau comme au- 

 tant d'aiguilles, y excitent des ampoules, qui d'abord 

 font blanches conune du linge , & qui deviennent en- 

 fuite dures comme de la corne. Chacun fe renferme 

 bien vite par des tems fi affreux ; mais quelque pré- 

 caution qu'on prenne , on ne fauroit s'empêcher de 

 fentir vivement le froid. Dans les plus petites cham- 

 bres & les mieux échauffées , toutes les liqueurs fe 

 gèlent , fans en excepter l'eau -de -vie ; & ce quipa- 

 roîtra peut - être plus étonnant , c'eft que tout l'inté- 

 rieur des chambres & les lits fe couvrent d'une croû- 

 te de glace épaiffe de pliifieurs pouces, qu'on eft obli- 

 gé d'enlever tous les jours. 



On ne croiroit pas , fi l'expérience ne prouvoit le 

 contraire , qu'un pareil froid pût laiffer rien fubfifler 

 de ce qui végète & de ce qui vit. Ce qui eft certain,' 

 c'eft que des froids bien moins confidérables font fou- 

 vent nuifibles aux plantes &: aux animaux. 



La chaleur du foleil étant le principal agent em- 

 ployé par la nature dans l'ouvrage de la végétation, 

 il eft clair que quand cette chaleur diminue, les ar- 

 bres & les plantes croifTent avec plus de lenteur : ainli 

 le j9-ozV retarde par lui-même les progrès de la végé- 

 tation. Il eft vrai que certaines plantes exigent moins 

 de chaleur que d'autres ; & de-là vient en grande par- 

 tie la diverîité des plantes félon les lieux & les cli- 

 mats : mais d'un autre côté il n'eft pas moins conf- 

 tant que le froid pouffé jufqu'à un certain degré efi 

 toùjours nuifible, & même pernicieux à quantité de 

 végétaux. ^oye;[ VÉGÉTATION , Plante. 



Les fortes gelées qui accompagnent les grands 

 froids , produifent aufîi fur les arbres & fur les plan- 

 tes de funeftes effets. Foye^ Gelée & Glace. 



Plufieurs auteurs ont parlé des effets du froid (wr 

 les corps des animaux. Ils nous difent qu'un ^ir froid 

 relferre, contrafte, racourcit les fibres animales; 

 qu'il condenfe les fluides , qu'il les coagule & les gele 

 quelquefois ; qu'il agit particulièrement fur le pou- 

 mon , en le defféchant , en épaifîiffant confidérable- 

 ment le fang qui y coule, &c. de-là les différentes ma- 

 ladies caufées par le froid , les catarrhes , les inflam- 

 mations de pohrine , le fcorbut, la gangrené, le fpha- 

 cele , l'apoplexie , la paralyfie, &c. Le froid tue quel- 

 quefois fubitement les hommes , & plus fouvent les 

 autres animaux, qui ne peuvent pas comme l'homme 

 fe procurer des défenfes contre les injures de l'air. 

 Tout ceci eft parfaitement conforme à l'idée qu'on a 

 donnée jufqu'ici de la nature du froid. Voy. Boerhaa- 

 ve , inftit, med. n^. y4y. Arbuthnot , effai des effets d& 

 l'air fur le corps humain , &c. 



Une différence effentielle entre les animaux vi-, 

 vans & les corps inanimés, tels que les plantes , les 

 minéraux i ç'eil que ceux-ci prennent au bout d'un 



