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ment à nous, puîfqu'eile n'excède &c n'égale même 

 jamais , d'une manière durable & fupportabie , la 

 chaleur qui nous eft naturelle. Ainfi on peut regarder 

 le milieu dans lequel nous vivons comme étant toCi- 

 jours/ro/^^,refpeâ:ivêmentà ce que nous en Tentons : 

 ce rapport eft variable , félon que ce froid s'appro- 

 che ou s'éloigne plus Ou moins de la chaleur anima- 

 le , non-feulement pour les hommes en général, mais 

 encore pour chacun en particulier, félon la différen- 

 ce du tempérament & de l'âge , à-proportion de 

 l'intenfité ou de la foibleffe de cette chaleur natu- 

 relle , dans la latitude des limites auxquelles on vient 

 de dire qu'elle s'étend en plus ou moins : dé même 

 tous les corps dans lefquels l'aâion du feu peut fîii- 

 fe monter le thermomètre à un degré quelconque iu- 

 périeiir à ceux de la chaleur humaine , font coni- 

 îamment regardés comme chauds , â-proportion de 

 l'excès de cette aftion en eux fur celle qui a lieu dans 

 nos corps : telle eft l'idée que l'on peut donner en 

 générai défi qualités des corps, que nous diftinguons 

 en chauds & en froids , relativement à nos fenfations 

 "â cet égard. 



Ainfi nous attachons toujours l'idée d'unfentiment 

 <le froideur ou de fraîcheur à l'impreflion que nous 

 Tommes fufceptibles de recevoir de l'^applicaîîon , à 

 la furface de nôtre corps , de l'air renouveilé & de 

 l'eau laiffés à leur température naturelle , félon que 

 cette température eft plus ou moins éloignée de la 

 nôtre ; ce qui fait que l'air agité par le vent , par vm 

 éventail , iious ^clyoiî froid ou frais ; que l'on trouve 

 plus de frà.tcheur en été , en fe baignant dans l'eau 

 courante ; parce que ces fluides , par le changement 

 qui fe fait continuellement de leur malTe autour de 

 notre corps, y font toujours appliqués avec leur pro- 

 ipre température, & ne le font pas affez pour parti- 

 ciper à l'excès de chaleur de la nôtre fur la leur : il 

 en eft de même de tous les corps , qui n'ont d'autre 

 chaleur que celle du milieu , dans lequel ils font con- 

 tenus; ils font réellement tous froids , c'eil^à-dire 

 moins chauds que notre corps dans fon état naturel î 

 ainfiils nous paroiâ'ent tous en général êtte froids au 

 îoiichei:; 6z ce froid eû. au même degré dans tous, 

 quoiqu'il nous paroiiîe plus ou moins fenfible , com- 

 nie dans les métaux , le marbre comparé au bois & à 

 d'autres corps. Cette dilFérehce ne vient que du plus 

 ou moins de facilité avec laquelle notre propre cha- 

 leur fe communique aux corps qUe nous touchons : 

 ainfi les plus denfes s'échauffent plus difficilement • 

 ïls doivent donc nous paroître plus froids , parce qu'- 

 ils réfifîent , pour ainfi dire, plus long-tems à devenir 

 chauds :1a durée de la difpofition à procurer la fenfa- 

 tîon du froid , nous femble être fon intenfité , refpec- j 

 dvement aux corps moins denfes , qui participent 

 plus promptement à la chaleur que nous leur com- 

 muniquons en les touchant , &C dont leTroi^/ cefte li- 

 tôt qu'il ne nous donne pas , pour ainfi dire, le tems 

 'de le fentir , & de nous appercevoir qu'ils ont moins 

 de chaleur que notre corps. | 



Cette différence de Timpreffion plus ou moins froi- 

 'Je , que font fur nous ces différens corps , ne doit ef- 

 feûivement être attribuée qu'à cette caufe ; puifque 

 par le thermomètre, On leur trouve la même tempé- 

 rature , & que c'ell une chofe démontrée , qu'il n'eft 

 aucun corps dans la nature qui ait plus de chaleur 

 par lui-même qu'un autre, dans le même milieu ; une 

 pierre à feu n'a pas plus de chaleur par elle-même , 

 'qu'un morceavi de glace ; & les corps mêmes des ani- 

 maux chauds , n'ont après leur mort pas plus de cha- 

 leur que tous les corps inailimés qui les environ- 

 nent , à-moia$ que ce ne foit par l'effet de la putré- 

 iaâion, ainfi qu'il arrive au foin , qui eû fufcepîible, 

 par les différens mouvemens inteffins qui peuvent 

 s'exciter dans fa fubff ance, de devenir plus chaud que 

 l,e milieu dans lequel il fe tfouye ; de même i'effer yef- 

 Tope FU, '■■ " 



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cence chimique fait naître de la chaleur dans l'union^ 

 le mélange de certains cof ps , par le rapport qu'il y 

 a entre eux:, qui féparément n'auroient que la eha-^ 

 leur de tous les autres corps ambians inanimési 



Il fuit encore de ce qui a été établi précédent^ 

 ment, que nous pouvons même, fans qu'un corps 

 change de milieu , & avec une température conf- 

 tamment la même , juger différemment relativement 

 au chaud & au froid dont ce corps peut exciter eii 

 nous la fenfation ; ce qu'on he doit attribuer qu'à la 

 différente difpofition de l'organe de nos fenfations» 

 Qu'on expofe en hyver une main à l'air jufqu'â ce 

 qu'elle foit froide ; qu*on chauffe l'autre main au fcuj> 

 h, qu'on ait alors un pot rempli d'eau tiède : auffi-tôt 

 qu'on plongera la main chaude dans cette eau , on 

 dira qu'elle eft froide , refpedivement au degré de 

 chaleur qu'on fent dans cette main ; qu'on plonge ^ 

 après cela la msLÏn froide dans la même eau ^ & ont 

 jugera qu'elle eft chaudé , parce qu'elle a en effet 

 plus de chaleur que cette main n en fentoit avant 

 d'être plongée. Foyei à ce fujet les ejfais de Fkyjiqii& 

 de Mu(rchenbroeck. 



^ Nous ne jugeons donc pas , fuivant la véritable 

 difpofition des corps qui font hors de nous , à l'é- 

 gard du chaud ou du froid ^ mais fuivant qtie ces corps 

 font aduellement expofés à l^adion dit feu comparée 

 avec celle qui a lieu dans notre corps , dont les or-» 

 ganes fenlitifs portent continuellement à l'ame les 

 impreffions qu'ils reçoivent , par l'effet de la chaleur 

 vitale jointe à celle du milieu, dans lequel nous nous 

 trouvons ; enforte que l'ame porte enfuite fon juge- 

 ment par comparaifon des corps plus ou moins 

 chauds , que celui auquel elle fe trouve unie, 



C'eft ainfi que l'on peut rendre raifon pourquoi 

 les caves nous paroiffent/oi^/w en été &: chaudes en 

 hyver. Si l'on fufpend un thermomètre dans une ca-= 

 ve affez profonde , pendant toute une année , ont 

 trouvera que la cave eft plus chaude en été qu'en 

 hyver; mais qu'il n'y a pas une grande différence 

 du plus grand chaud au plus grand/roii qu'on y peut 

 obferver. îl paroît pajr-là que quoique les caves nous 

 fembîent être plus froid&s en été , elles ne le font 

 pourtant pas> & que cette apparence eft trompeufe. 

 Voici ce qui donne lieu à ce phénomène* 



^ Ën été , notre corps fe trouvant expofé au grand 

 air, notre chaleur étant toujours de 94 à 98 degrés^ 

 la chaleur du grand air eft alors dans les climats tem° 

 pérés de 80 â 90 degrés; au Heu que i'air qui fe 

 trouve dans Ce tems4à renfermé dans les caves, n'a 

 qu'une chaleur de 45 à 50 degrés ; de forte qu'il a 

 beaucoup moins de chaleur que notre corps & quô 

 Tair extérieur : ainfi dès qu'on entre dans une cave, 

 lorfqu'on a fort chaud , on y rencontre un air que 

 l'on fent très froid , en com.paraifon de l'air exté- 

 rieur, qui eft prefque auffi chaud qu'on l'eft foi-mê- 

 me en hyver ; au contraire i lorfqu'il gele , le froid de 

 Vair extérieur peut augmenter depuis le trenîe-deu- 

 xiem„e degré du thermomètre de Farenheit, jufqu'à 

 zéro , tandis que la température de la cave refte en- 

 core à 43 degrés : ainfi nous trouvant expofés dans 

 ce tems -là à l'air froid extérieur, qui fait fur no- 

 tre corps une impreffion proportionnée , & qui le 

 refroidit en effet , nous n'entrons pas plûtôtdans une 

 cave , que nous trouvons chaud l'air qui nous avoit 

 ^am froid entêté ,lorfque la température y étoit à- 

 peu-près la même : ce qui arrive donc par la différente 

 difpofition avec laquelle nous y entrons : d'oii il ré- 

 fuite , que nous ne pouvons pas favoir ni juger , par 

 la feule imprefîion que l'air fait fur nous dans la ca-^ 

 ve , relativement au plus ou au moins de feu qu'il 

 contient, s'il y en a effeftivement davantage, ou pour 

 mieux dire , s'il eft plus en aftion en été qu'en hyyer. 

 Ce n'eft qu'à l'aide du thermomètre , que nous pou- 

 vons être aftùiés qu'il y a pl.us de chaleur dans Igs» 



