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isianî : cofïïime c'eft par Fagltation de l'air , par îe 

 renouvellement continuel de la partie de ce fluide 

 qui nous environne , que \e froid efl le plus fenfibie , 

 tout étant égal; le premier moyen que les hommeç 

 nés nuds & laiffés à-peu-près fans défenfe à cet égard, 

 ont trouvé de fe garantir un peu de cette impreffion 

 defagréable , a été vraiffemblablement de fe mettre 

 à couvert du vent derrière des arbres ou tout autre 

 corps , qui pouvoient être interpofés entre eux & le 

 courant d'air. On eut enfuite bien-tôt occafion de 

 découvrir quelque creux de rocher , quelque caver- 

 ne , où l'on pouvoit encore fe mettre plus aifément à 

 l'abri de toutes les injures de l'air ; mais on ne pou- 

 yolt fouvent pas y refter autant qu'elles duroient ; il 

 ialloit paffer d'un lieu à un autre pour pourvoir à fes 

 befoins. Ons'apperçutquela nature avoit donné aux 

 i)êtes différens moyens attachés à leur individu , tels 

 -que les poils, les plumes , dont le principal ufage pa- 

 sfoiffoit être de couvrir la furface de leur corps, & 

 dje la défendre des impreffions fâcheufes que pou- 

 voient leur caufer les corps ambians : envier cet 

 avantage & fentir que l'on pouvoit fe l'approprier , 

 ne furent prefqu'une même réflexion. En effet l'hom- 

 ■me ne tarda pas à fe procurer par xirt ce dont la na- 

 ture ne Tavoit fans doute laiffé dépourvu, que parce 

 qu'elle lui avoit donné d'ailleurs bien fupérieurement 

 à tous les animaux, l'intelligence nécelïaire non feu- 

 lement pour fe défendre de toutes les incommodités 

 de la vie , mais encore pour trouver tous les moyens 

 poffibles de fe la rendre agréable , & par conféquent 

 celui de fe garantir du plus grand inconvénient de fa 

 nudité, en ie couvrant contre le froid , & de la faire 

 fervir par le moyen d'un taâ plus fin & plus étendu , 

 à des délices de différentes efpeces (que les animaux 

 ne font pas difpofés à goûter), dans bien des circon- 

 ftances où il pouvoit defirer d'avoir la furface de fon 

 corps découverte & expofée au contaft d'autres 

 ■çorps propres à lui procurer des fenfations agréa- 

 bles comme dans les chaleurs de l'été , oîi il lui étoit 

 facile de fe dépouiller de tout ce qui pouvoit l'empê- 

 cher de fentir la fraîcheur de l'air, lorfque l'occafion 

 s'en préfentoit ; il fe détermina donc bien-tôt à facri- 

 fîer au befoin qu'il avoit de fe défendre du froid les 

 bêtes, auxquelles il crut voir les couvertures les plus 

 convenables qu'il pût convertir à fon ufage. Il n'eut 

 .pas à balancer pour le choix ; les animaux dont les 

 fourrures font les plus fournies, dûrent avoir tout- 

 de-fuite la préférence : c'eft-là vraiffemblablement 

 le premier motif qui a porté les hommes à égorger 

 •des animaux ; ils pouvoient s'en paffer à l'égard de 

 la nourriture , les fruits pouvoient leur fuffire ; mais 

 il ne fe préfentoit rien d'auffi propre à les couvrir , & 

 q,ui demandât moins de préparation, que la peau gar- 

 nie de poil , dont la nature avoit couvert un grand 

 nombre d'animaux de différentes grandeurs. 



L'art ajouta enfuite beaucoup à ce vêtement fim- 

 ple , pour le rendre plus commode; il ne fervit d'a- 

 bord qu'à envelopper le tronc ; on ne parvint pas 

 fi-tôt à trouver le moyen de couvrir les extrémités 

 féparément. Tout ce qu'on fe propofa d'abord en 

 cherchant à le perfeftionner , fut d'en rendre l'appli- 

 cation plus intime fur les parties que l'on en cou- 

 vroit , &: d'empêcher qu'il ne reffât des iffues à l'air 

 pour pénétrer jufqu'à la peau. On s'apperçut bien- 

 tôt que plus la fubffance du vêtement eft compac- 

 te , plus elle garantit du froid: la chaleur du çorps 

 animal fe répandant autour de lui, échauffe ce qui 

 l'environne jufqu'à une certaine diftance : ainfi l'air 

 ambiant participe à cette chaleur, d'autant plus qu'il 

 eff appliqué plus long-tems à ce corps chaud fans être 

 renouvellé , & il lui rend de cette chaleur emprun- 

 tée à proportion de ce qu'il en a reçu. Mais comme 

 les corps en général retiennent & communiquent 

 |)iu8 de chaleur félon qu'ils font plus denfes , l'air 



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étant de tous les corps celui qui a le moins de deri« 

 lité , ne peut donc retenir & communiquer que très* 

 peu de la chaleur qu'il a reçue de notre corps : c'eft 

 donc en fixant davantage cette chaleur exhalée hors 

 de nous , & en nous la rendant pour ainfi dire rever- 

 fible , que les vêtemens nous fervent d'autant plus 

 qu'ils font plus compactes, & plus exaûement appli- 

 qués à la furface de notre corps ; de manière qu'ils 

 empêchent le contad de l'air , qui eft plus propre à 

 enlever de la chaleur animale , qu'à en rendre la dif- . 

 fipation profitable , & qu'ils abforbent eux-mêmes 

 en bonne partie , ce qui s'échappe ainfi continuelle- 

 ment de cette chaleur , pour la réfléchir fur le corps 

 qui l'a produite , pour contribuer par-là à empêcher 

 les effets du froid fur la furface du corps, & s'oppo- 

 fer au trop grand refferrement des vaiffeaux capillai- 

 res cutanés , à la trop grande condenfation des hu- 

 meurs qui y font contenues , d'oii fuivroit la difpo- 

 fition contre nature , à laquelle efl: attachée la fenfa- 

 tion du froid. 



Ainfi c'eft par le moyen des habits que l'on con.- 

 ferve la chaleur des parties qui en font couvertes , 

 que l'on garantit ces parties des effets du /ao/W exter- 

 ne ; c'efl aufli l'inconvénient de cette précaution qui 

 les rend plus fenfibles , tandis que le vifage , les 

 mains , ou toute autre partie qui efl: expofée au con- 

 taû immédiat de l'air , peuvent être très - froides en 

 comparaifon de celles-là , fans qu'il en réfulte une 

 fenfation auflî defagréable , ab ajfuetis non fit paffîo» 

 plus fouvent les premières ne deviennent j^oi^és 

 que par la communication fympathique dont il a été 

 traité ci-devant , & non pas par l'impreflion immé- 

 diate du froid Qsterne , qui pénètre difficilement lorf- 

 qu'on efl bien vêtu , lorfque les habits font d'un tiffii 

 lerré &c qu'ils enveloppent le corps bien exaftement. 

 Ils rendent au corps la chaleur dont ils font im- 

 bus, & qu'ils retiennent d'autant plus qu'ils y parti- 

 cipent , qu'elle leur efl: communiquée fans interrup- 

 tion , à-mefure par conféquent qu'elle s'engendre ÔC 

 qu'elle fe diffipe. Ainfi le refferrement caufé par le 

 froid n'eft jamais fi confidérable dans les parties cou- 

 vertes ; il s'y engendre donc moins de chaleur ani- 

 male ,à-proportion que dans celles où il y a plus d'ef- 

 fets du froid, telles que le vifage , que l'on n'habille 

 jamais; celles-là confervent leur chaleur par le 

 moyen des corps chauds qui leiu" font continuelle" 

 ment appliqués ; celles-ci en engendrent davantage, 

 à-proportion qu'elles en perdent davantage; ou elles 

 fe refroidiffent lorfque le refferrement des capillaires 

 y efl fi fort, qu'il empêche le mouvement des hu- 

 meurs , & par conféquent la génération de la cha- 

 leur animale ; on peut encore dire à l'égard de l'ef? 

 fet des habits , en tant qu'ils fervent à la conferver,' 

 qu'ils y contribuent peut-être auflî un peu par leur 

 poids, en ce qu'ils compriment la furface du corps, 

 & qu'en refferrant ainfi les vaiffeaux, ils favorifent 

 le frottement des humeurs contre leurs parois, au- 

 quel efl attaché de reproduire la chaleur; il eftcer-^ 

 tain que des couvertures pefantes contribuent au- 

 tant à défendre du froid ^ que des couvertures d'un 

 tiffu bien denfe; mais celles-là produifent cet effet 

 d'une manière très-incommode. 



Ce n'efl: pas encore le tout d'être bien couvert,' 

 bien vêtu pour fe garantir du froid externe ; il faut 

 de plus , que comme on fe propofe par le moyen des 

 habits d'empêcher la diflipatlon immédiate de la cha- 

 leur animale, l'on empêche auflî l'enlèvement de 

 celle qui efl communiquée aux habits ou autres dif- 

 férentes couvertures; au-moins eft il befoin de s'op- 

 pofer par des moyens convenables à ce qu'ils ne per- 

 dent pas abfolument toute celle qu'ils reçoivent ; ce 

 qui arrive lorfque l'air ambiant fe renouvelle con- 

 tinuellement par agitation ou par l'effet du vent; on 

 ne peut empêçhçr cette diffipation de la chaleur 



