49^ G A R 



dont en fon abfence & pendant les guerres civiles , 

 fes amis fe fervirent pour fceller en fon nom des 

 lettres & des édits ; mais ce qui fut pratiqué dans 

 ce cas de néceffité ne formoit pas un ufage ordi- 

 naire , & les empereurs ne fe fervoient communé- 

 ment de leur cachet que pour clorre leurs lettres par- 

 ticulières , & non pour leurs édits & autres lettres 

 qui dévoient être publiques. 



Juftinien ordonna feulement par fa novelle 104 , 

 que tous les refcrits fignés de l'empereur feroient 

 auffi foufcrits ou contre-fignés par fon quefteur , au- 

 quel répond en France l'office de chancelier. 



En France au contraire , dès le commencement 

 de la monarchie , nos rois au lieu de foufcrire ou 

 fceller leurs lettres , les fcelloient'ou faifoient fcel- 

 ler de leur fceau , foit parce que les clercs &c les re- 

 ligieux étoient alors prefque les feuls qui eulTent l'u- 

 fage de l'écriture , ou plutôt parce que les rois ne 

 voulant pas alors s'aflujettir à figner eux-mêmes 

 toutes les lettres expédiées en leur nom , chargè- 

 rent une perfonne de confiance de la garde de Leur 

 fceau , pour en appofer l'empreinte à ces lettres au 

 lieu de leur fignature. 



Celui qui etoit dépofitaire du fceau du roi , du 

 tems de la première race , étoit appellé grand réfé- 

 rendaire , parce qu'on lui faifoit le rapport de toutes 

 les lettres qui dévoient être fcellées ; & comme fa 

 principale fonftion étoit de garder le fcel royal qu'il 

 portoit toujours fur lui , on le défignoit aufli fouvent 

 fous le titre de garde ou porteur du fcel royal : geru- 

 lus annuli regalis , cujios regii figilli. 



Le premier qui loit defigné comme chargé du 

 fcel royal eft Amalfmdon , lequel fe trouve avoir 

 fcellé du fceau de Thierri premier roi de Metz, la 

 charte portant dotation du monaftere de Flavigny , 

 au diocèfe d'Autun ; figillante , eft-il dit y perilluf- 

 tri vira Amaljindone fîgillo regio. Le titre de perilbif 

 tris que l'on donne à cet officier, marque en quelle 

 confidération étoit dès-lors celui qui avoit la garde 

 du fceau. 



Grégoire de Tours , llv. V. ch.^ iij. fait mention 

 de Siggo référendaire qui gardoit l'anneau de Sige- 

 bert premier ,roi d'Auftrafie , qui annulum Sigeberd 

 tenuerat ; & que Chilperic roi de SoilTons , follicita 

 d'accepter auprès de lui le même emploi qu'il avoit 

 €u près de fon frère. 



Sous Clotaire II. Ansbert archevêque de Rouen 

 fut chargé de cette fonûion , ainfi qu'il eft dit en fa 

 vie , écrite par Angrade ou Aigrade^ religieux bé- 

 nédiftin , qui fait mention que ce prélat étoit con- 

 d'itor regalium prïvilegïorum , & gerulus annuli regalis 

 quo eadem fîgnabantur privilégia, 



Surius en la vie de S. Oiien, qui fut grand réfé- 

 rendaire de Dagobert premier , & enfuite de Clo- 

 vis H. fon fils , dit qu'il gardoit le fcel ou anneau du 

 roi pour fceller toutes les lettres & édits qu'il rédi- 

 geoit par écrit: ad ohfignanda fcripta vel edicia regia 

 quCB ab ipfo confcribebantur ^fîgillum vel annulum ré- 

 gis cuftodiebap. Aimoin , liv. IF. ch. xlj. & le moine 

 Sigebert en^fa chronique de l'année 637 , font auffi 

 mention que S. Oiien avoit la garde de l'anneau ou 

 fcel royal dont il fcelloit toutes les lettres du roi qui 

 dévoient être publiques. 



On lit en la vie de S. Bonit évêque de Clermont 

 en Auvergne , qu'étant aimé très-particulierement 

 de Sigebert III. roi d'Auftrafie , il fut pourvu de 

 l'office de référendaire , en recevant de la main du 

 roi fon anneau , annulo ex manu régis accepta. 



Du tems de Clotaire III. la même fonûion étoit 

 remplie par un nommé Robert : quidam illuflris Ro- 

 hertus nomine , generofa ex Jiirpe proditus , gerulus fue- 

 rat annuli regii Clotarii ; c'eft ainfi que s'explique 

 Aigrard qui a écrit la vie de S*^ Angradifine la fille. 

 ' Il paroît par ces dilFér ens exemples , que tous ceux 



CAR 



qui rempllffiaient la fonftion de référendaire fous 

 la première race de nos rois , étoient tous en même 

 tems chargés du fcel ou anneau royal. 



Il en fut de même fous la féconde race , des chan- 

 celiers qui fuccéderent aux grands-référendaires ; 

 quoiqu'on n'ait point trouvé qu'aucun d'eux prît le 

 titre de garde du fcel royal , il eft néanmoins certain 

 qu'ils étoient tous chargés de ce fceL 



Sous la troifieme race de nos rois , la garde des 

 fceaux du roi a auffi le plus fouvent été jointe à l'of- 

 fice de chancelier , tellement que la promotion de 

 plufieurs chanceUers des premiers fiecles de cette 

 race , n'eft défignée qu'en difant qu'on leur remît 

 le fceau ou les fceaux , quoiqu'ils fuffent tout-à-la- 

 fois chanceliers & gardes des fceaux. 



On voit auffi dans les hiftoriens de ce tems 5 

 qu'en parlant de plufieurs chanceliers qui fe démi- 

 rent volontairement de leurs fondions , foit à caufe 

 de leur grand âge ou indifpofition , ou qui furent 

 deftitués pour quelque difgrace , il eft dit Ample- 

 ment qu'ils remirent les fceaux ; ce qui dans cette 

 occafion ne fignifie pas fimplement qu'ils quittoient 

 la fonûion de garde des fceaux , mais qu'ils fe dé- 

 mettoient totalement de l'office de chancelier que 

 l'on défignoit par la garde du fceau ^ comme en étant 

 la principale fonûion. Auffi voit-on que les fuccef- 

 feurs de ceux qui avoient ainfi remis les fceaux , 

 prenoient le titre de chanceliers , même du vivant 

 de leur prédéceffeur ; comme le remarque M. Ri- 

 bier confeiller d'état , dans un mémoire qui eft in- 

 féré dans Joli , des off. tom. I. aux addit. 



On ne parlera donc ici ni de ceux auxquels on 

 donna les fceaux avec l'office de chancelier, ni de 

 ceux qui les quittèrent en ccfl^ant totalement d'ê- 

 tre chanceliers ; mais feulement de ceux qui fans 

 être pourvus de l'office de chancelier , ont tenu les 

 fceaux, foit avec le titre de garde des fceaux , ou 

 autre titre équipoUent. 



Depuis la troifieme race , il y a eu plus de qua- 

 rante gardes des fceaux ; les uns pendant que l'office' 

 de chancelier étoit vacant , les autres dans le tems 

 même que cet office étoit rempli, lorfque nos rois 

 ont jugé à propos pour des raifons particulières 

 de féparer la garde de leur fceau de la fonftion de 

 chancelier ; on comprend dans cette féconde claffiï 

 plufieurs chanceliers qui ont tenu les fceaux féparé- 

 ment, avant de parvenir à la dignité de chancelier.^ 

 On fera auffi mention des vices-chanceliers , at- 

 tendu qu'ils ont fait la fonction Regardes des fceaux^ 

 Les rois de la première & de la féconde race n'a- 

 voient qu'un feul fceau ou anneau , dont le chan- 

 celier ou le garde du fcel royal étoit dépofitaire. Pour 

 le conferver avec plus de foin , ck; afin que perfonn© 

 ne pût s'en fervir furtivement , il le portoit toujours 

 pendu à fon cou : cet ufage avoit paffé de France 

 en Angleterre. En effet , Roger vice- chancelier de 

 Richard I, roi d'Angleterre , ayant péri fur mer par 

 une tempête , on reconnut fon corps parce qu'il 

 avoit le fcel du roi fufpendu à fon cou. 



Depuis que l'on fe fervit en France de fceaux 

 plus grands , & que le nombre en fut augmenté , if 

 ne fut pas poffible au chancelier ou garde des fceaux 

 de les porter à fon cou ; il n'en a plus porté que les 

 clés qu'il a toujours fur lui dans une bourfe. 



Anciennement le coffire des fceaux étoit couvert 

 de velours azuré , femé de fleurs-de-lis d'or ; & 

 dans les cérémonies ce coffre étoit porté fur una 

 hacquenée qu'un valet- de -pié conduifoit par la 

 main : autour de cette hacquenée chevauchoient 

 les héraux & pourfuivans du roi , & autres feigneurs 

 qui étoient préfens ; d'autres difent que c'étoient 

 des archers , d'autres les appellent des chevaliers 

 vêtus de livrée : cela fe trouve ainfi rapporté par, 

 Alain Ghartier, fous l'an 1449 & 1451, & paç 



