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4iverfité. Plufieiirs phyficiens célèbres parmi îefqueîs | 

 on compte le favant M, MuiTchenbroek , ont adopté 

 ce dernier Icntiment ; ils penfent que dans les pays 

 méridionaux, en Italie, par exemple , il gele affez 

 conftamment à un degré de froid fort inférieur à ce- 

 lui qui en France, en Allemagne , en Angleterre, &c. 

 cftnéceffaire pour ôter à l'eau fa liquidité. Les preu- 

 ves de cette aflertion fe réduifent à quelques obfer- 

 Tations faites à Naples par M. Cyrillo , profeffeur en 

 ^Hedeclne , & rapportées dans les Trctnjaclions philo- 

 fophiq. n^. 4j o. mais, comme l'a fait voir M, de Mai- 

 ran , ces obfervations ne font rien moins que décifi- 

 Tes; elles font même démenties par des obfervations 

 jîoftérieures , dont nous fommes redevables à M. 

 Taiîbout , ci-devant conful de la nation françoife à 

 "Naples , par lefquelles il paroît que la glace ne fe 

 forme dans cette ville que quand le thermomètre 

 cft au degré qui indique à Paris & ailleurs le com- 

 jnencement de la gdée. Une infinité d'obfervations 

 pareilles faites dans d'autres villes de l'Europe, s'ac- 

 cordent toutes à donner la même conclulion. On 

 peut donc alTûrer que l'eau fe gele par-tout au mê- 

 me degré de froid , & qu'elle ne fe convertit na- 

 turellement en glace , que quand la température de 

 i'air ou du milieu quelconque qui l'environne , eft 

 parvenue à ce degré. Ceux qui ont crû voir le con- 

 traire ont été certainement trompés par quelque 

 circonftance particulière qui leur a échappé. M. de 

 Mairan , dijfcrtation fur la glace , 11. pan. z.fcci. ch. 

 yj . & vij. 



Le degré de froid néceflaire pour la formation 

 naturelle de la glace , eft celui auquel s'arrête la li- 

 queur d'un thermomètre, dont on a plongé la boule 

 dans de l'eau qui commence à fe geler, ou ce qui re- 

 .vient au même , dans de la glace ou de la neige prête 

 à fe fondre. C'eft le degré marqué zéro fur le ther- 

 momètre de M. de Reaumur; 32, fur celui de Fah- 

 renheit, &c. Il ne gele point avant que la liqueur du 

 thermomètre foit defcendue à ce degré. Lorfqu'elle 

 y eft parvenue , fi la froideur de l'air fe foùtient ou 

 qu'elle augmente pendant quelque tems , la glace 

 paroît , à-moins que des circonftances particulières 

 ou certains accidens, dont nous ferons mention ail- 

 leurs, n'empêchent fa formation. Remarquons que 

 la glace ne fond pas toujours , lorfque la tempéra- 

 ture de l'air fait remonter le thermomètre de quel- 

 ques degrés aii-deffus du terme ordinaire de la con- 

 gélation; ce qui s'accorde avec d'autres expérien- 

 ces qui prouvent que la glace eft communément 

 beaucoup plus de têms à fe fondre , qu'elle n'en a 

 employé à fe former. Foyci ci-aprïs Glace. 



La gdu dépendant principalement de la froideur 

 de l'air , il eft évident que , toutes chofes d'ailleurs 

 égales , la gdlc fera d'autant plus forte, que le froid 

 fera plus vif. 



Dans notre hémifphere boréal le froid fe fait fen- 

 tir d'ordinaire par les vents de nord ; communément 

 auffi ces mêmes vents nous donnent les gdks. On 

 imagine aiiément que les vents de fud doivent pro- 

 duire un femblable effet dans l'hémifphere oppofé. 



Le vent de nord eft fec , & nous lui devons le 

 plus fouvent le beau tems ; c'eft la raifon pour la- 

 quelle , généralement parlant , il gele plus fouvent 

 qu;încl l'air eft fec & affez ferein, que dans des tems 

 humides & couverts. 



. Les gdè&s qui arrivent dans des tems fereins , font 

 connues Ibus le nom de bdhs gdéss. 



Lorfqu'il gele très-fortement , le foleil paroît un 

 peu pâle , & la férénité de l'air n'eft pas fi grande 

 que dans certains jours d'hyver , où l'on n'a que 

 des gdées médiocres. C'eft que d'une part l'évapo- 

 ration des liquides eft confidérable dans les grandes 

 gdées j 6c que de l'autre les vapeurs qui s'élèvent 

 ^QrS; se peuvent jurrlyer dans i'axniQlphere à une 



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j médiocre hauteur , fans y rencontrer un froid qui kâ 

 force de fe réunir , finon en nuages épais , du moins 

 en petites maifes affez feniSbles , pour diminuer la 

 tranfparence de l'air qui ne tranfmet dans ces cir- 

 conftances que des rayons foibles & languiffans. 

 Ceci fait comprendre pourquoi les belles gdées font 

 moins fréquentes dans le voifmage des lacs & des 

 grandes rivières , le froid &: la glace y étant affez 

 louvent accompagnés de brouillards. 



Les grands vents , tant par l'agitation qu'ils com- 

 muniquent aux liquides expofés à leur adtion , que 

 parce qu'ils diminuent toûjours un peu l'intenfité du 

 froid , font un obftacle à la formation de la glace. 

 Ainfi , quoique le vent de nord nous amené d'ordi- 

 naire la gdée , ce n'eft point à beaucoup près lorf- 

 qu'il fouffle avec le plus de violence , qu'il gele le 

 plus fortement. L'air dans les fortes gdées eft tran- 

 quille ou médiocrement agité. Nous ferons voir en 

 parlant de la glace , qu'un petit vent fec accélère 

 toujours la congélation. 



Le vent de nord & la férénité de l'air étant fou- 

 vent réunis avec le froid &c la gdée , l'air dans ces 

 circonftances eft plus denfe , plus pefant ; il foùtient 

 le mercure dans le baromètre à d'aftez grandes hau- 

 teurs : on peut même regarder le dégel comme très- 

 prochain , quand on voit le mercure baiffer confi- 

 dérablement & promptement après quelques jours 

 de gelée; cet abaiffement étant caufé par le vent d^ 

 fud, qui en hyver nous donne communément le 

 tems doux. 



Nous avons dit que l'évaporation des liquides 

 étoit confidérable pendant les gdées j elle l'eft même 

 d'autant plus, qu'il gele plus fortement, /^oyé^ fur 

 ce fujet les articles EvAPORATION & Glace. 



La féchereffe qui accompagne les fortes gelées , 

 rend certains jours d'hyver très-favorables aux ex^ 

 pérlences de l'éleftricité. Foye^ Electricité. 



Les effets de la gdée fur les végétaux méritent une 

 attention particulière. On connoît une infinité de 

 plantes que la moindre gdée fait périr : ce font celles 

 qui, ne croiffant naturellement que dans les pays 

 chauds, ne faiuroient réfifter à un degré de froid qui 

 approche beaucoup du terme de la glace. En fe bor- 

 nant aux plantes de nos climats, plus robuftes & 

 plus vigoureufes , on ne peut nier que les fortes ge- 

 lées ne leur foient nuifibles par le grand froid qui les 

 accompagne. De plus, quand l'humidité de la terre 

 eft congelée à une certaine profondeur, quantité de 

 plantes font privées d'une partie des fucs néceffalres 

 à leur entretien. On les voit alors languir; & ce 

 n'eft qu'au dégel qu'elles reprennent leur première 

 vigueur. Il en eft qui périffent entièrement; d'au- 

 tres perdent leurs parties les plus délicates, telles 

 que les boutons de fleurs , les fruits naiffans , &c. 

 Celles qui ont dans leurs racines une ample provi- 

 fion de feve, réfiftent beaucoup mieux à la gelée & 

 au froid. 



Jamais une £oriQ gdée ne produit de plus funeftes 

 effets fur les plantes &: fur les arbres, que quand elle 

 fuccede tout-à-coup à un dégel, à de longues pluies, 

 à une fonte de neiges; car dans ces circonftances 

 toutes les parties des végétaux fe trouvent imbibées 

 de beaucoup d'eau, qui , venant à fe glacer dans les 

 petits tuyaux oii elle s'étoit gliffée , écarte les fibres 

 & toutes les parties organiques des arbres même, 

 dont le bois eft le plus dur, y caufe une violente 

 diftenfion & les rompt. C'eft la raifon pour laquelle 

 la plupart des oliviers, & beaucoup d'autres arbres, 

 périrent en Languedoc &: en Provence dans le ri- 

 goureux hyver de 1709. Les arbres les plus forts 

 (k. les plus vieux moururent en plus grande quan- 

 tité , parce que leurs fibres moins flexibles fe prê- 

 toient moins à l'effort que faifoit l'eau gdée en fe di- 

 l§tgjcit. Ce phéaomerie a donc poyr caufe la dilat^- 



