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jrés du caiios & mis en œuvre pour fervif à. la conf- 

 trudion d'un corps vivifié , à la reproduftion d'un 

 végétal ou d'un animal. 



Cette difpofition , qui fans ceffer d'être la même 

 effentiellement , produit dans le même individu des 

 effets fi contraires en apparence : cette difpofition , 

 qui commence, entretient &: finit la vie dans les êtres 

 organifés , efl fans doute un ouvrage bien merveil- 

 leux ; mais quelque étonnant , quelque admirable 

 qu'il nous paroifie , ce n'efi: pas dans la manière dont 

 exifte chaque individu qu'eft la plus grande mer- 

 veille, c'eft dans la fuccefiion, dans le renouvelle- 

 ment & dans la durée des efpeces , que la nature pa- 

 roît tout-à-fait inconcevable , qu'elle préfente un 

 fujet d'admiration tout oppofé dans cette vertu pro- 

 créatrice, qui s'exerce perpétuellement fans fe dé- 

 truire jamais ; dans cette faculté de produire fon 

 femblable, qui réfide dans les animaux &: dans les 

 végétaux, qui forme cette efpece d'unité toujours 

 fubfiflante. C'efi: pour nous un myftere dont on a fi 

 peu avancé juf^qu'à-préfent à fonder la profondeur , 

 que les tentatives les plus multipliées femblent n'a- 

 voir fervi qu'à convaincre de plus en plus de leur 

 inutilité ; enforte même que c'eft , pour ainfi dire , 

 violer le fein de la pudeur , oîi la nature cache fon 

 travail , que d'ofer feulement tenter de chercher à 

 en appercevoir la moindre ébauche. Aufiî ayant à 

 traiter dans cet article d'une matière fi difficile & fi 

 délicate, nous ne ferons point de recherches nou- 

 velles , nous nous bornerons à faire un expofé fim- 

 ple & aufli difcret qu'il efi pofiible, des moyens évi- 

 dens qu'elle a voulu employer pour préparer ce tra- 

 vail fecret, & du peu de phénomènes que de hardis 

 obfervate-urs ont pu dérober à cette chafle ouvrière. 



Ces moyens, c'efi-à-dire les opérations mécha- 

 niques qui fervent à la reprodudion des végétaux &c 

 des animaux , font de différente efpece , par rapport 

 à ces deux genres d'êtres & à chacun d'eux en parti- 

 culier. Généralement les animaux ont deux fortes 

 d'organifations , effentiellement diflinûes , deftinées 

 à l'ouvrage de la reproduction. Cett-e organifation 

 confiitue ce qu'on appelle les fexes. Foye^ Sexe. 

 C'efl par l'accouplement ou l'union des deux fexes , 

 que les individus de ce genre fe multiplient le plus 

 communément ; au lieu qu'il n'y a aucune forte d'u- 

 nion, d'accouplement fenfible des individus géné- 

 rateurs , dans le genre végétal ; la reproduction s'y 

 fait en général par le développement des graines ou 

 des femences qui ont été fécondées par le moyen 

 des fleurs. Foye^ Végétal , Plante , Fleur. Ce 

 développement des femences s'opère entièrement 

 hors de l'individu, qui les fournit; la reproduction 

 des végétaux s'opère auffi par l'extenfion d'une por- 

 tion de plante, qui, lorfqu'elle eft une branche vi- 

 vante, ou portion de branche féparée du tronc, du 

 corps de la plante, & en tant qu'elle efl deftinée à 

 cet ufage, s'appelle bouture, Foye^^ Bouture. Et 

 lorfqu'elle efi: une partie détachée de la racine delà 

 plante , elle porte le nom de cayeu. 



Il vient d'être dit que V accouplement ou V union des 

 fexes dans Us animaux efl le moyen le plus commun par 

 Lequel fe fait la multiplication des individus ; ce qui 

 fuppofe qu'il n'eft par conféquent pas l'unique. En 

 effet il y a des animaux qui fe repPe>duifent comme 

 les plantes & de la même manière, La génération 

 des pucerons qui fe fait fans accouplement , efl fem- 

 blable à celle des plantes par les graines, qui font 

 fécondées & difpofées au développement fans le 

 concours de deux individus ; & celle des polypes , 

 qui peut fe faire en les coupant par pièces , reffem- 

 ble à la reproduction des végétaux par boutures. 

 Mais ces mêmes animaux avec la faculté particu- 

 lière de fe multiplier à la manière des plantes, fans 

 accouplement 5 ne laiffent pas d'avoir auffi la fa- 



culté commune à tous les autres animaux^ de fe fê- 

 produire par l'accouplement qui efi: la plus ordinairôi 

 pour ceux-là, comme elle efl unique pour la plupart 

 de ceux - ci ; ce qui fait aufil que c'eft celle que l'on 

 défigne fpécialement par le mot de génération,^ qui 

 doit faire le fujet de cet article. Pour ce qui efl donc 

 des autres manières mentionnées dont fe reprodui- 

 fent ou peuvent fe reproduire les animaux & les 

 végétaux , manières qui établiffent à cet égard quel- 

 ques rapports particuliers entre eux, voye^ les arti^ 

 des Animal, Végétal, Plante, Reproduc- 

 tion, Semence, Graine, Bouture, Puce- 

 ron, Polype. 



La génération de Thommê entre tolis les animaux 

 étant celle qui nous inîérefle le plus, eft par confé- 

 quent celle qui doit nous fervir d'exemple, & qui va 

 faire ici le principal objet des recherches dont nous 

 allons rendre compte ; d'autant plus que ce qui peut 

 être dit fur ce fujet par rapport à l'efpece humaine, 

 convient prefqu'entierement à toutes les autres ef- 

 peces d'animaux , pour la reproduction defquels il efl 

 néceflaire que fe fafie le concours de deux individus, 

 c'efl-à-dire qu'un mâle & une femelle exercent en- 

 feriîble la faculté qu'ils ont de produire un troifieme, 

 qui a conflamment l'un ou l'autre des deux fexes. 

 Ces fexes confiflant dans une difpofition particu- 

 lière d'organes deftinés à la génération , il efl nécei- 

 faire d'avoir une connoifTance exaCte de la flruCture 

 de ces organes & des rapports qui exiflent entr'eux: 

 mais cette expofition étant faite dans les différens 

 articles appartenant aux noms de ces organes , elle 

 ne fera pas répétée ici. On la peut confulter fi on en 

 a befoin , pour l'intelligence de ce qui va être dit ici 

 concernant la génération. 



L'âge auquel l'homme commence à être propre à 

 fe reproduire, efl celui de la puberté ; jufqu'alors la 

 nature paroît n'avoir travaillé qu'à l'accroiffement 

 & à l'affermifTement de toutes les parties de cet in- 

 dividu ; elle ne fournit à l'enfant que ce qui lui eft 

 néceflaire pour fe nourrir & pour augmenter de vo- 

 lume ; il vit, ou plûtôt il ne fait encore que végéter 

 d'une vie qui lui eil particulière, toùjours foïble 

 renfermée en lui-même, & qu'il ne peut communi- 

 quer : mais bien-tôt les principes de vie fe multi- 

 plient en lui ; il acquiert de plus en plus non-feule- 

 ment tout ce qu'il lui faut pour fon être , mais encore 

 dequoi donner l'exiflence à d'autres êtres fembla- 

 bles à lui. Cette furabondance de vie, fource de la 

 force & de la fanté , ne pouvant plus être contenue 

 au-dedans, cherche à fe répandre au-dehors. 



L'âge de la puberté efl le printems de la nature, la 

 faifon des plaifirs ; mais fur-tout de ceux que 1 ufage 

 de nouveaux fens peut procurer; tout ceux dont 

 l'homme efi doiié , fe forment avec lui & s'exercent 

 dès qu'il joiiit de la vie ; parce qu'ils lui font tous 

 néceffaires ou utiles pour l'exciter ou pour l'aider à 

 fatisfaire aux différens befoins attachés à la confer- 

 vation de fon individu. Les organes fufceptibles du 

 fentiment qui le porte à s'occuper des moyens par 

 lefquels il peut contribuer à la propagation de fon 

 efpece , font les feuls qui ne fe développent , & n'ont 

 de fondions que lorfque l'individu efi prefque par- 

 venu à fon dernier degré d'accroifi^ement, & que 

 toutes les parties ont acquis la fermeté, la folidité 

 qui en fait la perfeCtion : ces organes n'étant pas 

 deftinés à fon propre fervice, il convenoit qu'il fût 

 pourvu de tout ce qui peut contribuer à fa durée, 

 avant qu'il contribuât lui-même à fa reproduction. 

 Ainfi le développement des parties deftinées à la gé- 

 nération , tant dans l'individu mafculin que dans le 

 féminin , efi, pour ainfi dire, une nouvelle produc- 

 tion qui s'annonce par plufieurs fignes, & principa- 

 lement par les premières impreliions de l'appétit 

 vénérien : d'où s'enfuit le fentiment , qui fait con- 



