C'eft à ce mélange de la liqueur fémînaîe du mâle 

 «dans le fang de la femelle , que M. FizeSi, qui entr'- 

 autres a adopté ce fentiment (exercitatio de générât, 

 homin. perioch. III.), attribue tous les defordres , 

 dont font fatiguées, tourmentées la plûpart des fem- 

 Bies nouvellement enceintes. On peut en voir une 

 raifon plus vraiffemblable dans V article Equilibre, 

 (^Economie animale. ) 



Mais, d'après cette idée de fécondation procu- 

 rée par le moyen de la circulation , il devroit s'en- 

 foivre que cette œuvre admirable pourroit être opé- 

 rée , par quelque voie que la femence foiî introduite 

 dans la maffe du Tang, & que les œufs des ovaires 

 devroient être rendus féconds tous à-la-fois, ce qui 

 eft contre l'expérience. 



Quoi qu'il en foit, de quelque manière qtie l'œuf 

 foit fécondé; foit que la femence du mâle portée 

 immédiatement jufqu'à lui, par la voie de la matrice 

 ou des trompes de Falîope , en pénètre la fubftance ; 

 foit que délayée dans la maffe des humeurs , elle n'y 

 parvienne que par les routes de la circulation vers 

 les ovaires: cette femence ou cet efprit féminal 

 ayant la propriété d'exciter l'irritabilité des parties 

 de l'embryon imperceptible , qui font déjà toutes 

 formées dans l'œuf, y met ainfi en jeu le principe 

 du mouvement qui leur eft particulier , & les dif- 

 pofe à fe développer, à fe rendre fenfibles. L'œuf 

 îufque->là fixement attaché à l'ovaire, s'étend en 

 tous lens , fort de la cavité qui ne peut plus le con- 

 tenir, rompt fon pédicule, fe détache par confé- 

 quent de l'ovaire : il eft reçu dans le canal de la 

 trompe , dont l'extrémité appellée le pavillon , em^ 

 braffe alors l'ovaire pour recevoir cet œuf, qui de- 

 là efî porté dans la matrice par le méchanifme dont 

 îl a éié fait mention ci-devant. Alors femblable aux 

 graines des plantes ou des arbres , lorfqu'elles font 

 reçues dans un terrein propre à les faire germer & 

 végéter, l'œuf pouiTe des racines de la furface des 

 îîiembranesdont il eft compofé, qui , pénétrant dans 

 les pores de la matrice iufqu'à s'anaftomofer avec 

 les vaiffeaux de cet organe, en tirent les fucs nour- 

 riciers néceffaires pour fon accroiffement , & pour 

 celui de l'embryon qu'il contient, & qui fait un tout 

 avec lui ; enforte qu'il fe nourrit du fang de fa mere, 

 comme les plantes des fucs de la terre , & qu'il com- 

 mence à vivre par une véritable végétation. Foyci 

 diaprés Grossesse. 



Au refte , qu'une efpece de folîdité , de dureté qui 

 •fe trouve ordinairement daas l'enveloppe extérieure 

 des œufs des oiiéaux, n'empêche pas de comparer 

 à ces œufs les facs dans lefqueis font enfermés les 

 embryons des vivipares ; les œufs de pîufieurs ani- 

 ïiiaux, des tortues, des ferpens, dés iéfards, & des 

 poiffons , n'ont point d'enveloppe dure , & n'en ont 

 qu'une mollalTe & flexible ; ce ne font pas moins des 

 ceufs , comme plufieurs de ceux que font bien des 

 poules , qui font fans coquille. Ainfi il efl: bien des 

 anmiaux qui confîrm.ent cette analogie par rapport 

 aux enveloppes refpeâives des embryons; on peut 

 îiiême _ rapprocher encore davantage la génération 

 des animaux vivipares de celle des ovipares, fi Ton 

 fait attention qu'il n'y a pas d'autre différence, qu'en 

 ce que dans ceux-ci les œufs n'éclofent que quel- 

 que tems après être fortis du corpS de la femelle ; 

 au lieu que dans les vivipares les œufs éclofent im- 

 médiatement en fortant du corps de la mere : d'où il 

 s'enfuit que l'incubation qui eft néceifaire poiir le 

 développement des parties de i'em.bryon , tolit for- 

 mé dès ia fécondation, fe fait dans îe. corps à l'é- 

 gard des vivipares & hors le corps des ovipares, & 

 que par conféquent ces deux fortes de générations 

 reviennent au même. Foyei (EuF, Incubation. 



Quelque bien fondé qneparoilTe^ par toutes ces 



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* raifons , îe fyilème des œufs, on n'a pas îaifTé dé le 

 trouver encore fufceptible de bien des difficultés, 

 tant générales que particulières : celles-ci regardent 

 principalement l'exiftence réelle des œufs & leur 

 forme, à l'égard defquels on propofe des doutes , des 

 queftions , qui ne femblent pas aifées à réfoudre. 

 Ce n'eli: pas ici le lieu d'entrer dans ce détail, ^oye:^ 

 Ovaire, Œuf. Quant aux difficultés du premier 

 genre, une de celles que l'on ne doit pas omettr(^ 

 ici , d'autant plus que l'on la regarde comme étant 

 des plus fortes; c'eil la relTemblance des enfans, 

 tantôt au pere, tantôt à la mere, & quelquefois à 

 tous les deux enfemble. Si le fétus eft préexiHant 

 dans l'œuf de la mere , comment fe peut-il que l'en- 

 fant reffemble à fon pere ? Cette obiedion pailei 

 communément pour être infurmontable ; mais né 

 pourroit^on pas la faire ceiier d'être telle , en répon- 

 dant que la difpofition des organes de l'embryon , 

 avant & après la fécondation, dépend beaucoup 

 de l'adivité plus ou moins grande , avec laquelle 

 s'exerce, s'entretient la vie de la mere, & de Tin- 

 fluence de cette aâivité , pour qu'il foit conformé 

 de telle forte ou de telle manière, analogue à celle 

 dont cette même aftion de la vie (vis vires) dans ia 

 mere a conformé fes propres organes , & que cette 

 môme dilpofition des parties de l'embryon ne peut 

 que dépendre auffi. plus ou moins de la force avec 

 laquelle elles ont été mifes enjeu par l'effet de l'ef- 

 prit féminal du pere, dont elles ont été imprégnées : 

 d'où il s'enfuit que la reffemblance tient plus ou 

 moins du pere ou de la mere , félon que l'un ou l'au- 

 tre a plus ou moins influé, par cela même qu'i! 

 fournit dans la génération & la formation ou le dé- 

 veloppement du fétus, fur le principe de vie & l'or- 

 ganifation de l'embryon , qui en reçoit à-proporîion 

 une forme plus ou moins approchante de celle du 

 pere ou de la mere ; ce qui peut rendre raifon , non- 

 feuîement de ce qu'on obferve par rapport à ia ref- 

 femblance quant à la figure , mais encore par rap- 

 port à celle du caraâere. 



Une autre des difficultés générales que l'on pro- 

 pofe , qui eft plus embaraflanîe que la précédente 

 c'efl le progrès à l'infini par rapport aux embryons 

 contenus dans les œufs ; de manière que ia première: 

 femme devoit renfermer tous les em.bryons des hom- 

 mcs qui ont été ^ qui font & qui feront, & de ceux qui 

 parla fécondation auroient pii, peuvent, & pour- 

 roient être. On ne peut pas fe diffimuler que cettd 

 difficulté ne foit d'un très-grand poids, malf^réfidée de 



la divifibilité poffible de la matière à l'infinî; parce que 

 ce n'eft qu'une idée,qui lorfqû'on eflaye de la réduire 

 en aûe par le^ calcul , étonne l'imagination autant 

 qu'elle paroifloit d'abord la contenter. En effet fé- 

 lon la fupputation que l'on trouve dans Vhiftoire natu- 

 relle de M. de Buffon, ///. chap. v. l'homme fe- 

 roit plus grand par rapport à l'embryon contenu dans 

 l'œuf de la fixieme génération en remontant, que la 

 fphere de l'univers ne l'efl par rapport aii plus petit 

 atome de matière qu'il foit pofiible d'appereevoir 

 au microfcope. Queferoit-ce , dit cet illuilre auteur, 

 fi l'on pouflbit ce calcul feulement à la dixième ^éW- 

 ratiôn; calcul qui peut s'appliquer aux vers iperma- 

 tiques , comme aux œufs ? Il fuit encore convenir 

 que l'expanfibilité des matières odoriférantes, de la 

 lumière même , né fait pas évanoiiir ce que cette 

 fupputation préi'énte de fort contre la vrailfemblan- 

 ce du progrès à l'infini. 



C'eilpour éviter cètécueil, que quelques pWfi- 

 ciens modernes ont crû devoir chercher dans les opi- 

 nions des anciens des explications plus fatisfaifantes 

 du myâei-Q de la génération , comme on a fait à l'é- 

 gard de celles de la formation de l'univers , que l'on 

 a pour la plupart renouvellées des Grecs, & lur-tout 

 d'Epicure ; c'efl: ainu gue le favant auteur de h Fé-^ 



