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ils doivent être formés z comment fe forme donc îe 

 placenta & la double enveloppe du fétus ? c'eft ce 

 que notre auteur n'explique point & ce qui paroît 

 inexplicable dans ce fyftème , contre lequel on peut 

 d'ailleurs alléguer la difficulté commune à tous les 

 fyftèmes qui admettent le mélange des deux liqueurs 

 féminales dans la copulation, & par conféquent l'e- 

 xiftence d'une vraie femence fournie par les femel- 

 les , à l'égard de laquelle on n'eft pas même d'accord 

 fur les organes qui font fuppofés deffinés à la prépa- 

 rer & à lui fervir de refervoir. Fojei Semence, 

 Testicules. Mais fans s'arrêter à cette difficulté , 

 & fans entrer dans la difcuffion à laquelle elle peut 

 donner lieu , ne femble-t-il pas fuffifant pour faire 

 fentir le peu de fondement de l'idée d'une vraie fe- 

 mence dans les femmes , de demander pourquoi , û 

 elles ont de la femence entièrement femblable à celle 

 de l'homme , elle ne produit pas les mêmes effets, les 

 mêmes changemens dans le corps des filles, qu'elle 

 produit dans celui des garçons à l'âge de puberté ? 

 f^ojeiVuBERTÉ, Eunuque. 



Il fuit donc de tout ce qui vient d'être rapporté du 

 fyftème fur la génération , propofé dans la nouvelle 

 hiftoire naturelle , qu'il ne fert qu'à prouver de plus 

 en plus que le myftere fur ce fujet eft impénétrable 

 de îa nature ; puifque les lumières de l'auteur n'ont 

 pu diffiper les ténèbres dans lefquelles la faculté ré- 

 produârice femble être enveloppée. Le peu de fuc- 

 cès des tentatives que les plus grands hommes ont 

 faites pour l'en tirer , n'a cependant pas rendu nos 

 phyficiens plus réfervés à cet égard. 



En effet , à la dernière opinion dont on vient de 

 faire l'expofiîion, il n'a pas tardé d'en fuccéder une 

 autre qui fe trouve dans l'ouvrage intitulé Idée de. 

 rhomme phyjiqiu & /Tzor^z/ ( Paris 1755- )• Comme la 

 théorie de l'économie animale a toujours éprouvé 

 fes révolutions , fes changemens , conléquemment à 

 ceux qu'éprouve la Phyfique en général ; la philo- 

 fophie de Newton ayant influé effentiellement fur 

 la manière dont on a tâché d'expliquer la réproduc- 

 tion des individus organifés , & particulièrement de 

 l'efpece humaine dans la Venus phyjïque j 6c dans 

 VHifioirc naturelle , par le principe des forces attrac- 

 tives & des affinités qu'on y a principalement mifes 

 en jeu : il convenoit bien auffi que les découvertes 

 faites au fujet de l'éleftricité , qui avoient déjà porté 

 bien des écrivains à introduire cette nouvelle puif- 

 fance dans la phyfique du corps humain, & même 

 dans la partie médicale , fiiTent encore naître l'idée 

 d'en faire une application particulière à l'œuvre de 

 la génération. C'eft ce que l'on voit dans l'ouvrage 

 qui vient d'être cité ; l'auteur y propofe donc ainfi 

 Ion fentiment. 



La propriété , dit-il , qu'ont les organes excrétoi- 

 res de la liqueur féminale de devenir au moment de 

 l'émifîion de cette liqueur le centre de prefque tout 

 mouvement bc tout fentiment du corps , efl un phé- 

 nomène trop confidérable , pour qu'il foit permis de 

 reftreindre une telle révolution au feul méchanifme 

 de l'excrétion de la liqueur féminale. On ne fauroit 

 difconvenir, félon cet auteur, que le fluide éthérien 

 ou éledrique, ne doive être confidéré dans chaque 

 animal 5 comme une atmofphere aûive , qui embraffe 

 également toutes les parties extérieures & intérieu- 

 res du corps , depuis les plus fimples jufqu'aux plus 

 composées. Or on peut concevoir conféquemment 

 que ce fluide doit par la révolution générale qui ar- 

 rive au moment de l'émifîion , fe réfléchir de toutes 

 les parties du corps vers les organes de la. génération^ 

 3c s'imprimer dans la liqueur féminale , à-peu-près 

 comme les rayons de lumière , qui étant réfléchis 

 d'un objet, dont en quelque manière ils portent l'i- 

 mage , fe peignent fur divers foyers , & notamment 

 âir la rétine ; avec la différence par rapport au flui- 



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de éthérien, qu'étant réfléchi dans l'afle de îa géné-^ 

 ration , il eft déterminé avec beaucoup plus de force, 

 & concentré en beaucoup plus grande quantité que 

 la matière de la lumière ne l'efî dans les faifceaux de 

 rayons qui tombent fur la rétine , & que la liqueur 

 féminale dans laquelle le fluide éthérien porte foîi 

 imprefïïon, eft autrement difpofée par fa nature, 

 par fa chaleur & fa fluidité , à recevoir & à confer- 

 ver la force & l'étendue de l'imprefîion de ce flui- 

 de , que ne l'eft la rétine, qui n'eft fufceptible que 

 de quelques ébranlemens peu durables. 



Or , pourfuit notre auteur , que le fluide éledrique 

 puiffe , fuivant la forte d'efquiffe qu'il reçoit dans 

 le corps du pere & de la mere, tracer des iinéamens 

 & déterminer une organifation dans la liqueur fémi- 

 nale ; on en a prefque la preuve dans la formation de 

 ces toiles membraneufes , ou pour mieux dire, de 

 cette efpece de tiffu qui fe fait dans le lait chaud, 

 qu'on laifTe refroidir. On ne peut chercher la caufe 

 de cette formation , que dans les propriétés du fluide 

 éleûrique. 



Ainfl dans ce fyftème , la liqueur féminale du mâle 

 parvenue dans la matrice avec l'efquiffe qui y a été 

 deftinée , de la manière qui a été rapportée , reçoit 

 encore des modifications ultérieures , foit par l'addi- 

 tion d'une nouvelle matière féminale fécondée, c'eft- 

 à-dire chargée aufli de fon efquiffe ,foit par des mou- 

 vemens particuliers de la matrice , dans laquelle la 

 matière éleârique accumulée pendant la copulation, 

 doit probablement recevoir des déterminations par- 

 ticulières par l'aftion propre de cet organe , qui doi- 

 vent s'accorder avec celles qui lui viennent des dif- 

 férens foyers qui conftituent l'efquiffe imprimée 

 dans la liqueur féminale du mâle & de la femelle ; 

 enforte que dans la formation des empreintes que re- 

 çoit la liqueur féminale , il y a des endroits dans lef- 

 quels l'imprefîion eft plus forte ou plus marquée que 

 dans d'autres ; parce qu'il eft à préfumer que les or- 

 ganes du corps qui font les plus actifs , & par confé- 

 quent les plus chargés de matière éledrique, font 

 aufîi ceux qui envoyent à la liqueur féminale une 

 plus grande quantité de rayons , dont la force fupé- 

 rieure tait de plus fortes imprefîions que les rayons 

 qui partent des autres organes, Ainfi le cerveau & 

 la moelle épiniere étant regardés comme les princi- 

 pales fources de l'aftion du corps , les imprefîions 

 faites dans la liqueur féminale parleur irradiation , 

 font celles qui font le mieux marquées : d'où il doit 

 s'enfuivre que conformément aux obfervations de 

 Malpighi & de Valifnieri, de femblables organes 

 font les premiers à fe former dans cette liqueur par 

 des efpeces de coalitions , qui font les élémens des 

 parties folides , & qui font comme des points fixes 

 d'où la matière éleûrique fe réfléchit & en entraîne 

 des filamens , qui devenant à leur tour de nouveaux 

 foyers , déterminent les réflexions différemment corn- 

 binées pour qu'il en réfulte la formation fucceflive 

 des différentes parties du corps, àmefure que le flui- 

 de éleftrique étend les traits de l'efquiffe , félon les 

 diverfes attrapions & répulfions des foyers, & fé- 

 lon le concours de l'aâion de la matrice. 



Au refte , félon notre auteur , le plus ou le moins 

 de force des traits imprimés dans l'une des deux fe- 

 mences , doit déterminer la produdion d'un mâle oa 

 d'une femelle : les traits plus ou moins imprimés, 

 félon le divers concours effectif du pere & de la 

 mere , décident les reffemblances ou les diffemblan- 

 ces des enfans à l'égard de leurs parens , foit dans la 

 forme du corps , foit dans le caradere. Il trouve aufîî 

 dans fon principe des raifons à donner des phéno- 

 mènes de la génération les plus difficiles à expliquer. 



Mais la feule expoiition des fondemens de ce fy- 

 ftème , tout ingénieux qu'il paroiffe d'abord , fuffit 

 pour faire fentir combien l'homme eft le joiiet de fon 



