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cas obliques , la feule terminaifon is y efl changée ; 

 hom~in-is , hom-in-i ; hom-in-cm , hom-in-& , hom-in-es , 

 hom-m-um , hom-in-ibus. De même de temp-or-is , gé- 

 nitif àe umpus, font venus temp-or-i, temp-or-e^ ump- 

 or-a , ump-or-um, tcmp-or-ibus. C'ell: par une fuite de 

 cet ufage du génitif, que ce cas a été choifi comme 

 le figne de la déciinaifon , voyc^ Déclinaison. 

 C'efl le fignal de ralliement qui rappelle à une même 

 formule analogique tous les noms qui ont a ce cas 

 la même terminaifon. Il eft vrai que la diUinâion 

 des déclinaifons doit réfulter des différences de la 

 totalité des cas ; mais ces différences fuivent exafte- 

 ment celles du génitifs & par conféquent ce cas feul 

 peut fuffire pour caraûérifer les déclinaifons. 



Les noms de la première ont le génitif {mgwïitr en 

 « , comme menfa ( table ) gén, menfiz : ceux de la 

 féconde ont le génitif en i , comme liber (livre) , gé- 

 nit. libri. Ceux de la troifieme l'ont en is , comme 

 pat&r (pere), gén. patris. Ceux de la quatrième 

 l'ont en ûs comme fruclus (fruit) , génit. fruclâs ; & 

 ceux de la cinquième l'ont en ei, comme dies (jour) , 

 génit. diei. On en trouve quelques-uns dont le gé- 

 nitif éloigne de cette analogie; ce font des noms 

 grecs auxquels l'ufage de la langue latine a confervé 

 leur génitif originel : Andromache (Andromaque) , 

 génit. Andromaches , première déciinaifon : Orphcus 

 (Orphée), génit. Orphd &c Orpheos , féconde dé- 

 clinaïi'on '.Jyntaxis (fyntaxe), génit. fyntaxis & fyn- 

 taxeos, troilieme déciinaifon. 



Ces exceptions font, pour ainfi dire, les refies 

 des incertitudes de la langue naiffante. Les cas , & 

 fpécialement le génitif, n'y furent pas fixés d'abord 

 à des terminaifons confiantes , & les premières qu'on 

 adopta étoient greques, parce que le latin efl com- 

 me un rejetton du grec ; elles s'altérèrent infenfible- 

 ment pour fe défaire de cet air d'emprunt , & pour 

 fe revêtir des apparences de la propriété. 



Ainfi as fut d'abord la terminaifon du génitif de 

 la première déciinaifon , & l'on difoit mufa , mufas , 

 comme les Doriens ixùZsa, , ytcaVctf : outre le pater fa- 

 milias connu de tout le monde , on trouve encore 

 bien d'autres traces de ce génitif à^iVis les auteurs ; 

 dans Ennius , dux ipfe vias , pour via ; & dans Vir- 

 gile (^JEnœid. x/".) nihil ipfa me auras , me fonitus 

 mtmor y félon Jules Scaliger qui attribue à l'impéri- 

 tie le changement Sauras en aura. Le génitif ào. la 

 première déciinaifon fut aufîi en ai , terrai, auldi ; 

 on lit dans Virgile , aulài in medio , pour aulœ : com- 

 me on rencontre plus d'exemples de ce génitif dans 

 les poètes , on peut préfumer qu'ils l'ont introduit 

 pour faciliter la mefure du vers, & qu'ils fe régloient 

 alors fur la déciinaifon éolienne, où au lieu du 

 //aVctç dorien , on difoit //aV«/î. 



Les noms des antres déclinaifons ont eu égale- 

 ment leurs variations au génitif. On trouve plulieurs 

 fois dans Sallufle fenati. Aulu-Gelle ( lib. FI. c, xvj.) 

 nous apprend qu'on a dit fenatuis , fluciuis ; &: le gé- 

 nitif fenatûs ^fiuctâs paroît n'en être qu'une contrac- 

 tion, he génitif de dies fe préfente dans les auteurs 

 fous quatre terminaifons différentes : i°. en es., com- 

 me équités daturos illius dies pcenas {Cic. pro Sext?^ : 

 2°. en e, comme Céfar l'avoit indiqué dans fes ana- 

 logies , & comme Servius & Prifcien veulent qu'on 

 le life dans ce vers de Virgile (y. Géorg. zo8.^ 



Libra die fomnique parcs ubi fecerit horas, 



3**. enz7, comme dans cet autre paffage du même 

 poète , munera Lœtitiam que dii ; quod imperitiorcs dei 

 legunt,d\t Aulu-Gelle , lib. jx. cap. xjv, 4°. enfin 

 en ei i & c'eil la terminaifon qui a prévalu. 



IL Dans la dérivation philosophique le génitif e^ 

 la racine génératrice d'une infinité de mots , foit dans 

 la langue latine même, foit dans celles qui y ont pui- 

 fé ; 011 en reconnoît fenfiblement la figurative dans 

 fes dérivés. 



Ainfi du génitif des adjeclifs l'on forme, à peu d*èx- 

 ceptions près , leurs degrés comparatif & fuperlatif, 

 en ajoutant à la figurative de ce cas les terminaifons 

 qui caraûérifent ces degrés : docli^ docii-or, docti-ffi- 

 mus i prudmti-s , prudanti-or, prudcnti-fjîmus. Il en efl 

 de même des adverbes dérivés des adjedifs ; ils pren- 

 nent cette figurative au pofitif, & la confervent dans 

 les autres degrés : prudcm-is , prudcnt~er , prudmt-iàs ^ 

 prudent-iffîmé. 



Le génitif des noms fert à la dérivation de pîufieurs 

 efpeces de mots : de patris font fortis les noms de pa- 

 tria , patriciatus , patratio , patronus , patrona , pa- 

 truus j les adjeclifs patrius , patricius , patrimus ; l'ad- 

 verbe patriè i les verbes patrare , patrijjare. On trou- 

 ve même pîufieurs noms dont le génitifs quant au 

 matériel, ne diffère en rien de la féconde perfonne 

 du fingulier du préfent abfolu de l'indicatif des ver- 

 bes qui en font dérivés : lex , legis ; lego , legis : dux, 

 ducis ; duco , ducis. Quelques génitifs inufités hors de 

 la compofition, fe retrouvent de même dans des ver- 

 bes compofés de la même racine élémentaire: tibi- 

 ccn , tibi-cinis ; con-cino , con cinis ; parti-ceps , pani- 

 cipis ; ac-cipio , ac-cipis. 



Nous avons dans notre langue des mots qui vien- 

 nent immédiatement d\m génitif \?LÛn ; tels font capi- 

 taine , capitation, qui font dérivés de capitis ; tels en- 

 core les monofyliabes art , mort , part , fort , &c. qui 

 viennent des génitifs art-is , mort is , part-is , fort-is , 

 dont on a feulement fupprimé la terminaifon latine. 

 De-là les dérivés fimples: de capitaine , capitainerie 

 d^art , artijie , artifiimmt ; de mort , mortel , mortelle-' 

 mmt , mortalité, mortuaire ; de part y partie , partiel^ 

 de fort , forte ,fortable , &c. 



IIL Dans la compofition, c'efl encore le génitif 

 qui efl la racine élémentaire d'une infinité de mots, 

 foit primitifs, foit dérivés. On le voit fans aucune 

 altération dans les compofés hgis-lator , Icgis-latio ^ 

 juris-peritus , juris-prudentia ; agri-cola , agri-cultura. 

 On en reconnoît la figurative dans patri-monium, pa- 

 tro-cinium , fromi-fpicium , juri-fitium ; &C on la re- 

 trouve encore dans homi-cidium nvalgré l'altération; 

 hom o , c'efl le nominatif ; hom-in-is , c'efl le génitif 

 dont la figurative efl in ; & la confonne n de cette 

 figurative efl retranchée pour éviter le choc trop 

 rude des deux confonnes ne, mais i efl reflé. 



Nous apperce vous fenfiblement la même influence 

 dans les mots compofés de notre langue , qui ne font 

 pour la plupart que des mots latins terminés à la fran- 

 çoife ; patri-moine , légis-lateur , légis-lation , juris- 

 confulte , juris-prudence , agri-culture , frontis-pice , 

 homi-cide: & l'analogie nous a naturellement conduits 

 à conferver les droits de ce génitif d^as les mots que 

 nous avons compoiés par imitation ; pan-ager , as^ 

 fort-ir , res-fort-ir , &c. 



On voit par ce détail des fervices du génitif d^ns 

 la génération des mots, que le nom qu'on lui a donné 

 le plus unanimement a un jufle fondement ; quoiqu'il 

 n'exprime pas l'efjjece de fervice pour lequel il pa- 

 roît que ce cas a été principalement inftitué , je veux 

 dire la détermination du fens vague du nom appella- 

 tif auquel il efl fubordonné. 



C'efl pour cela qu'en latin il n'efl jamais conflruît 

 qu'avec un nom appellatif, quoiqu'on rencontre fou- 

 vent des locutions oii il paroît lié à d'autres mots : 

 mais on retrouve aifément par i'ellipfe le nom appel- 

 latif auquel fe rapporte le génitif. 



L II efl quelquefois à la fuite d'un nom propre; 

 Tcrentia Ciceronis , fupp. uxor ; Sophia Septimi fupp. 

 filia, 



II. D'autres fois il fuit quelqu'un de ces adjedifs 

 préfentés fous la terminaifon neutre , &; réputés pro- 

 noms par la foule des Grammairiens ; ad ïd locorum^ 

 c'efl-à-dire ad id punclum locorum j quid ni eji ^ c'efl- 

 à-dire quod mommtum rei ef? 



