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^'attention : mûn , que reprocher A une langue un 

 procédé gui lui eft particulier, c'ell reprocher à la 

 nation fon génie , fa tournure d'idées , fa manière de 

 concevoir , les circonftances oîi elle s'eft trouvée in- 

 volontairement dans les différens tems de fa durée ; 

 toutes caufes qui ont fur le langage une influence 

 Irréfiftible. 



D'ailleurs les vices qui paroiffent tenir à l'inftitu- 

 îion même des genres , nQ viennent fouvent que d'un 

 emploi mai-entendu de cette inftitution. « En fémi- 



nifant nos adjeâiifs, nous augmentons encore le 

 » nombre de nos e muets ». C'eft une pure mal- 

 adreffe. Ne pouvoit-on pas choifir un tout autre ca- 

 ïadere? Ne pouvoit-on pas rappellerles terminai- 

 fons des adjeûifs mafculins à certaines claffes , & 

 varier autant les terminaifons féminines ? 



Il eil vrai que ces précautions , en corrigeant un 

 vice , en laifferoient toujours fubfifler un autre ; c'eft 

 la difficulté de reconnoître le genn de chaque nom, 

 parce que la diftribution qui en a été faite eft trop 

 arbitraire pour être retenue par le raifonnement , & 

 que c'eft une affaire de pure mémoire. Mais ce n'efl 

 encore ici qu'une mal-adrefTe indépendante de la na- 

 ture intrinfeque de l'inftitution des genres. Tous les 

 objets de nos penfées peuvent fe réduire à différen- 

 tes claiîes : il y a les objets réels & les abftraits ; les 

 corporels & les fpirituels; les animaux, les végé- 

 taux , & les minéraux ; les naturels & les artificiels , 

 ^c. Il n'y~>avoit qu'à diftinguer les noms de la même 

 manière, & donner à leurs corrélatifs des terminai- 

 fons adaptées à ces diftinftions vraiment raifonnées ; 

 les efprits éclairés auroient aifément faifi ces points 

 de vue ; & le peuple n'en auroit été embarraffé, 

 que parce qu'il eft peuple , & que tout eft pour lui 

 affaire de mémoire. {E. R. M.) 



Genre , f. m. ( Métaph.) notion univerfelîe qui 

 fe forme par l'abfîraftion des. qualités qui font les 

 mêmes dans certaines efpeces , tout comme l'idée 

 de l'efpece fe forme par l'abftradion des chofes qui 

 fe trouvent femblables dans les individus. Toutes 

 les efpeces de triangle fe reifemblent en ce qu'eiies 

 font compofées de trois lignes qui forment trois an- 

 gles ; ces deux qualités , figure de trois lignes & de trois 

 angles , fufHfent donc pour former la notion généri- 

 que du triangle. Les chevaux , les bœufs , les chiens, 

 &€. fe reifemblent par les quatre piés : voilà le gen- 

 re des quadrupèdes qui exprime toutes ces efpeces. 



Le genre le plus bas eft celui qui ne contient fous 

 lui que des efpeces , au lieu que les genres fupérieurs 

 fe fubdivifent en de nouveaux genres. Le chien , par 

 exemple , fe partage en pluiieurs efpeces , épagneuls, 

 lévriers, &c. mais comme ces efpeces n'ont plus que 

 des individus fous elles , fi l'on veut regarder l'idée 

 du chien comme un genre , c'eft le plus bas de tous ; 

 au lieu que le quadrupède eft un genre dipériem, dont 

 les efpeces en contiennent encore d'autres , comme 

 l'exemple du chien vient d'en fournir la preuve. 



La méthode de former la notion de ces deux for- 

 tes de genre eft toujours la même , & l'on continue 

 à réunir les qualités commîmes à certains genres juf- 

 qu'à ce qu'on foit arrivé au genre fuprème , à l'être ; 

 ces qualités s'appellent déterminations génériques. Leur 

 nombre s'accroît à mefure que le genre devient moins 

 étendu ; il diminue iorfque le genre s'élève : ainfi la 

 notion d'un genre inférieur eft toujours compofée de 

 celle du genre fupérieur , & des déterminations qui 

 font propres à cq genre fubalterne. Qui dit un trian- 

 gle équilatéral défîgne un genre inférieur ou une ef- 

 pece , & il exprime la notion du genre fupérieur , c. 

 à. d. du triangle ; & enfuite la nouvelle détermina- 

 tion qui caraâérife le triangle équilatéral ; c'eft la 

 raifon d'égalité qui fe trouve entre les trois côtés. 



Les genres & les efpeces fe déterminent par les 

 qualités effentielles. Si l'on y faifoit entrer les mo- 



des qui font changeans , ces notions unlverfelles ne. 

 feroient pas fixes , & ne pourroient être appliquées 

 avec fuccès ; mais comme il n'eft pas toujours poffi- 

 ble de faifir les qualités effentielles , on a recours en 

 phyfique & dans les chofes de fait aux qualités qui 

 paroiffent les plus confiantes aux pofTibilités des 

 modes , à l'ordre & à la figure des parties ; en un mot 

 à tout ce qui peut caraâierifer les objets qu'on fe pro- 

 pofe de réduire en certaines claffes. 



La poffibilité des genres & des efpeces fe décou- 

 vre en faifant attention à la produûion ou généra- 

 tion des chofes qui font comprifes fous ces genres ou 

 efpeces ; dans les êtres compofés les qualités des par- 

 ties & la manière dont elles font liées fervent à déter- 

 miner les genres & les efpeces. Art. de M. Formey. 



Genre , en Géométrie : les lignes géométriques font 

 diftinguées en genres ou ordres , félon le degré de 

 l'équation qui exprime le rapport qu'il y a entre les 

 ordonnées & les abfciffes. Foye^ Courbe & Géo- 

 métrique. 



Les lignes du fécond ordre ou feâions coniques 

 font appeilées courbes du premier genre , les lignes 

 du troifieme ordre courbes du fécond genre , & ainlx 

 des autres. 



Le mot genre s'employe auffi quelquefois en par- 

 lant des équations & des quantités différentielles ; 

 ainfi quelques-uns appellent équations du fécond, 

 du troifieme genre, &c. ce qu'on appelle aujourd'hui 

 plus ordinairement équations du fécond, du troifieme 

 degré , &c. Foyei Degré & Equation. Et on ap- 

 pelle auffi quelquefois différentielles du fécond, du 

 troifieme genre , &c. ce qu'on appelle plus commu- 

 nément différentielles du fécond , du troifieme ordre, 

 F(9j<r{ Différentiel. (O) 



Genre, e/2 Hiji, nat. Lorfque Ton fait des diftri- 

 butions méthodiques des produirions de la nature, 

 on défigne par le mot genre les reffemblances qui fe 

 trouvent entre des objets de différentes efpeces; par 

 exemple , le cheval, l'âne & le zèbre qui font des 

 animaux de trois différentes efpeces , fe rapportent 

 à un même genre , parce qu'ils fe reffemblent plus les 

 uns aux autres qu'aux animaux d'aucune autre efpe- 

 ce ; ce genre, eft appellé le genre de foUpedes , parce 

 que les animaux qu'il comprend n'ont qu'un feul 

 doigt à chaque pié : ceux au contraire qui ont le pié 

 di vifé en deux parties , comme le taureau , le bélier, 

 le bouc , <S'c-. font d'un autre genre , appellé le genr& 

 des animaux à pié fourchu , parce qu'ils ont plus de 

 rapport les uns avec les autres qu'avec les animaux 

 folipedes, ou avec les fifïïpedes qui ont plus de deux 

 doigts à chaque pié , & que l'on raffemble fous un 

 troifieme genre : de la même façon que l'on établit 

 des genres en réuniffant des efpeces , on fait des claf- 

 fes en réunifiant des genres. Les animaux folipedes , 

 les animaux à pié fourchu & les fifïïpedes font tous 

 compris dans la claffe des quadrupèdes , parce qu'ils 

 pnt plus de reffemblances les uns avec les autres 

 qu'avec les oifeaux ou les poiffons qui forment deux 

 autres clafles. Foye^^ Classe , Espèce , Métho- 

 de. (/) 



Genre , en Anatomie. Le genre mrveux , eft une 

 exprefiion affez fréquente dans nos auteurs, & figni- 

 fie les nerfs confidérés comme un affembiage ou lyf- 

 tème de parties fimilaires diftribuées par tout le 

 corps. Voye^^ Nerf. Le tabac contient beaucoup de 

 fel piquant, cauftique & propre à irriter le genre, ner- 

 veux ; le vinaigre pris en trop grande quantité in-r 

 commode le genre nerveux. Chambers. 



Genre de Style, (^Littérat.) Comme le genre 

 d'exécution que doit employer tout artifte dépend 

 de l'objet qu'il traite ; comme le genre du Pouffin 

 n'eft point celui de Teniers , ni l'architeûure d'un 

 temple celle d'une maifon commune , ni la mufique 

 d'un opéra tragédie celle d'un opéra bouffon : auffi 



