Voîcî l'ordre que tient cette armée d'herboi llîes : 

 après s'être partagé le terrein félon leurs étendarts, 

 chaque troupe au nombre de cent , s'étend fur une 

 ligne jufqu'à un terme marqué , en gardant de dix 

 en dix une certaine diflance : ils cherchent enfuite 

 avec foin la plante dont il s'agit , en avançant infen- 

 fiblement fur un même rond ; &c de cette manière ils 

 parcourent pendant un certain nombre de jours l'ef- 

 pace qu'on leur a marqué. 



Ceux qui vont à la découverte de cette plante , 

 n'en confervent que la racine , & ils enterrent dans 

 un même endroit tout ce qu'ils peuvent en ramaffer 

 durant dix ou quinze jours. Ils la recueillent avec 

 beaucoup de foin & d'appareil au commencement du 

 printems ,& fur la fin de l'au tonne. 



Ils ont foin de la bien laver & de la nettoyer , en 

 ^tant tout ce qu'elle a de matière étrangère , avec 

 un couteau fait de rambou, dont ils fe fervent pour 

 la ratifier légèrement ; car ils évitent religieufement 

 de la toucher avec le fer ; ils la trempent enfuite un 

 inftant dans de l'eau prefque bouillante ; & puis ils la 

 font fécher à la fumée d'une efpece de millet jaune, 

 qui lui communique un peu de fa couleur. Le millet 

 renfermé dans un vafe avec de l'eau, fe cuit à petit feu. 



Les racines couchées fur de petites traverfes de 

 bois au-deffus duvafe,fefechentinfenfiblementfous 

 im linge ou fous un autre vafe qui les couvre. On les 

 fait auffi fécher au foleil , ou même au feu : mais 

 quoiqu'elles confervent leur vertu , elles n'ont pas 

 alors cette couleur que les Chinois aiment davanta- 

 ge. Quand ces racines font feches , ils les mettent 

 dans des vaifleaux de cuivre bien lavés , & qui fer- 

 ment bien ; ou ils les tiennent fimplement dans quel- 

 que endroit fec. Sans cette précaution, elles feroient 

 en danger de fe pourrir promptement & d'être ron- 

 gées de vers. Ils font un extrait des plus petites raci- 

 nes , & ils gardent les feuilles pour s'en fervir com- 

 me du thé. 



Relation qu'en donne Kœmpfir. Aux détails du P. 

 Jartoux fur cette racine , il eft bon de joindre ceux 

 de Koempfer qui y font affez conformes , quoiqu'il 

 en ait donné une figure fort différente. 



Cette plante , dit ce fameux voyageur , fi l'on en 

 excepte le thé , efl: la plus célèbre de toutes celles de 

 l'orient, à caufe de fa racine, qui y eft fingulierement 

 • recherchée ; celle que l'on apporte de Corée dans le 

 Japon, & que l'on cultive dans les jardins de la ville 

 de Méaco, y vient mieux que dans fa propre patrie; 

 mais elle efl: prefque fans vertu : celle qui naît dans 

 les montagnes deKataja, où l'air eft plus froid , dure 

 plus long-tems ; fa racine fubfifte & les feuilles tom- 

 bent en autonne : dans le Japon elle produit plufieurs 

 tiges chargées de graine , & elle meurt le plus fou- 

 vent en un an. 



Lorfque le tems de ramafiier cette racine appro- 

 cbe , on met des gardes dans toutes les entrées de 

 la province de Siamfai , pour empêcher les voleurs 

 d'en prendre avant la récolte. 



Ces racines étant nouvellement tirées de la terre, 

 on les macère pendant trois jours dans de l'eau froi- 

 de, oii l'on a fait bouillir du riz ; étant ainfi macé- 

 rées, on les fufpend à la vapeur d'une chaudière cou- 

 verte, placée fur le feu : enfuite étant fechées jufqu'à 

 la moitié , elles acquièrent de la dureté , devien- 

 nent roufiTes, réfineufes , & comme tranfparentes ; ce 

 qui efl: une marque de bonté. Qn prépare les plus 

 grande fibres de la même manière. 



j^ix 6* choix de cette racine. Le prix de cette raci- 

 ne eft fi haut parmi les Chinois , qu'une livre fe vend 

 aux poids de deux & trois livres pefant d'argent ; 

 c'eft pourquoi on a coutume de l'altérer de différen- 

 tes façons ; & nos épiciers lui fabftituent fouvent 

 d'autres racines exotiques, ou celle du behen-blanc. 



îl faut choifir le ginS'.mg qui eft récent^ odorant, 

 Tomé VU» 



GIN 66'i 



& non carié ni vermoulu ; ce qui eft l'ordinaire : j'en 

 ai vù en 1 73 4 chez Séba, la partie entière qu'avoit re- 

 çu la compagnie lîoilandoife des Indes orientales, &: 

 qu'il venoit d'acheter à la vente publique de cette 

 compagnie: dans cette quantité, qui lui coûtoit d'a- 

 chat quelques milliers de florins , il y en avoiî bien, 

 une cinquième partie de gâtée. 



Le P. Lafiteau paraît avoir trouvé la même plante 

 au Canada. 



On a eu beau femer la graine de gins-eng, foit à la 

 Chine foit au Japon, elle meurt, ou la racine qu'elle 

 poufl^e eft fans vertu. 



On ne la connoifToit que dans les montagnes de la 

 Tartarie dont nous avons parlé , quand le P. Lafi- 

 teau jéfuite , mifiionnaire des Iroquois du Sault S. 

 Louis, naturellement amateur des plantes, & éclai- 

 ré par la lettre que le P. Jartoux avoit écrite fur le 

 gins-eng , fe mit à le chercher dans les forêts de Ca- 

 nada , & crut enfin l'avoir trouvé. 



Il a depuis foûtenu fa découverte par un livre 

 qu'il publia en 171 8, & qu'il diftribua à l'académie 

 des Sciences, dont il tâcha de difilper entièrement les 

 doutes. 



On voit dans cet ouvrage une defcription du gins- 

 eng du Canada, nommé par les Iroquois ^ar^/z/ oguen^ 

 encore plus circonftanciée que celle du P. Jartoux : 

 garent'Oguen , veut dire , deux chofes féparées comms- 

 deux cuijjes. Le nom de gen-feng ou gins-eng , fignifie 

 pareillement en chinois, cuijfes d'homme ^ rejfemblan- 

 ce d'homme , homme-plante. 



M. de Jufiieu a femé au jardin royal , des graines 

 aflTez fraîches & bien conditionnées du gins-eng d'A- 

 mérique , qu'il avoit reçues du P. Lafiteau, mais qui 

 n'ont pas réufiî; de forte que le gins-eng du Canada 

 eft encore plus rare en Europe , que celui de la Chi- 

 ne. Je dis le gins-eng du Canada, parce que toutes les 

 préfomptions femblent réunies pour ne regarderies 

 deux gins-eng que comme une même plante. 



Le degré de latitude, le terroir, la pofition des 

 montagnes , l'afpeû des marais qui font fembiables , 

 la refi^emblance des feuilles, des pédicules, des fieurs , 

 des fruits, des tiges, des racines vivaces, & des eftets, 

 donnent tout .lieu de penfer que la plante d'Amérique 

 eft la même que celle d'AfieXa tranfparencequ'a d'or- 

 dinaire le gins-eng de la Chine, & qui manque ^iigins- 

 eng du Canada , n'eft point une preuve que ce foient 

 deux plantes différentes : en effet, cette tranfparence 

 n'eft que le produit de l'art & de la préparation qu'on 

 donne prefque toujours au gins-eng de la Chine. Mais 

 j'en ai vû en Hollande de naturel, très -ancien , 5c 

 bien confervé , qui n'avoit point acquis en vieillif- 

 fant ni cette couleur ni cette tranfparence du ginS" 

 eng préparé. Ainfi le tems ne lui donne point cette, 

 qualité, comme il la donne quelquefois à d'autres ra- 

 cines pleines de fuc,à des fibres très-déliées, qui étant 

 bien feches, ont beaucoup moins de capacité , & ref- 

 femblent à-peu-près à de la corne. 



Si l'on tentoit cette pratique fur le gins-eng Ca- 

 nada , il n'y a pas de doute qu'on ne parvînt à le ren- 

 dre fcmblable au gens-eng chinois préparé. M. Geof- 

 froy , qui me fournit cette obfervation , Se qui pof- 

 fédoit dans fa coUeûion d'hiftoire naturelle un mor- 

 ceau très-opaque de gins-eng , apporté autrefois eu 

 France par les ambafiadeurs de Siam, ajoute (mém» 

 de l'Acad. ly^o , p. 517.) qu'il a fait l'eftai dont je 

 viens de parler , fur quelques racines des plantes om- 

 belliferes , & fur-tout fur celle du chervi , qu'il a ren- 

 due tranfparente , en la faifant fimplement bouillir 

 dans de l'eau commune ,& l'expofant enfuite à l'air 

 pour la faire fécher. 



Enfin , fans qu'on ait même befoin de féduire les 

 Chinois par aucune préparation, il eft certain qu'ils 

 ne favent pas diftinguer le gins-eng pur & naturel du 

 Canada de celui de Tartarie: notre compagnie des 



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