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de l'art des poètes qui lui fuccéderent. On peut s'en 

 convaincre par la lefture d'iEfchyle dans fon Pro- 

 méthée ; de Pindare, dans fes odes pythiques ; & de 

 Virgile, dans fon fixieme livre de l'Enéide : mais c'eft 

 Ovide qui brille le plus ; amateur des détails, & ne 

 maniant guère un fujet fans l'épuifer, il a rempli ce- 

 lui-ci de cent nouvelles fixions , que vous troave- 

 Tez dans fes métamorphofes ; il y feme les fleurs à 

 pleines mains fur la conquête de Médufe par Nep- 

 tune , l'expédition fameufe de Perfée , la défaite de 

 la Gorgone & celle des généraux de Phinée. 



Ce fut d'après tant de matériaux tranfmis par los 

 poètes grecs & latins , que les Mythologues qui 

 écrivirent en profe , Phérécyde , Apoliodore , Hy- 

 gin & autres, compoferent leurs diverfes compila- 

 tions , qui d'ailleurs n'ont rien d'intéreffant. 



Loin de m'y arrêter, je cours à l'explication la 

 pins vraiffemblable des myfleres prétendus que ren- 

 ferme la fable des Gorgones; mais je ne la trouve pas 

 cette explication dans des allégories phyfiques, mo- 

 Tales ou guerrières ; je n'y vois que des jeux d'efprit. 

 M. le Clerc , à l'exemple de Bochart , a eu raifon de 

 chercher le mot de l'énigme dans les langues orien- 

 tales , quoiqu'il fe foit trompé en croyant prouver 

 dans fes notes favantes fur Héfiode , que par les Gor- 

 gones il faut entendre des cavales d" Afrique , qu'enle- 

 vèrent les Phéniciens en commerçant dans cette 

 partie du monde. M. Fourmont fentant les défeûuo- 

 îités d'un fyftème qui ne s'ajufloit point aux détails 

 de la fable , s'ell retourné d'une autre manière ; & 

 nous allons voir le fruit de fes recherches. 



Il a trouvé dans le nom des trois Gorgones & juf- 

 que dans le nom des cinq filles de Phorcus, celui des 

 vaiiTeaux de charge qui faifoient commerce fur les 

 côtes d'Afrique où l'on trafîquoit de l'or , des dents 

 d'éléphant, des cornes de divers animaux, des yeux 

 d'hyène & autres marchandifes. L'échange qui s'en 

 faifoit en difFérens ports de la Phénicie & des îles de 

 la Grèce , c'eft le niyilere de la dent , de la corne & 

 de l'oeil, que les Gorgones fe prêtoient mutuellement : 

 alnli les cinq filles de Phorcus étoient les cinq vaif- 

 feaux qui compofoient la petite flotte de ce prince , 

 comme le prouvent leurs noms phéniciens. Dans 

 toutes les langues orientales , les vaifTeaux d'un prin- 

 ce s'appellent fes filles ; enyo en phénicien fignifie un 

 vaifieau de charge, navisoncraria ;péphrédo par tranf- 

 pofition pour perphedo , un vaiffeau qui porte l'eau 

 douce, navis aquaria ; jlheino , une galère , navis vic- 

 tuar'm; eurïale , une chaloupe , navis tranjitoria ; Me- 

 dufa f on foufentend Sephina , le vaifTeau amiral , na- 

 vis imperatoria. De ces cinq vaiffeaux , trois étoient 

 de l'île de Choros, nommée enfuite lofyè^ île des 

 P Iliaques, & deux étoient nommées ypxialy grées , 

 va Teaux gagnés fur les Grecs. 



L'île de Cyre ou Corcyre, Ithaque & autres voi- 

 fines , étoient des îles phéniciennes de nouvelle da- 

 te. Paléphate dit que Phorcus ou Phorcys étoit cy- 

 rénéen : cela fe peut; mais alors comme chef de co- 

 lonie , il régnoit à Ithaque , à Céphaldnie & à Cho- 

 ros. Dans rOdyffée , Minerve montre à Ulyffe & fa 

 patrie & le port du vieillard marin Phorcys ; voilà 

 le pere des Gorgones retrouvé : Phorcys roi d'Itha- 

 que & des deux îles voifines , qui polTede Se envoyé 

 commercer cinq vailTeaux, trois de Choros, c'ell- 

 à-dire les trois Gorgones , & deux qu'il a pris fur les 

 Grecs , qui font les grées , -ypctffi. 



Le commerce de ce prince fe faifoit en Afrique 

 avec les habitans de Cyrene , du mont Atlas , des 

 Canaries & de la côte de Guinée. Pline , Ptolomée, 

 Mêla , Paufanias , Hannon , Héfiode même , attef- 

 tent que ce commerce étoit fréquent dès le fiecle 

 de Perfée. Des cinq vailTeaux de Phorcys , Perfée 

 négligea le perphédo chargé d'eau douce, &re/zjo 

 ^iii ne renfermoit que des chofes communes pour 



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les befoins de la flotte ; il s'attacha aux trois Gorgo^i^ 

 /zcjqui portoient une dent ou les dents , c'ell-à-dire 

 l'ivoire ; une corne , c'ell - à - dire les cornes d'ani- 

 maux ; un œil , c'eft-à-dire les yeux d'hyene ou de 

 poiffon, & les pierres précieufes. 



Le mot phénicien rofch fignifie également tête^ 

 chef^^ 'S'enin. La tête de Médufe une fois coupée , 

 ou plutôt fon commandant une fois détruit (autre- 

 équivoque qui autorife à dire que cette tête efi: un 

 venin), il fort fur le champ de cette tête Chryfaor 

 ouvrier en métaux, & le Pégafé , c'eft-à-dire le Pa- 

 gafl^e, efpece de bufle d'Afrique, dont les longues 

 oreilles quand il court paroiffent des aîles. 



Enfin on nous parle de pétrifications étranges , & 

 elles fe préfentent d'elles-mêmes. Perfée vainquit 

 la flotte de Phorcys vers les Syrtes. On fait que cette 

 région a toujours été fameufe pour les pétrifica- 

 tions , jufqu'à faire croire aux auteurs arabes , qu'il 

 fe trouvoit dans les terres des villes entières où les 

 hommes & les animaux pétrifiés , confervoîent en- 

 core la poflure qu'ils avoient lors de leur pétrifica- 

 tion fubite. 



Voilà donc à quelques embelliflemens poétiques 

 près, le fond réel de la fable des Gorgones, qu'il fal- 

 loir remettre en phénicien , dit M. Fourmont ; en ef- 

 fist je ne fuis pas éloigné de croire que c'efl à lui 

 qu'appartient la gloire d'avoir expliqué le plus pro- 

 bablement l'énigme. (Z). /.) 



G ORI , {Géog.) petite ville d'Afie en Géorgie ; 

 dans une plaine entre deux montagnes , fur le bord 

 du fleuve Kar , à environ vingt lieues de Téflis du 

 côté du nord. Long. €z. 6". lat. 42. 8. {D. /.) 



GORICE, (Comté de) Gêog. contrée d'Italie 

 comprife fous le Frioul en général ; elle eft bornée 

 au nord par la haute Carniole , à l'eft par la baffe 

 Carniole , & les Alpes la féparent du Frioul. Ce 

 comté efl entré dans la maifon d'Autriche en 1 5 1 5 ; 

 les principaux lieux font Gradifca , Gémund, 6c 

 Gorice capitale. {D. /.) 



GoRiCE, Goritia, (Géog.) les Allemands écri- 

 vent Gorti, ville & capitale du comté de même 

 nom , entre le Frioul , la haute & la baffe Carniole , 

 au cercle d'Autriche fur le Lifonzo , à 6 lieues N. E« 

 d'Aquilée, 7 d'Udine, 28 N. E. de Venife. Long. ^ / , 

 18. Lat. 4e. 12. {D. /.) 



GORLITZ , Gorlidum , ( Giog. ) ville d'Allema- 

 gne , capitale de la haute Luface , &c fujette à l'élec- 

 teur de Saxe. Elle a été cent fois incendiée, comme 

 il arrive à la plupart des villes d'Allemagne. Voye^ 

 l'hiftoire que Zeyler en a donnée dans fa topographie- 

 de Saxe, Gorliti QÙ fur la Neifs à 20 lieues de Dref- 

 de , 6 de Budiflen, 2S N. E. de Prague. Longit, jz, 

 5o. lat.Si. 10. (D. /.) 



GORNARD , f. m. voye^ Rouget. 



GORTYNE , (^Géog. anc.) ancienne ville de l'île 

 de Crète , au milieu des terres , félon Ptolomée. M. 

 de Tournefort après avoir été vifiter fes ruines, en 

 a joint l'hifloire à la defcription : Life:^-La dans fes 

 voyages. 



L'origine de Gortym eft aufll obfcure que celle de 

 la plupart des aiures villes du monde : on^fait feule- 

 ment que Gortym avoit partagé l'empire de l'île de 

 Crète , ayant que les Romains s'en fuffent emparés. 



Les ruines de cette ville qui font à fix milles du 

 mont Ida, prouvent encore qu'elle a du être fa ma- 

 gnificence , puifqu'on ne découvre de tous côtés que 

 chapiteaux & architraves , qui font peut-être des 

 débris de ce fameux temple de Diane, où Annibal 

 après la défaite d'Antiochus , fit femblant de cacher 

 fes thréfors : on y voyoit encore dans le fiecle pafle 

 plufieurs colonnes de jafpe rouge , femblable au jaf- 

 pe de Cone en Languedoc , & plufieurs autres fem- 

 blables au campan employé à Verfailles: mais com- 

 ment regarder ces objets précieux fans quelque pei- 



