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'ti'è cfàfe Vôir , & par conféquent qu'elle ne fenté. 



De refprh en général. L'efprit eft le genre qui a 

 fous lui plufieurs efpeces , le génie, le bon fens, le 

 difcernement , la juileffe , le talent, le goât. 



L'efprit confifte à avoiir les organes bien confti- 

 tués , relativement aux chofes où il s'applique. Si la 

 chofe eft extrêmement particulière , il le nomme ta- 

 lent ; s'il a plus de rapport à un certain plailir délicat 

 des gens du mondei, il fe nomme goût ; fi la chofe par- 

 ticulière eft unique chez un peuple, le talent fe nom- 

 me ejpris, comme l'art de la guerre & l'Agriculture 

 -chez les Romains, la Chaffe chez les fauvages , &c: 



De la curiojité. Notre ame eft faite pour penfer , 

 c'eft-à-dire pour appercevoir ; or un tel être doit 

 ^voir de la curit>fité : car comme toutes les chofes 

 font dans une chaîne où chaque idée en précède 

 ime & en fuit une iautre , on ne peut aimer à voir une 

 chofe fans defirer d'en voir une autre ; & fi nous n'a- 

 vions pas ce defir pour celle ci , nous n'aurions eu 

 aucun plaifir à celle-là. Ainfi quand on nous montre 

 une partie d'im tableau , nous fouhaitons de voir la 

 partie que l'on nous cache à-proportion du plaifir 

 que nous a fait celle que nous avons vue. 



C'eft donc le plaifir que nous donne un' objet qui 

 nous porte vers un autre ; c'eft pour cela que i'ame 

 cherche toujours des chofes nouvelles , & ne fe re- 

 pofe jamais. 



Ainfi on fera toujours fur de plaire à l'âme , lorf- 

 'qû'on lui fera voir beaucoup de chofes ou plus qu'- 

 elle n'avoit efpéré d'en voir. 



Par-là on peut expliquer la raifon pourquoi nous 

 avons du plaifir lorfque nous voyons un jardin bien 

 régulier, & que nous en avons encore lorfque nous 

 voyons un lieu brut &: champêtre : c'eft la même 

 caufe qui produit ces effets. 



Comme nous aimons à voir un grand nombre 

 'd'objets , nous voudrions étendre notre vue , être en 

 plufieurs lieux , parcourir plus d'efpace : enfin notre 

 ame fuit les bornes, 6c elle voudroit, pour ainfi di- 

 re , étendre la fphere de fa préfence ; ainfi c'eft un 

 ■grand plaifir pour elle de porter fa vue au loin. Mais 

 comment le faire ? dans les villes , notre vue eft bor- 

 née par des maifons ; dans les campagnes, elle l'eft 

 par mille obftacles : à peine pouvons-nous voir trois 

 ou quatre arbres. L'art vient à notrefecours, & nous 

 découvre k nature qui fe cache elle-même ; nous ai- 

 ïnons l'art ôi nous l'aimons mieux que la nature , 

 c'eft-à-dire la nature dérobée à nos yeux : mais quand 

 nous trouvons de belles fituations , quand notre vue 

 en liberté peut voir au loin des prés , des ruiffeaux , 

 des collines, & ces difpofitions qui font, pour ainfi 

 dire créées exprès, elle eft bien autrement enchantée 

 que lorfqu'elle voit les jardins de le Nôtre , parce 

 que la nature ne fe eopie pas , au lieu que l'art fe 

 relTembie toujours. C'eft pour cela que dans la Pein- 

 ture nous aimons mieux un payfage que le plan du 

 plus beau jardin du monde ; c'eft que la Peinture ne 

 prend la nature que là où elle eft belle , là où la vue 

 fe peut porter au loin & dans toute fon étendue , là 

 où elle eft variée, là où elle peut être vue avec plaifir. 



Ce qui fait ordinairement une grande penfée , 

 c'eft lorfque l'on dit une chofe qui en fait voir un 

 grand nom.bre d'autres , & qu'on nous fait décou- 

 vrir tout-d'un-coup ce que nous ne pouvions efpérer 

 qu'après une grande leâure. 



Florus nous repréfente en peu de paroles toutes 

 les fautes d'Annibal : « lorfqu'il pouvoit , dit-il , fe 

 » fervir de la viftoire , il aima mieux en joiiir » ; cicm 

 vitlond poj^et uti ,/rui maluit. 



Il nous donne une idée de toute la guerre de Ma- 

 cédoine, quand il dit : « ce fut vaincre que d'y en- 

 » trer » ; introïjfe vi&oria fuit. 



Il nous donne tout le fpeûacle delà vie de Scipion, 

 quand il dit de fa jeuneiïe : « ç'eft le Selpion qui croît 



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» pour la deftruâiôn de l'Afrique >> ; hic èriiSùiptô^ 

 qui ih exitium Africce crefcU. Vous croyez voir un en- 

 fant qui croît & s'élève comme un géant. 



Enfin il nous fait voir le grand caraftere d'Anni- 

 bal, la fituation de l'univers^ &: toute la grandeur 

 du peuple romain , lorfqu'il dit : « Annibal fugitif 

 » cherchoit au peuple romain un ennemi par tout 

 » l'univers » ; qui profugus ex Africà^ hojkm populo 

 romam tàto ùrbc qucerebat. 



Des plaifirs de r ordre. Il ne fufîît pas de montrer 

 à l'âme beaucoup de chofes, il fiuit les lui montrer 

 avec ordre ; car pour lors nous nous refTouvenonsdé 

 ce quenous'avons vu , & nous commençons à imagi- 

 ner ce que nous verrons ; notre ame fé félicite dé 

 fon étendue & de fa pénétration : mais dans un ou- 

 vrage où il n'y a point d'ordre , l'âme fent à chaque 

 inftant troubler celui qu'elle y veut mettre. La fuite 

 que l'auteur s'eft faite , & celle que nous nous fai- 

 lons fe confondent; l'âme ne retient rien, ne prévoit 

 rien ; elle eft humiliée par la confufion de les idées, 

 par l'inanité qui lui refte ; elle eft vainement fatiguée 



ne peut goûter aucun plaifir; c'eft pour cela que 

 quand le deflèin n'eft pas d'exprimer ou de montrer 

 la confufion,on met toujours dé l'ordre dans la con^ 

 fufion même. Ainfi les Peintres grouppent leurs figu- 

 res ; ainfî ceux qui peignent les batailles mettent-ils 

 fur le devant de leurs tableaux les chofes que l'œil 

 doit diftinguer , & la confufion dans le fond & le 

 lointain. 



Des plaifirs de la variété. Mais s'il faut de l'ordre 

 dans les chofes , il faut aufTi de la variété : fans cela 

 l'âme languit ; car les chofes femblables lui paroif- 

 fent les mêmes ; & fi une partie d'un tableau qu'on 

 nous découvre , reffembloit à une autre que nous au- 

 rions vue , cet objet feroit nouveau fans le paroître, 

 & ne feroit aucun plaifir ; & comme les beautés des 

 ouvrages de l'art femblables à celles de la nature , 

 ne confiftent que dans les plaifirs qu'elles nous font, 

 il faut les rendre propres le plus que l'on peut à va- 

 rier ces plaifirs ; ft faut faire voir à l'anie des chofes 

 qu'elle n'a pas vues ; il faut que le fentiment qu'on 

 'lui donne foit différent de celui qu'elle vient d'avoiri 



C'eft ainfi^ que les hiftoires nous plaifent par la 

 variété des récits, les romans par la variété des pro- 

 diges, les pièces de théâtre par la variété des paf- 

 fions, & que ceux qui favent inftruire modifient le 

 plus qu'ils peuvent le ton uniforme de rinftruûion. 



Une longue uniformité rend tout infupporîable ; 

 le même ordre des périodes long-tems continué , ac- 

 cable dans une harangue : les mêmes nombres & les 

 mêmes chûtes mettent de l'ennui dans un long poè- 

 me. S'il eft vrai que l'on ait fait cette fameufe allée de 

 Mofcou à Petersbourg , le voyageur doit périr d'en- 

 nui renfermé entre les deux rangs de cette allée ; & 

 celui qui aura voyagé long-tems dans les Alpes, en 

 defcendra dégoûté des fituations les plus heureufes 

 & des points de vûe les plus charmans. 



L'ame aime la variété , mais elle ne l'aimej, avons- 

 nous dit , que parce qu'elle eft faite pour connoître & 

 pourvoir, il faut donc qu'elle puifîé voir, & que la 

 variété le lui permette , c'eft- à-dire , il faut qu'une 

 choie foit affez fimple pour être apperçûe , affez 

 variée pour être apperçûe avec plaifir. 



Il y a des chofes qui paroiiTent variées & ne le 

 font point , d'autres qui paroifTent uniformes ôc font 

 très-variées. 



L'architeûure gothique paroît très-variée, mais là 

 confufion des ornemens fatigue par leur petitefTe ; 

 ce qui fait qu'il n'y en a aucun que nous puifTions 

 diftinguer d'un autre, & leur nombre fait qu'il n'y 

 ,en a aucun fur lequel Foeil puifTe s'arrêter : de ma- 

 nière qu'elle déplaîr par les endroits même qu'on a 

 ehoifis pour la rendre agréable. 



Un bâtinlent d'ordre gothique eft une efpeca d'é- 



